La búsqueda de agua en Marte podría incluir una búsqueda desde los cielos del Planeta Rojo.
Un vehículo en etapa inicial, llamado cariñosamente MAGGIE, buscaría agua en marte desde lo alto de la atmósfera del planeta. De hecho, MAGGIE acaba de recibir su primer tramo de financiación de la NASA en el largo camino hacia la preparación para el vuelo.
Si bien todavía no hay un cronograma para el primer vuelo de la nave, otro vehículo volador en Marte continúa superando y sobresaliendo. El Ingenio El helicóptero en el Planeta Rojo, construido originalmente para apenas cinco vuelos, ha superado con creces los 70 despegues y todavía funciona con fuerza. Actualmente está ayudando a su compañero rover, Perserveranciabusca agua antigua y vida en el mundo árido.
El ingenio es un gesto increíble, afirmaron funcionarios de la agencia. a principios de este mes, al poder del programa Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC) de la NASA, ya que representa la herencia de la tecnología de este helicóptero. Entonces, de cara al éxito de Ingenuity, existe la esperanza de que MAGGIE algún día pueda seguir sus pasos de vuelo y explorar más Marte desde el aire.
Relacionado: La NASA financia la devolución de muestras de Venus, sondas interestelares y otras tecnologías espaciales lejanas
MAGGIE, el Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer, es un avión propulsado por energía solar diseñado para despegar y aterrizar verticalmente. Es resumen técnico afirma que puede volar hasta 111 millas (179 km) con una sola carga y está clasificado para recorrer casi 10.000 millas (16.048 km) durante un solo año en Marte, lo que equivale aproximadamente a 24 meses en la Tierra.
Volando a 1.000 metros (3.300 pies) sobre el Planeta Rojo, MAGGIE se centraría en tres investigaciones científicas: la búsqueda de agua, una mejor comprensión de la fuente del débil campo magnético de Marte y la búsqueda de señales de metano esquivo (que puede o Puede que no sea una señal de vida, dependiendo de la fuente).
La advertencia con MAGGIE es cuán temprana es la tecnología, escribió el investigador principal Ge-Cheng Zha de Coflow Jet, LLC en las notas técnicas de la misión. Si bien el concepto “parece factible”, Zha insta a realizar más estudios “en las condiciones atmosféricas marcianas”, que serían menos del 1% de las de la Tierra al nivel del mar.
Proporcionar la financiación de la Fase 1 del NIAC permite que el concepto continúe, dijo Zha, y también explicó que el avión sería útil para estudios a gran escala algún día.
MAGGIE, afirmó Zha, “revolucionaría nuestra capacidad de explorar casi la totalidad de la superficie marciana” y conseguiría una gran participación del público debido a su “audacia y a la variedad de entornos que podría explorar, estudiar e fotografiar”.
La financiación de MAGGIE bajo NIAC no garantiza necesariamente una fecha de vuelo futura, pero hay otros aviones a Marte que pueden estar en camino en breve, pendientes. problemas continuos con la financiación, eso es. La misión de retorno de muestras a Marte, que puede traer cachés de Perseverance en la década de 2030, podría incluir dos buscadores de helicópteros si el rover no puede llevar los cachés al vehículo de regreso.