El 4 de diciembre se supo que negociaciones de inmigración entre seis senadores bipartidistas se había desmoronado. Estas conversaciones giraron en torno a que los republicanos impulsaran cambios en el asilo a cambio de ayuda para Israel y Ucrania. Es un hecho común en la política de inmigración: muchos pequeños grupos de senadores han intentado y falló para encontrar un consenso. Pero es desafortunado porque una reforma migratoria inteligente tiene el potencial de mejorar las vidas tanto de los estadounidenses como de quienes llegan a nuestras costas.
Recientemente, los estados han estado tomando el asunto en sus propias manos, algunos con esfuerzos para mantener a los inmigrantes fuera (como en Las barreras fronterizas de Texas) y otros con esfuerzos para integrar mejor a los inmigrantes (como la matrícula universitaria estatal y entrenamiento de lenguaje apoyo). Sin embargo, ninguno de estos enfoques ha tenido mucho éxito. Nuestro nuevo estudio (junto con Susan Averett y Grace Condon) muestra que integrar a los inmigrantes indocumentados es más complejo que lo que los estados pueden hacer por sí solos. Una solución real para los “Dreamers” y los inmigrantes indocumentados en el país requerirá que el Congreso les abra la puerta dorada de la nación.
Los jóvenes inmigrantes indocumentados en Estados Unidos que llegaron con sus padres antes de los 16 años pueden considerarse “dreamers”. Según el Instituto de Política Migratoria, hay más de 3 millones. La decisión de migrar no fue suya. Su estatus los coloca en una especie de limbo: han pasado la mayor parte de sus vidas en los EE. UU. pero no tienen la autorización del gobierno federal para trabajar legalmente, recibir beneficios gubernamentales o, en muchos estados, acceder a bajos ingresos dentro del estado. costo de matrícula para la educación superior. Este tipo de estatus crepuscular es un problema para los inmigrantes y para todo nuestro país. Lo mejor para la nación es promover la educación entre los jóvenes indocumentados porque llegaron para quedarse. Como era de esperar, las personas más educadas tienen menos probabilidades de recurrir a la asistencia pública y más probabilidades de acceder a ocupaciones bien remuneradas.
Los inmigrantes indocumentados hacen grandes contribuciones al país incluso cuando carecen de estatus legal. Por ejemplo, aportan $11.6 mil millones en fondos estatales y locales. impuestos cada año a través de impuestos sobre las ventas, la propiedad y la renta personal. Los inmigrantes indocumentados tienen un efecto neto positivo en los programas federales de bienestar de Estados Unidos: poner más dinero en que ellos sacan.
La Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes (IIRIRA) de 1996 prohibió el acceso a la matrícula estatal para inmigrantes indocumentados a nivel federal. Desde entonces, más de la mitad de los estados de EE. UU. han otorgado matrícula estatal a jóvenes indocumentados que se graduaron de la escuela secundaria y han pasado, en promedio, tres años en su estado.
Sólo entre el 5 y el 10 por ciento de los indocumentados se gradúan de la escuela secundaria buscar educación superior, en comparación con el promedio nacional del 62,5 por ciento. A pesar de la generosidad de estos estados, nuestra nueva investigación encuentra que la matrícula estatal por sí sola no aumenta de manera uniforme las tasas de inscripción y finalización de títulos universitarios. Para aquellos que son indocumentados y no pueden trabajar legalmente, podría ser que simplemente no ven una razón para invertir en educación. Incluso si terminan sus estudios, no pueden presentarlos a los empleadores como prueba de sus habilidades y conocimientos, ya que las empresas no pueden contratarlos legalmente.
Existen algunas diferencias según el género. Nuestros resultados sugieren que el acceso a tasas de matrícula estatales no aumenta la matrícula entre las mujeres, pero les permite permanecer en la escuela y completar sus títulos. Los hombres, por otro lado, reciben incentivos para tomar clases universitarias a un costo menor, pero el impacto es de corta duración ya que no es más probable que se gradúen.
Mientras tanto, también evaluamos el papel del Programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), una directiva federal que se anunció en 2012 y ha dado acceso al empleo legal y aplazamiento de la deportación a más de medio millón de adultos jóvenes. En nuestro estudio, encontramos que DACA no alienta a los jóvenes elegibles a invertir en educación superior, posiblemente porque la política por sí sola no redujo los costos de matrícula. Si bien la elegibilidad para DACA no afecta las tasas de inscripción, mostramos que, en general, está asociada positivamente con la graduación, lo que puede resultar en mayores retornos en el mercado laboral formal. Confirmamos que DACA incentiva a los jóvenes a trabajar más, como se esperaba, y da como resultado tasas más bajas de autoempleo, ya que este grupo de jóvenes indocumentados probablemente tiene acceso al mercado laboral formal. Sin embargo, los beneficiarios de DACA deben volver a solicitarlo. cada dos años permanecer en el país. Su limbo se volvió más incierto cuando, en septiembre, un Tribunal de Texas falló el programa es inconstitucional y ahora están esperando una apelación en los tribunales federales.
La historia fundamental es simple: la falta de acceso a un empleo legal reduce el poder del acceso a la matrícula estatal para motivar a los estudiantes a asistir y completar la educación postsecundaria. Esto se convierte en un problema cuando nos alejamos y pensamos en las familias y los hijos de los inmigrantes indocumentados. Los hijos de personas indocumentadas en Estados Unidos son, por derecho de nacimiento, ciudadanos estadounidenses. El fracaso actual a la hora de educar y educar a sus padres empaña sus perspectivas. Es probable que estos niños estén más seguros si sus padres tienen mejores empleos y son más productivos. Además, los hogares más educados tienen menos probabilidades de depender de la asistencia pública.
Las variadas oportunidades para los jóvenes indocumentados seguirán limitando sus posibles retornos a la educación, reducirán la productividad estadounidense e impactarán negativamente las arcas fiscales públicas. ¿Entonces lo que hay que hacer? Con aproximadamente 3 millones de jóvenes indocumentados que crecieron en los EE. UU., existe un enorme potencial para que contribuyan al mercado laboral formal y mejoren el crecimiento económico. Ya están aquí y listos para contribuir, los beneficios están ahí para ser captados. Es una fruta madura y beneficiosa para todos los jóvenes indocumentados y la economía estadounidense. Un plan integral involucraría tanto la matrícula estatal como el acceso a un empleo legal junto con el camino hacia la residencia permanente.