¿Cuántos de nosotros recordamos haber tenido que calcular nuestro índice de masa corporal (IMC) cuando éramos niños en la escuela, lo que llevó a comparar nuestro peso con el de nuestros compañeros? O quizás recordemos referencias a calorías y dietas en el aula.
Ahora el plan de estudios australiano está cambiando la forma en que se educa a niños y jóvenes sobre su cuerpo y lo que comen, en un intento por prevenir los trastornos alimentarios.
Se han publicado cientos de referencias a términos como IMC, peso, calorías y dietas. eliminado de los recursos escolares por la Autoridad Australiana de Currículo, Evaluación e Informes, reemplazado por terminología como “nutrición equilibrada”.
Como psicólogo clínico especializado en el tratamiento de niños y jóvenes con Imagen corporal y trastornos alimentarios., Doy la bienvenida a estos cambios. Dado lo que sabemos sobre los vínculos entre el estigma del peso y el desarrollo de trastornos alimentarios, hace mucho que deberíamos haberlo hecho.
El estigma del peso comienza temprano
Estigma de peso y cultura de la dieta abundan en nuestra sociedad.
La gente suele utilizar palabras como “gordo” y “culpabilidad” para avergonzarse del tamaño corporal y de las elecciones de alimentos propios o de los demás. Por otro lado, las últimas dietas y otras técnicas de pérdida de peso suelen ser temas candentes de conversación entre amigos y colegas.
La evidencia muestra que este tipo de conversación con niños y jóvenes puede ser muy dañino, contribuyendo en algunos casos al desarrollo de trastornos alimentarios. Por eso, en el entorno escolar debemos ser especialmente conscientes del lenguaje que utilizamos en torno al cuerpo y la comida de las personas.
Los niños aprenden sobre sus cuerpos y su nutrición cuando comienzan la escuela, y aquí puede ser donde comienza mucha desinformación (como tener miedo de ciertos alimentos porque se consideran “malos” para nosotros) y el estigma. Las burlas de los compañeros por el tamaño, el peso y la forma son comunes y aumenta el riesgo de un niño o joven que desarrolla un trastorno alimentario.
Trato a muchos adultos que tienen graves trastornos de la alimentación en parte como resultado de crecer en una sociedad que sobrevalora la delgadez, promueve dietas para bajar de peso y avergüenza a las personas con sobrepeso u obesidad. Gran parte de esto parece deberse a las influencias de su escolarización.
Fomentar una imagen corporal positiva
Sabemos desde hace mucho tiempo que intervención rápida Educar a nuestros hijos sobre el bienestar y las estrategias positivas de salud mental es importante para reducir la incidencia de afecciones graves de salud mental.
Para trastornos de la alimentación específicamente, modelos positivos por parte de los adultos sobre cómo hablamos sobre nosotros mismos y los demás. cuerpos Es crucial.
Esto puede incluir describir a las personas por sus intereses y cualidades en lugar de por su apariencia, y enseñar a los niños sobre la gratitud y el respeto mutuo.
Las investigaciones muestran que aprender sobre la aceptación del cuerpo y apreciación Es importante tanto para hombres como para mujeres a la hora de desarrollar una imagen corporal positiva. Aquellos niños y jóvenes que tienen una relación positiva con su cuerpo y la comida tienen muchas menos probabilidades de desarrollar trastornos de la alimentación.
Los profesores tenemos un papel importante a la hora de educar a nuestros hijos sobre el respeto al cuerpo y a tener una relación sana con su cuerpo y la alimentación.
Esto se puede lograr mediante acciones que incluyan evitar comentarios sobre apariencias de las personas, hablando de los alimentos por su función en nuestros cuerpos y sin asignar valores morales (como “buenos” o “malos”) a los alimentos que comemos. De hecho, la revisión curricular advierte a los docentes en contra del uso de estos descriptores.
Cómo hablar de comida con los niños
Aprender sobre la importancia de alimentar nuestro cuerpo y escuchar sus necesidades es importante para los niños.
Necesitamos hablar de los alimentos por su función en nuestro cuerpo (como los carbohidratos para obtener energía y las grasas para nuestro cerebro). Deberíamos hablar sobre los alimentos que comemos para ayudarnos a concentrarnos y alimentar nuestro cuerpo, además de fortalecernos y ayudarnos a sentirnos bien.
Los cambios en el plan de estudios parecen estar diseñados para conectar la nutrición con la salud física y mental de esta manera.
La comida también debe presentarse como una actividad social y placentera (por ejemplo, compartir comida con otros).
El apetito de cada persona es diferente en distintos momentos y eso está bien. Es importante ayudar a los niños a comprender cómo responder a su apetito y saber cuándo tienen hambre y están llenos, ya que sabemos que esto ayuda con problemas como los atracones y las restricciones, dos enfermedades comunes. conductas alimentarias desordenadas.
Cada uno tiene un papel
Ojalá estemos en camino de decir adiós al daño de estigma de peso y charlas sobre dietas en las escuelas.
El mayor desafío es que vivimos en un mundo obsesionado con la apariencia, con una cultura dietética y muchas personas tienen una forma fija de pensar sobre la comida y el cuerpo que es difícil de cambiar. Como adultos tenemos que trabajar muy duro para ser mejores modelos a seguir.
Si bien los maestros desempeñan un papel crucial, los niños también necesitan acudir a otros adultos que los hagan sentir comprendidos y aceptados. Ser un modelo positivo significa escuchar las preocupaciones de los niños y ser consciente de la forma en que hablas de las tuyas y de los demás. cuerposasí como el tipo de lenguaje que utiliza en torno a la comida y la comida.
Vivian LewisProfesor asistente – Psicología, Universidad de Canberra
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