Por primera vez, los científicos han identificado variaciones genéticas asociadas con el comportamiento bisexual humano y han descubierto que estos marcadores están relacionados con la asunción de riesgos y con tener más descendencia cuando son gestados por hombres heterosexuales.
Jianzhi “George” Zhang, profesor de la Universidad de Michigan y autor principal de la nueva investigación, dijo a la AFP que ayudó a responder el antiguo enigma evolutivo de por qué la selección natural no ha eliminado la genética que sustenta la atracción dentro del mismo sexo.
El estudiarpublicado el miércoles en Avances científicosse basó en datos de más de 450.000 personas de ascendencia europea que se inscribieron en el Biobanco del Reino Unido, un proyecto de genómica a largo plazo que ha demostrado ser de gran ayuda para la investigación en salud.
Se basa en investigación en crecimiento incluyendo un artículo fundamental de 2019 en Ciencia que encontró que las variantes genéticas influyeron hasta cierto punto en si una persona se comportaba con personas del mismo sexo, aunque los factores ambientales eran más importantes.
“Nos dimos cuenta de que en el pasado la gente agrupaba todo el comportamiento homosexual… pero en realidad hay un espectro”, dijo Zhang, explicando parte de la motivación del nuevo trabajo.
Al estudiar los conjuntos completos de ADN, o genomas, de los participantes, y combinar esa información con las respuestas de la encuesta, Zhang y su coautor Siliang Song pudieron confirmar que las firmas asociadas con el comportamiento entre personas del mismo sexo y el comportamiento bisexual eran de hecho distintas.
‘La naturaleza es complicada’
Esto significaba que podían analizarse por separado, lo que a su vez reveló que los hombres heterosexuales que portaban los marcadores, que llamaron alelos asociados al comportamiento bisexual (BSB), engendran más hijos que el promedio y, por lo tanto, transmiten esos genes.
Es más, los hombres que se describen a sí mismos como tomadores de riesgos tendían a tener más hijos y eran más propensos a portar alelos asociados a BSB.
“Nuestros resultados sugieren que los alelos masculinos asociados a BSB probablemente sean reproductivamente ventajosos, lo que puede explicar su persistencia pasada y predecir su mantenimiento futuro”, escribieron los autores.
Aunque la encuesta del Biobanco del Reino Unido simplemente preguntó a los encuestados si se consideraban tomadores de riesgos o no, es probable que el comportamiento de riesgo implique más relaciones sexuales sin protección y más parejas.
“La naturaleza es complicada”, dijo Zhang, reflexionando sobre el hecho de que un solo gen puede influir en múltiples rasgos, un fenómeno conocido como “pleiotropía”.
“Aquí estamos hablando de tres rasgos: número de hijos, asunción de riesgos y comportamiento bisexual: todos comparten algunos fundamentos genéticos”.
Por otro lado, los alelos asociados exclusivamente al comportamiento entre personas del mismo sexo (eSSB) se correlacionaron con tener menos hijos cuando los portaban hombres heterosexuales, lo que sugiere que con el tiempo estos rasgos desaparecerán.
Sin embargo, los datos del Biobanco del Reino Unido también revelaron que la proporción de personas que reportan comportamientos tanto bisexuales como homosexuales ha ido aumentando durante décadas, lo que probablemente se debe a la creciente apertura social.
Los autores estimaron, por ejemplo, que el hecho de que una persona sea bisexual o no en su comportamiento está influenciado en un 40 por ciento por la genética y en un 60 por ciento por el medio ambiente.
“Queremos dejar claro que nuestros resultados contribuyen predominantemente a la diversidad, la riqueza y una mejor comprensión de la sexualidad humana”, subrayaron.
“De ninguna manera pretenden sugerir o respaldar la discriminación basada en el comportamiento sexual”.