Los campos de golf son grandes terrenos al aire libre donde se practica el popular deporte del golf, en particular por golfistas profesionales “humanos” y quizás por animales.
Durante décadas se ha observado que en estos campos al aire libre se han avistado diversos animales, desde mamíferos hasta reptiles y aves, incluso durante los torneos oficiales de golf. Múltiples informes y videos en línea muestran que la vida silvestre participa en el juego.
Debido a los frecuentes visitantes de animales, los campos de golf se han convertido en un hábitat alternativo para la vida silvestre, incluso recientemente cuando una manada de cerdos salvajes conocidos como jabalinas irrumpió en un campo de golf de Arizona en el otoño de 2023.
Incluso la Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA) afirmó que los campos de golf son más que lugares donde se juega al golf, y agregó que también sirven como hábitat para una amplia gama de animales y plantas.
Animales en campos de golf
(Foto: Foto de Zyanya BMO en Unsplash)
En años anteriores, los jugadores que participaron en algunos torneos de golf de la Asociación de Golfistas Profesionales de América (PGA) se encontraron con un competidor u observador poco probable en los campos de golf: animales salvajes. La interacción entre los golfistas y los animales se produjo incluso en medio del juego.
En un vídeo de YouTube publicado por PGA TOUR, la asociación mostró incidentes de animales en campos de golf recopiló los mejores encuentros con reptiles durante eventos de golf a lo largo de los años. Los animales salvajes van desde caimanes hasta lagartos monitores y tortugas hasta serpientes.
En el clip de 6 minutos, la recopilación de encuentros entre jugadores y reptiles no sólo detuvo el juego sino que también obligó a los funcionarios del torneo de golf a llamar a las autoridades locales para retirar a los animales. Los eventos del PGA Tour se llevan a cabo en los EE. UU. y en toda América del Norte.
Fuera de Estados Unidos, se han reportado encuentros similares con animales en campos de golf. En Sudáfrica, allá por 2016, unas 20 mangostas invadieron un torneo de golf y, por alguna razón desconocida, atravesaron una pelota de golf sin siquiera moverla.
En Australia, una multitud de canguros apareció de la nada y empezó a saltar al campo de golf. A pesar de ser autóctonos de Australia y tener muchos hábitats naturales donde quedarse, los marsupiales optaron por entrar en los campos de golf artificiales.
Hábitat alternativo para la vida silvestre
Según la USGA, también puede ser un hábitat de vida silvestre y muchos campos de golf están haciendo esfuerzos para proteger y ampliar las áreas de hábitat para mejorar el entorno para que podamos disfrutar de la naturaleza. Si bien los campos de golf son artificiales, aún contienen biomas que pueden formar un ecosistema. Como se mencionó anteriormente, algunos de estos terrenos al aire libre están conectados a diferentes masas de agua interiores.
La evidencia de que los campos de golf pueden ser un hábitat alternativo para la vida silvestre se basa en estudios previos. Según la Universidad de Estocolmo, los campos de golf tienen una importancia significativa para conservación de la biodiversidad y gestión de ecosistemas.
En un estudio de 1998 publicado en la revista Paisaje y Urbanismolos investigadores concluyeron que campos de golf naturalistas (aquellos con cantidades sustanciales de hábitat de vida silvestre nativa) pueden beneficiar a reservas biológicas, granjas, parques, patios traseros y otros sitios.
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