Si tiene enfermedad renal poliquística (PKD) y ha alcanzado la enfermedad renal terminal (ESRD), es posible que necesite un trasplante de riñón.
Esto es lo que puede esperar y cómo navegar el proceso.
¿Cómo obtengo un riñón nuevo?
Hay dos maneras de obtener un riñón nuevo. Puede obtener una donación de un donante fallecido o de un donante vivo.
Con un donante fallecido, usted ingresa en una lista de espera para recibir un riñón de alguien que ha fallecido. Con un donante vivo, usted hace arreglos para utilizar un riñón de alguien que está vivo.
¿Cuánto tiempo se tarda?
Si espera a un donante fallecido, pueden pasar algunos años antes de que haya un riñón disponible para usted. Se trata de una espera de 3 a 5 años.
Su espera puede ser más larga, dependiendo de su edad y condición médica. Si tiene un sistema inmunológico sensibilizado debido a trasplantes, transfusiones de sangre o embarazos anteriores, puede ser más difícil encontrar un donante compatible, por lo que es posible que deba esperar más.
“Mi mayor consejo para quienes necesitan un trasplante es buscar un donante vivo”, dice Niraj Desai, MD, director quirúrgico de trasplante de riñón y páncreas en Johns Hopkins Medicine. “Es muy difícil pedirle a alguien que haga esto, pero hay programas que tenemos para promover la donación en vida”.
Johns Hopkins Medicine tiene un programa llamado Live Donor Champion, que ayuda a emparejar donantes y receptores. También puede probar el Registro Nacional de Riñón, que utiliza una gran base de datos para relacionar a los donantes de riñón vivos con los receptores.
Con un donante vivo, el proceso puede ocurrir rápidamente. “Los trasplantes de donantes vivos a menudo pueden realizarse entre semanas y meses después del inicio de la evaluación del trasplante”, dice Linda Wright, DrNP, experta en trasplantes de la Asociación Estadounidense de Enfermeras de Nefrología.
¿Cuáles son los criterios para obtener un nuevo riñón?
“La lista es larga, pero estas son algunas de las categorías más importantes de cosas que analizamos”, dice Desai.
- Ninguna enfermedad cardiaca importante
- Sin diagnóstico de cáncer actual
- Si tuvo cáncer en el pasado, evidencia adecuada de que no hay recurrencia
- Apoyo social adecuado
- Índice de masa corporal de 35-40 o menos
- Ninguna enfermedad neurológica progresiva importante.
- Ninguna enfermedad psiquiátrica grave no tratada
¿Cómo se reparten los riñones?
Los riñones se asignan mediante un sistema de puntos dirigido por una organización llamada United Network for Organ Sharing (UNOS). Con este sistema informático, UNOS toma cada riñón de un donante fallecido y lo relaciona con posibles receptores mediante un sistema de puntos.
“Estos puntos se basan en ciertos factores médicos, cuánto tiempo han estado en la lista de espera o cuándo comenzaron la diálisis, qué tan compatibles son con el donante y qué tan cerca están geográficamente de la ubicación del donante”, dice Wright. .
Los niños tienen prioridad especial. Puede tener prioridad si tiene un sistema inmunológico sensibilizado o si ha sido donante de órganos en el pasado.
¿Cómo puedo prepararme para mi trasplante?
“Lo más importante es estar al tanto de sus necesidades de salud y mantener un estilo de vida activo”, dice Desai. Trate de seguir una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad.
Antes de un trasplante, se le realizarán evaluaciones y pruebas médicas. Mientras espera un riñón, puede repetirlos para mantenerse al día. Asegúrate de estar al día con esto, dice Wright.
Manténgase en estrecho contacto con su coordinador de trasplantes para saber qué sucede con su evaluación y cuál es el estado de su lista de espera.
“Mantenga informado a su centro de trasplantes sobre cualquier cambio en su condición médica, seguro o situación social”, dice Wright. No olvide compartir los cambios de número de teléfono o dirección para que puedan comunicarse con usted rápidamente si hay un órgano disponible.
¿Qué sucede durante el trasplante?
Cuando esté listo para el trasplante, estará en el hospital durante unos días.
Antes de la cirugía, le aplicarán anestesia general. Su médico también puede recetarle otros analgésicos.
Durante la cirugía, su cirujano hará un corte en la parte inferior del abdomen. Allí es donde colocarán el nuevo riñón y luego lo conectarán a los vasos sanguíneos y a la vejiga.
Su nuevo riñón comenzará a funcionar de inmediato. Pueden pasar algunos días hasta que funcione completamente. Es posible que necesite diálisis durante algunas semanas para ayudarlo a alcanzar su plena condición de funcionamiento.
¿Cómo es la recuperación?
“La recuperación en el hospital dura menos de una semana”, dice Desai. Es posible que pueda salir del hospital entre 3 y 5 días después de la cirugía. “Se necesitan varias semanas más en casa para volver a un estado normal”.
Al principio, es posible que no pueda conducir ni levantar nada que pese más de 5 a 10 libras. Aproximadamente 2 o 3 meses después del trasplante, es posible que pueda volver a trabajar.
Verá a su médico con regularidad después de la cirugía. “Puede esperar que le hagan pruebas de laboratorio y citas frecuentes en el centro de trasplantes durante los primeros meses después del trasplante”, dice Wright.
Su médico también le recetará medicamentos inmunosupresores para evitar que su cuerpo rechace su nuevo riñón. Tomará este medicamento por el resto de su vida.
¿Qué debo preguntarle a mi médico?
Si está considerando un trasplante de riñón, comparta sus preguntas e inquietudes con su médico. Si no entiendes algo, pídeles que te lo expliquen mejor.
Haga preguntas como:
- ¿Cómo puedo mantener mi riñón funcionando el mayor tiempo posible mientras espero un trasplante?
- ¿Cómo puedo aprovechar al máximo mi oportunidad de recibir un trasplante?
- ¿Cómo puedo seguir siendo un buen candidato mientras espero un riñón?
- ¿Qué tipo de medicamento necesitaré?
- ¿Cómo puedo evitar una infección después de mi trasplante?