La mayoría de los entornos de la vida cotidiana parecen normales: su casa, la oficina, un restaurante local que frecuenta después del trabajo. Sin embargo, nunca se sabe realmente toda la historia que rodea los entornos que visita. En ocasiones, rarezas arqueológicas se esconden en el suelo debajo de estos lugares, e incluso aparecen en los patios traseros de las personas.
Muchos de estos artefactos esparcidos por todo el mundo corren el riesgo de perderse en el tiempo, pero hay una manera de salvarlos. La construcción, el cambio climático y los conflictos convocan a los arqueólogos a preservar rápidamente el patrimonio cultural en una práctica llamada “arqueología de rescate”.
¿Qué es la arqueología de rescate?
El término “arqueología de rescate” recibe varias otras etiquetas: arqueología de rescate, arqueología preventiva y otras. Implica un excavación hecho antes del inicio de la construcción en un área que contiene importantes recursos culturales. Este tipo de arqueología exige una acción inmediata, a diferencia del ritmo deliberado de las excavaciones tradicionales orientadas a la investigación.
¿Qué provocó que se iniciara la arqueología de rescate en Estados Unidos?
La arqueología de rescate ha estado entrelazada con el crecimiento de la infraestructura durante décadas. A medida que la industrialización prosperó a finales del siglo XIX y principios del XX, la necesidad de proteger los sitios culturales se hizo evidente. Legislación inicial: la Ley de Antigüedades de 1906 y el Ley de sitios históricos de 1935 — sentó las bases para la preservación cultural.
Se hicieron necesarias nuevas medidas debido al aumento de los proyectos de desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial, como la instalación de los EE.UU. Sistema de carreteras interestatales en la década de 1950. El Congreso abordó este tema aprobando la Ley de Preservación Histórica Nacional de 1966. Esta legislación estableció una sólida política de preservación; El eje del acto es Sección 106exigiendo que las agencias federales consideren el impacto potencial de los proyectos en propiedades históricas.
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¿Cuándo ocurre la arqueología de rescate?
Antes de que un proyecto pueda comenzar en terrenos públicos, los arqueólogos deben completar un estudio para ver si algún recurso cultural se verá afectado. Si es así, la agencia o empresa puede redirigir el proyecto, especialmente si se relaciona con torres de telefonía celular, tuberías o carreteras. Cuando esta opción no es posible, los arqueólogos deben excavar rápidamente y preservar el sitio tanto como sea posible antes de que comience la construcción.
Descubriendo la historia: descubrimientos de propiedad privada
Cuando una persona tropieza con un artefacto en propiedad privada, el proceso se desarrolla de manera diferente. Mark Doperalski, arqueólogo estatal de la División de Recursos Históricos de New Hampshire, recibe mensajes semanales de residentes que creen haber desenterrado una reliquia notable.
La mayoría de las veces, estos elementos no califican exactamente como artefactos importantes. Sin embargo, algunos residentes se topan con un hallazgo arqueológico legítimo mientras trabajan en el proyecto de una casa, y es entonces cuando Doperalski interviene. Un ejemplo notable es cuando el propietario de una casa quería instalar un sistema séptico y accidentalmente encontró un sitio paleoindio de entre 9.000 y 12.000 años de antigüedad.
Derechos y responsabilidades de los propietarios de viviendas en relación con los hallazgos arqueológicos
El destino de la mayoría de los hallazgos en propiedad privada está en manos del propietario. Sin la presencia de permisos, leyes o fondos federales en este tipo de situación, el propietario puede simplemente continuar con la construcción si así lo desea.
O pueden transmitir la información a los arqueólogos que recuperarán los artefactos. Los propietarios de viviendas pueden dar una fecha límite firme para una excavación para que puedan continuar con su proyecto, pero Doperalski dice que la mayoría de ellos serán más indulgentes porque están interesados en la arqueología o la historia. Incluso pueden conservar cualquier artefacto, a excepción de restos humanos o ajuares funerarios, que se manipulan mediante protocolo especial.
¿Qué más daña los sitios y artefactos arqueológicos?
Aunque la arqueología de rescate se refiere principalmente a sitios impactados por la construcción, existen otros factores que poner en peligro a ellos. El término que se utiliza a menudo para definir la protección de estos sitios es “gestión de riesgos para el patrimonio cultural”.
Saqueos y vandalismo
Saqueos y vandalismo altera un sitio, especialmente cuando un artefacto es despojado de su contexto arqueológico original. Las intenciones detrás del saqueo no siempre son maliciosas; Cuando los ávidos fanáticos de la detección de metales desentierran artefactos, sin saberlo arruinan un sitio.
Desastres naturales
Los desastres naturales también causan estragos en los sitios. Eventos climáticos extremos como huracaneslos incendios forestales, los terremotos y las inundaciones tienen el potencial de causar daños.
Guerra
La guerra ha destruido innumerables monumentos en todo el mundo, a pesar de que la mayoría de los países se han comprometido a tomar medidas ratificando la Convención de La Haya para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado.
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¿Por qué es importante la arqueología de rescate?
Desde su aparición, la arqueología de rescate se ha arraigado en el enriquecimiento del conocimiento público de la historia. Doperalski participa en este esfuerzo a través de su trabajo en el Programa de Arqueología de Rescate y Conservación del Estado de New Hampshire (CHATARRA).
Programa de Arqueología de Rescate y Conservación del Estado de New Hampshire
New Hampshire SCRAP ofrece oportunidades para que los arqueólogos aficionados adquieran experiencia práctica. Muchas actividades se llevan a cabo en los parques estatales, donde se invita a visitantes curiosos a aprender sobre el proceso de conservación.
Después de una excavación en uno de los parques, se exhiben artefactos junto con carteles interpretativos para exponer a los visitantes la historia de la tierra. El propósito de esto, dice Doperalski, es hacer accesible la información arqueológica en lugar de mantener los artefactos almacenados en cajas.
“Te da esa sensación de pertenencia y, sinceramente, creo que enriquece su estancia y su experiencia”, dice Doperalski. “Pero al menos, espero que tengan esta conexión con el pasado… Creo que si puedes lograr que la gente se conecte con el pasado, entonces es cuando logras que respeten y luego quieran proteger el pasado”.
¿Cuál es el futuro de la arqueología de rescate?
En un panorama cada vez más digital, los arqueólogos ahora manejan herramientas revolucionarias para preservar sitios y mejorar la comprensión del público sobre el patrimonio cultural.
El impacto de la tecnología digital en arqueología
Avances tecnológicos como imágenes de satélite y escáneres lidar (utilizado con frecuencia para capturar imágenes en Access 3D Lab) evita las limitaciones de los métodos tradicionales in situ. Los drones, por ejemplo, han permitido a los arqueólogos llegar a sitios inaccesibles y examinarlos desde nuevos ángulos.
Laura Harrison, arqueóloga y directora fundadora del Acceder al laboratorio 3D de la Universidad del Sur de Florida, afirma que una excavación física siempre será un componente central de la arqueología de rescate, pero la tecnología digital puede actuar como un complemento perfecto. Al crear visualizaciones 3D de sitios en riesgo, se pueden reunir múltiples conjuntos de datos y mediciones en un producto conveniente, evitando la separación que ocurre en el almacenamiento arqueológico.
Superando barreras en la arqueología de rescate
Algunas barreras impiden que esta tecnología se generalice en la arqueología. Las dos preocupaciones más evidentes, afirma Harrison, son el costo y la experiencia. El equipo Lidar puede alcanzar un costo de cinco o seis cifras, y una pronunciada curva de aprendizaje en el modelado 3D dificulta que algunos arqueólogos comprendan la tecnología. A pesar de estos desafíos, la nueva tecnología ha surgido como una forma crucial de compartir información arqueológica.
Con amplios arsenales tecnológicos y más personas apasionadas por la historia que los rodea, la arqueología de rescate tiene un futuro brillante por delante, lo que es aún más importante si se considera la importancia cada vez mayor de proteger los puntos de referencia tanto globales como locales en este mundo cambiante.
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