En los EE.UU, la tendencia creciente de tener un perro va de la mano con un aumento en el número de personas que buscan compañeros caninos amigables con las alergias. Esto ha llevado a la popularidad de los llamados perros hipoalergénicos, razas que supuestamente tienen menos probabilidades de desencadenar reacciones alérgicas. Pero, al profundizar en la ciencia de las alergias a los perros, la realidad de los perros hipoalergénicos se vuelve un poco peliaguda.
¿Son reales los perros hipoalergénicos?
En última instancia, el concepto de perro hipoalergénico es más producto de un pensamiento esperanzador que un reflejo de un hecho científico. Independientemente de su etiqueta de “hipoalergénico”, todas las razas de perros tienen el potencial inherente de desencadenar respuestas alérgicas.
Para las personas alérgicas, es fundamental buscar orientación de profesionales de la salud, ya que un diagnóstico preciso y un asesoramiento personalizado son esenciales para controlar eficazmente las alergias a los perros.
¿Cuántos de nosotros tenemos reacciones alérgicas a los perros?
Un estimado Entre el 10 y el 20 por ciento de la población mundial. sufre de alergias a perros o gatos, según una revisión de 2017 en Investigación sobre alergias, asma e inmunología. Estas reacciones alérgicas son una reacción exagerada del sistema inmunológico a proteínas que se encuentran en las células de la piel, la saliva u otros fluidos corporales de nuestras mascotas domésticas.
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Cuando alguien con alergia encuentra estas proteínas, su sistema inmunológico las identifica erróneamente como invasores dañinos. En respuesta, el cuerpo produce anticuerpos que se adhieren a los alérgenos y los marcan para su eliminación. La presencia de anticuerpos indica a otras células especializadas que liberen histamina, lo que desencadena síntomas de alergia como estornudos, picazón y, en casos graves, asma.
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¿Por qué soy alérgico a los perros?
El alérgeno más común en perros, Alérgeno de canis familiaris 1 o Can f 1, es una proteína que se encuentra principalmente en la saliva del perro y que se propaga a través de lamiendo. Esto significa que todos los perros, incluidas las razas sin pelo, pueden provocar alergias.
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Sin embargo, las alergias no son provocadas principalmente por el pelo o el pelaje del perro, sino por las proteínas que se encuentran en su saliva, células de la piel y fluidos corporales. Estos alérgenos pueden adherirse a cualquier cabello o pelaje, ya sea que se caiga con frecuencia o no. Por lo tanto, incluso las razas con pelo que no se muda de forma convencional pueden transportar y distribuir estos alérgenos en el medio ambiente.
¿Qué es un perro hipoalergénico?
El término “hipoalergénico” se aplica comúnmente a ciertas razas de perros debido a la creencia de que es menos probable que provoquen reacciones alérgicas porque contienen menos alérgenos.
Un concepto erróneo frecuente sobre los perros hipoalergénicos se centra en la distinción entre pelo y pelaje. Se cree comúnmente que los perros con pelo, a diferencia de los que tienen pelo, tienen menos probabilidades de provocar alergias porque no mudan el pelo de la misma manera.
“La mayoría de los perros ‘hipoalergénicos’ son perros que mudan menos pelo o han sido criados para producir una menor cantidad de Can f 1”, dice Ignacio Dávila, profesor e investigador de alergias en la Universidad de Salamanca. “Sin embargo, eso no significa que se eliminen todos los alérgenos”.
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¿Cuáles son los niveles de alérgenos de los perros hipoalergénicos?
Estudios Comparación de niveles de Can f 1 en hogares. con perros hipoalergénicos y no hipoalergénicos no encontraron diferencias significativas en los niveles de alérgenos entre hogares. De hecho, algunas razas etiquetadas como hipoalergénicas tenían niveles de alérgenos domésticos más altos que las razas no hipoalergénicas.
Más investigación en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica encontraron enormes diferencias en los niveles de alérgenos, no sólo entre diferentes razas sino también dentro de la misma raza. Nuevamente, se descubrió que algunas razas típicamente etiquetadas como hipoalergénicas en realidad tenían niveles de alérgenos más altos, en promedio, que otras razas no hipoalergénicas.
Esto sugiere que el potencial alergénico de un perro puede no estar determinado únicamente por su raza, lo que desacredita aún más la narrativa actual sobre los perros hipoalergénicos.
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Vivir con perros y alergias
Entonces, ¿abstenerse de tener un perro es la única forma segura de evitar los alérgenos caninos? No necesariamente. Según un estudio publicado en el Anales de alergia, asma e inmunologíalos alérgenos caninos no se limitan a los hogares con residentes caninos, sino que se pueden encontrar hasta en la mitad de los hogares sin perros.
Para las personas con alergias o asma, vivir con un perro puede agravar sus condiciones. Los alérgenos de los perros pueden intensificar las reacciones alérgicas y provocar ataques de asma graves. La exposición continua puede resultar en Inflamación crónica y otros problemas respiratorios.lo que subraya la importancia de una cuidadosa consideración por parte de quienes contemplan tener un perro.
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Manejo de las alergias a los perros
Para quienes tienen alergias a los perros, se pueden emplear varias estrategias preventivas, como mantener a las mascotas fuera de áreas específicas, usar cubiertas a prueba de alérgenos, limpieza regular y usar filtros HEPA. Bañar a los perros con frecuencia también puede ayudar a reducir la presencia de alérgenos, aunque bañarse muy a menudo Puede secar el pelaje y la piel de su perro.
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“En términos generales, el [allergy management] El enfoque debe ser la combinación de varias medidas, aunque los resultados pueden variar de un individuo a otro”, explica Dávila.
La decisión de traer un perro a casa debe tomarse considerando cuidadosamente estos factores, equilibrando la alegría de tener una mascota con las realidades del manejo de las alergias.
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