24 de enero de 2024: si frascos viejos de medicamentos recetados y analgésicos de venta libre acumulan polvo detrás del espejo del baño, no está solo. Pero es importante hacer un balance de los medicamentos que tiene, de qué puede deshacerse y descubrir cómo almacenar y desechar sus pastillas con cuidado.
Comencemos con lo básico: a pesar de su nombre, no debes guardar tus pastillas en el botiquín del baño. Hay dos razones principales, dicen los expertos.
La primera es que los botiquines suelen estar en los baños. Eso viene acompañado de mucha humedad y altas temperaturas. De acuerdo con la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesse ha demostrado que almacenar medicamentos en lugares donde las temperaturas cambian con frecuencia y la humedad es alta hace que los medicamentos se degraden más rápidamente.
La segunda razón para trasladar sus pastillas es que, a menudo, cualquier persona con la que comparta su casa puede acceder fácilmente a su botiquín. Si está tratando de mantener los medicamentos fuera del alcance de los niños pequeños, las personas que luchan contra el uso de sustancias o los adolescentes con problemas de salud mental, incluso un gabinete de cocina puede no ser el mejor lugar para guardar las pastillas. Y estudiosespectáculo que la mayoría de los medicamentos domésticos no se almacenan adecuadamente.
Cuando Suzanne Robotti era niña, a su hermana menor le encantaba escalar. Un día, entró en la cocina y vio que su hermana, que entonces tenía 5 años, se había subido a la encimera y había encontrado la aspirina para bebés.
Robotti, fundadora de la Fundación MedShadow, una organización de seguridad de medicamentos, y representante de los consumidores designada para el Comité de Gestión de Riesgos y Seguridad de Medicamentos de la FDA, delató y su madre llevó a su hermana al hospital.
“Tuvieron que bombearle el estómago porque efectivamente se había comido un frasco entero de aspirinas para bebés, lo que podría haber dañado gravemente sus riñones y su hígado”, dijo.
“Parece una locura, pero hay personas que guardan sus medicamentos bajo llave, del mismo modo que guardan un arma. Son tan peligrosos como un arma en las manos equivocadas”.
¿Cuándo caducan realmente los medicamentos?
La mayoría de los frascos de pastillas tienen una fecha de vencimiento o “caducidad” de aproximadamente un año después de recibirlos. Este no es el caso en todos los ámbitos, especialmente con todos los medicamentos recetados.
“Es como esa leche que obtienes; probablemente esté bueno un poco después de la fecha de vencimiento”, dijo Maryann Amirshahi, MD, toxicóloga, doctora en medicina de emergencia y codirectora del National Capital Poison Center.
“No hay nada mágico en el día en que expira. Pero dicho esto, no conviene dejarlo ahí por mucho más tiempo”, dijo.
Si el medicamento ya pasó su mejor momento en la fecha que figura en el empaque tiene mucho que ver con la forma en que se almacenó. También depende del tipo de situación en la que te encuentres, dijo Joe Graedon, farmacólogo y copresentador del programa de radio nacional “The People’s Pharmacy”.
“Si estás en una situación que no es tan crítica (tal vez necesites un somnífero o un medicamento para la alergia) y tienes un medicamento que está vencido por una semana, un mes o incluso un par de meses, Probablemente no salió mal”, dijo.
Pero si se encuentra en una situación en la que el medicamento es absolutamente tiene para que funcione (por ejemplo, si tiene una infección y necesita un antibiótico, o alguien necesita un EpiPen), entonces no debe arriesgarse.
Hay un escenario que Amirshahi ve mucho en el trabajo, tanto en el Control de Envenenamientos como en la sala de emergencias. Los pacientes dirán que tenían un antibiótico en casa debido a una infección anterior, por lo que decidieron tomarlo para su dolencia actual.
He aquí por qué esto es un problema: cuando le recetan un antibiótico, se supone que debe terminarlo para asegurarse de deshacerse completamente de la infección y evitar la resistencia, dijo Amirshahi. También se utilizan diferentes antibióticos para diferentes infecciones; Una receta que usted tenía anteriormente para una infección del tracto urinario no es la misma que obtendría para una infección de los senos nasales. Por último, es posible que el antiguo antibiótico ya haya pasado su fecha de caducidad, lo que lo hace mucho menos eficaz.
¿Qué hago con mis medicamentos antiguos?
Para muchos medicamentos, simplemente tirar el frasco a la basura no es el mejor curso de acción. La mejor manera de deshacerse de las recetas antiguas es aprovechar los programas de devolución que se ofrecen en todo el país. La FDA tiene una recurso que le ayuda a encontrar ubicaciones de devolución locales registradas por la DEA. Muchas farmacias también aceptan medicamentos viejos y los desechan de forma segura.
Si eso no te funciona, Amirshahi tiene otra solución.
“Con la mayoría de los medicamentos, puedes ponerlos en arena para gatos o en posos de café antes de tirarlos a la basura (algo asqueroso) para que la gente no se sienta tentada a tomarlos”, dijo. “Quieres que sean completamente desagradables”.
Hagas lo que hagas, no tires medicamentos por el inodoro. Las investigaciones han demostrado que hacer esto conduce a una aumento de la concentración de drogas en el suministro de agua y daña la fauna acuática.