Por Mateo Choi
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Escondido dentro del colosal proyecto de ley de defensa anual del Congreso se encuentra una prioridad que un grupo vocal de conservadores de Texas ha impulsado durante mucho tiempo: el uso de psicodélicos para tratar el trastorno de estrés postraumático.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó el jueves a favor de aprobar la Ley de Autorización de Defensa Nacional anual, que establece los límites de gasto y las prioridades políticas para el Departamento de Defensa. En el proyecto de ley se incluía la Ley de Terapia Psicodélica para Salvar Vidas Douglas Mike Day del Representante Dan Crenshaw, legislación que ordenará al Departamento de Defensa crear subvenciones para estudiar tratamientos psicodélicos para miembros del servicio activo.
Las sustancias psicodélicas incluyen MDMA; psilocibina, que se encuentra en muchas especies de hongos; terapias basadas en plantas; y otros. Los miembros del servicio activo podrán participar en los estudios si obtienen la autorización del DOD y se les diagnostica ciertas afecciones postraumáticas. Los participantes sólo podrán utilizar los psicodélicos en un entorno controlado con un terapeuta.
El uso de psicodélicos para tratar el trastorno de estrés postraumático no es nuevo. El Departamento de Asuntos de Veteranos ya estudia el uso de psicodélicos para tratar a los veteranos con resultados positivos para la recuperación, y el gobierno federal estudió el potencial de los psicodélicos en los años 50 y 60. La legislación de Crenshaw amplía los estudios para los miembros del servicio activo y otorga al DOD la autoridad para asociarse financieramente con otras agencias e instituciones académicas.
“Tenemos que pensar de manera innovadora”, dijo Crenshaw durante una conferencia de prensa en junio en la que se presentó el proyecto de ley. “Nunca entenderemos hasta qué punto los psicodélicos pueden ayudar a nuestros miembros del servicio hasta que comencemos a realizar los ensayos clínicos necesarios en un ambiente controlado”.
Crenshaw, un ex Navy SEAL, ha estado presionando a favor de la medida durante años. La Cámara incluyó y aprobó el proyecto de ley en la NDAA en 2022, pero el Senado abandonó la disposición.
El proyecto de ley lleva el nombre de Douglas “Mike” Day, un Navy SEAL que se suicidó después de resultar gravemente herido por múltiples heridas de bala en Irak.
“Cuando piensas en un héroe, piensas en un tipo como Mike”, dijo Crenshaw. “Sin embargo, como tantos otros guerreros, después de que Mike regresó a casa, comenzó una batalla completamente diferente y más insidiosa. Una batalla con los demonios que lo siguieron”.
El representante estadounidense Morgan Luttrell, también republicano del área de Houston y ex Navy SEAL, incluyó el proyecto de ley de Crenshaw como una enmienda a la NDAA. Luttrell es uno de los cinco texanos que forman parte del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, que elabora la NDAA cada año.
La medida cuenta con apoyo bipartidista. Varios demócratas, incluidos progresistas como las representantes Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York y Ro Khanna de California, copatrocinaron el proyecto de ley sobre psicodélicos original.
“Esta es una alternativa. Este no es el fin de todo, sé todo. Nunca diríamos eso. Esta es otra herramienta que puede incluir en su proverbial caja de herramientas para aumentar su calidad de vida”, dijo Luttrell durante la conferencia de prensa de junio.
En Texas, el uso de psicodélicos para tratar el trastorno de estrés postraumático ha recibido el apoyo de destacados conservadores. El exgobernador Rick Perry presionó a favor de un proyecto de ley del entonces representante estatal Alex Domínguez, demócrata de Brownsville, que impulsaría estudios clínicos de psilocibina para veteranos con trastorno de estrés postraumático. Perry, quien estaba firmemente en contra del uso recreativo de las drogas, abogó por la legislación después de ver lo que dijo que eran impactos positivos para él mismo en los veteranos. El proyecto de ley entró en vigor en 2021.
Según la comisión, más de 34,000 texanos fueron tratados por estrés postraumático el año pasado por consejeros certificados por la Comisión de Veteranos de Texas. Entre ellos se encontraban veteranos, miembros del servicio activo y sus familias.
La delegación del Congreso de Texas, que representa a un estado con 15 instalaciones militares en servicio activo, tiene una fuerte presencia en la elaboración de la NDAA. El proyecto de ley tradicionalmente se aprueba de forma bipartidista. El Senado lo aprobó el miércoles con una votación de 87 a 13, y los senadores Ted Cruz y John Cornyn apoyaron la NDAA. La votación de la Cámara del jueves fue aprobada con una mayoría de 310-118. Ahora se dirige al escritorio del presidente Joe Biden.
Pero no todos los miembros de la delegación estaban entusiasmados con la NDAA de este año. Muchos conservadores de extrema derecha protestaron contra la legislación porque la despojaban de varias de sus prioridades, incluidas la prohibición de los espectáculos de drag y el acceso al aborto. También contenía una extensión de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, incluida una sección que permite la vigilancia selectiva de ciudadanos extranjeros.
Muchos miembros de los flancos derecho e izquierdo de los dos partidos se opusieron a la sección por considerarla una violación de la privacidad y exigieron una reforma. Entre los texanos, los representantes republicanos Brian Babin, John Carter, Michael Cloud, Wesley Hunt, Troy Nehls, Keith Self, Randy Weber, Roger Williams y Chip Roy votaron en contra. Los representantes progresistas Greg Casar y Lloyd Doggett también votaron en contra. Ocasio-Cortez y Khanna, quienes copatrocinaron el proyecto de ley original sobre psicodélicos de Crenshaw, votaron en contra de la NDAA completa.
La cuestión de la FISA afectó a la conferencia republicana de la Cámara de Representantes en el período previo a la votación de la NDAA, provocando un acalorado debate durante las reuniones internas. Roy, republicano por Austin, fue uno de los disidentes clave, alegando que FISA estaba plagada de abusos.
Roy forzó una moción para levantar la sesión de la cámara justo antes de que la NDAA se sometiera a votación. La Cámara rechazó esa moción 302-23 y procedió a aprobar la NDAA.
Este artículo apareció originalmente en El tribuno de Texas.
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