Llevar a pasear a su perro o jugar con el juguete favorito de su gato puede parecer una actividad excepcionalmente moderna. Pero los humanos hemos vivido junto a los animales durante mucho tiempo y los hemos amado durante casi el mismo tiempo.
De hecho, hace unos 40.000 años comenzaron a aparecer los primeros animales. domesticado y domesticado a través de sus interacciones con nuestros ancestros antiguos, transformándose de bestias salvajes en queridos amigos y, en algunos casos, familiares.
Pero un animal domesticado y una mascota adorada no siempre son lo mismo. Descubra la diferencia entre animales domesticados y mascotas, y explore las formas en que estos animales (especialmente perros y gatos) fueron tratados en culturas y civilizaciones de todo el mundo antiguo.
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¿Cuál es la diferencia entre un domesticado y una mascota?
Los especialistas dicen que un animal domesticado, también conocido como domesticado, es un animal que se domestica para alimentarse, trabajar o cualquier otro propósito (práctico o no), mientras que una mascota es un capricho excepcionalmente poco práctico: un animal que ha sido domesticado para el propósitos de placer o juego solo. Es la diferencia entre un animal de granja que se cultiva para el consumo y un perro cuya mayor responsabilidad es ir a buscar su pelota favorita o encontrar el palo más grande.
¿Cuándo se domesticaron los perros?
Como los primeros domesticados del mundo, los perros fueron domesticados y domesticados gradualmente a través de generaciones. Los análisis arqueológicos demuestran que su domesticación ya estaba en marcha hace unos 14.000 años, y la genética indica que comenzó entre Hace 14.000 y 40.000 añoscuando los cazadores-recolectores humanos comenzaron a reunirse y establecer vínculos mutuamente beneficiosos con los lobos grises salvajes.
Pero si bien es evidente que los lobos grises se transformaron en perros domesticados después de años de interacción con los humanos, no está claro dónde, específicamente, tuvo lugar esta transformación.
¿Dónde se domesticaron los perros?
Investigaciones recientes en Naturaleza sugiere que los perros domesticados surgieron de poblaciones separadas de lobos en Eurasia oriental y Eurasia occidentaly los perros están “en general más estrechamente relacionados con los lobos antiguos del este de Eurasia”. Esto puede significar que los animales fueron domesticados en ambos lugares, y que las poblaciones se mezclaron después, aunque también puede significar que los perros fueron domesticados en el este de Eurasia, solo para aparearse con lobos en el oeste de Eurasia posteriormente, mientras viajaban hacia el oeste con los humanos.
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¿Cuándo se domesticaron los gatos?
Los gatos, por otra parte, fueron un desarrollo doméstico mucho más reciente, y su domesticación comenzó alrededor de Hace 10.000 añossegún otro artículo publicado en Naturaleza. En ese momento, los humanos en la antigua zona de Mesopotamia estaban apenas pasando de la caza y la recolección a la agricultura.
¿Dónde se domesticaron los gatos?
A medida que estos humanos se asentaron en aldeas, luego pueblos y luego ciudades a lo largo de la región mesopotámica, situadas en y alrededor de los ríos Tigris y Éufrates de Asia occidental, se sintieron atraídos por los gatos cazadores de roedores que deambulaban por sus calles, actuando como una forma libre y conveniente de control de ratas y ratones. Esta relación dio lugar luego a la paulatina domesticación del gato.
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Animales antiguos alrededor del mundo
A pesar de todas las pistas sobre cuándo y dónde se domesticaron los perros y gatos, los estudiosos todavía luchan por determinar cuándo y dónde se trató por primera vez a los perros y gatos como mascotas: se los alimentó y crió únicamente con el propósito de brindarles compañía. Dicho esto, los perros y gatos eran enterrados con opulentas ofrendas o junto a sus dueños. a partir de unos 12.000 y Hace 9.500 añosaparentemente como testimonio del estrecho vínculo entre dueño y animal.
1. Animales en la antigua Mesopotamia
Las inscripciones en figurillas como esta figura de Nimrud de casi 3.000 años de antigüedad incluían “Expulsor del mal” y “Cazador del enemigo”, lo que indica que las pequeñas esculturas cumplían una función protectora para los antiguos mesopotámicos. (Crédito: Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, número de acceso: 54.117.23)
Mientras los gatos deambulaban por las calles de las antiguas ciudades de Mesopotamia, los perros trabajaban como cazadores y protectores de rebaños y hogares. Su fiabilidad en estas funciones estaba tan bien considerada que muchos antiguos mesopotámicos llevaban consigo amuletos y figuritas de perros, incluido el casi Figura de 3.000 años de antigüedad en la foto de arriba, como artículos de protección personal y como muestras de salud y curación.
Pero los perros también eran mucho más que cazadores, curanderos y protectores para la gente del llamado Creciente Fértil. También eran mascotas. Mientras que los mitos mesopotámicos describen a los perros como compañeros de dioses y diosas, el arte mesopotámico representa a los perros como compañeros de simples mortales. Una demostración adicional de su domesticidad fueron las supersticiones mesopotámicas generalizadas, incluidas las de aproximadamente Tablillas de Šumma Ālu de 2.700 años de antigüedadque muestran a los perros como una presencia habitual en los hogares mesopotámicos.
Incluso hay evidencia de que los perros mesopotámicos estaban adornados con lo que parecen ser los primeros collares para perros del mundoalgunos de los cuales eran simples y otros estaban ornamentados, lo que sugiere que algunos antiguos mesopotámicos pensaban que sus compañeros caninos merecían ser mimados.
2. Animales en el Antiguo Egipto
Esta elegante estatuilla del período ptolemaico (305 a 30 a. C.) estaba destinada a albergar un gato momificado. (Crédito: Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, Número de acceso: 56.16.1)
Los compañeros caninos también eran comunes en el antiguo Egipto, donde eran tratados como miembros de pleno derecho de la familia. Después de su muerte, por ejemplo, los perros frecuentemente eran momificados y enterrados por sus dueños en un intento de facilitar su transición a la otra vida. Potencialmente alentador de esta práctica era el dios Anubis, el guardián de las tumbas, el guía al más allá y la deidad más asociada con los perros.
Los gatos estaban atados a sus propias deidades, incluida Bastet, una feroz diosa de la protección y la familia. Como tal, momificar y enterrar gatos también era común en Egipto. Los egipcios eran conocidos en todo el mundo antiguo por su angustia por los felinos caídos, y el historiador griego Heródoto afirmó en 430 a. C. que la muerte de un gato “hunde a los egipcios en un profundo dolor”.
Ya fueran perros, gatos o cualquier otra criatura, los animales de compañía a menudo eran enterrados junto a sus amos para continuar su compañía después de su muerte. La relación íntima entre una mascota y su dueño también se enfatiza en las inscripciones en tumbas y estelas, donde los animales eran nombrados según sus rasgos, con títulos que incluían “Blacky”, “Valiente” y “Confiable” así como “Agradable”.
3. Mascotas en la antigua Grecia
Los antiguos griegos fabricaban jarrones y vasijas de ryta, incluida esta vasija de terracota, formada a partir de un molde entre el 350 y el 300 a. C., para funerales y rituales de sacrificio. (Crédito: Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, número de acceso: 41.162.249)
En la antigua Grecia, los perros también eran vistos como compañeros, apreciados por su compromiso con sus dueños. Aparecen con frecuencia en los mitos griegos, siendo el canino mítico más célebre Argus. En casa de Homero Odiseaescrito Hace alrededor de 2.700 a 2.800 años, el dueño de Argus, Odiseo, regresa a casa después de dos décadas de viaje y es inmediatamente reconocido por un fiel Argus. Cumpliendo con su deber para con su dueño, el viejo perro desciende a “la sombra de la muerte” habiendo “visto a Odiseo después de veinte años”.
En Grecia, algunos perros no eran puestos a trabajar como cazadores, pastores y guardias, sino que eran criados sin un propósito práctico en mente. Representados en pinturas de jarrones y esculturas en relieve, estos animales de compañía acompañan a los maestros, jóvenes y mayores, en casa o en el ajetreo de la ciudad.
4. Mascotas en la Antigua Roma
Las primeras advertencias del mundo de “Cuidado con los perros” aparecieron en la antigua Roma, con mosaicos y carteles de este tipo materializándose por todas las calles de Pompeya y otras ciudades, comúnmente acompañados de las palabras “Cave Canem”. (Crédito: Giannimarchetti/Shutterstock)
Como en la antigua Grecia, los romanos de todas las épocas atesoraban a sus homólogos caninos. La devoción de los romanos por sus perros se hace patente en inscripciones dedicado a los que murieron. De hecho, tanto en Grecia como en Roma, los perros eran enterrados con inscripciones que marcaban sus nombres y sus méritos, tal como eran enterrados en el antiguo Egipto.
Una inscripción romana dice: “Estoy llorando mientras te llevo a tu último lugar de descanso, tanto como me alegré cuando te traje a casa en mis propias manos hace quince años”. Otro llora, “¡Qué querido compañero hemos perdido!” Curiosamente, ninguna inscripción de este tipo conmemora a los gatos en Grecia o Roma. Mucho más raramente en las antiguas fuentes griegas y romanas, los gatos de compañía aparentemente eran una ocurrencia relativamente rara en estas culturas.
5. Animales en la antigua Mesoamérica
Muchas figuras caninas de la antigua Mesoamérica muestran a los animales en poses simples sentadas o de pie, incluida esta figura de Colima, creada entre 200 a. C. y 300 d. C. (Crédito: Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, número de acceso: 2007.345.1)
Generalmente representadas en posición de pie o sentada, las figuras caninas de cerámica, incluida la de aproximadamente Figura de 2.000 años de antigüedad. En la foto de arriba, aparecen en muchas tumbas mesoamericanas de la antigüedad. Estas figurillas, que abundan en el estado mexicano de Colima, dan testimonio de la importancia de los perros en las numerosas culturas y civilizaciones de la antigua Mesoamérica.
Allí, los perros domesticados eran valorado en una amplia variedad de formas. Algunos fueron criados como trabajadores, vigilantes y perros guardianes, mientras que otros fueron apreciados por su mérito como alimento. Otros estaban destinados a ser utilizados como sacrificios de animales, mientras que otros todavía eran tratados como mascotas, mimados y mimados por sus cuidadores, o respetados como representantes del más allá.
De hecho, muchas culturas y civilizaciones de la antigua Mesoamérica pensaban que los perros acompañó a los humanos muertos en su transición al más allá, guiándolos y protegiéndolos del peligro. Con frecuencia se enterraban figurillas caninas en tumbas humanas para cumplir esta función, lo que sugiere que su compañía duró más de toda la vida.
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Otros compañeros animales antiguos
En esta estela funeraria de hace unos 2.500 años, una antigua niña griega se despide cariñosamente de dos queridas mascotas: un par de palomas. (Crédito: Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, Número de acceso: 27.45)
Aunque los perros y los gatos eran comunes en estas civilizaciones, no eran los únicos animales adorados. Los animales domesticados o adyacentes, como loros salvajes, pavos reales, gorriones y simios, se alojaban en antiguas casas romanas. como una forma de diversión. Y animales tan salvajes y de gran variedad como monos, cocodrilos y gacelas Jugó un papel en la cultura de las mascotas del antiguo Egipto.
En la antigua Grecia y Roma, abundan las historias Se decía que Bucéfalo, el amado caballo de Alejandro, y la estimada anguila de Craso llegó cuando el rico estadista llamó. En el antiguo Egipto, los faraones eran conocidos por tener halcones, y Amenemhat III cuidaba de un cuervo, consagrando un monumento y una tumba a la memoria del ave.
Todo esto quiere decir que la adoración de los animales (peludos, emplumados o no) es parte de nuestra historia y se remonta a miles y miles de años.
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