Lava en erupción cerca de Grindavik, Islandia, el 8 de febrero
Defensa Civil de Islandia/Folleto/Anadolu vía Getty Images
El flujo de magma hacia una grieta de 15 kilómetros de largo antes de las recientes erupciones volcánicas en Islandia se produjo al ritmo más alto observado en cualquier parte del mundo para este tipo de evento.
“Podemos tener tasas más altas en erupciones muy grandes”, dice Freysteinn Sigmundsson en la Universidad de Islandia en Reykjavik. “Pero no conozco estimaciones más altas de magma fluyendo hacia una grieta en la superficie”.
Sigmundsson es parte de un equipo que ha estado utilizando sensores y satélites terrestres para monitorear la actividad volcánica reciente bajo la península de Reykjanes en Islandia. Esto comenzó con la acumulación de magma a varios kilómetros bajo la región de Svartsengi, el sitio de una planta de energía geotérmica que abastece de agua tibia al balneario Laguna Azul, un atractivo turístico.
El 10 de noviembre de 2023, Cerca se formó una enorme grieta de varios kilómetros de profundidad y 15 km de largo.. Al abrirse, parte del magma acumulado fluyó hacia él a una velocidad de 7.400 metros cúbicos por segundo, calculó el equipo.
Esto es aproximadamente cien veces más rápido que el flujo de magma que se produjo durante las erupciones de 2021 y 2022. y 2023 en la cercana zona de Fagradalsfjall, afirma Sigmundsson.
El magma de la grieta se puede visualizar como un trozo de papel, ya que tiene como máximo 8 metros de ancho. La grieta se formó porque Islandia está situada en un límite donde las placas tectónicas se están separando.
El 18 de diciembre se inició en parte de este accidente una erupción de fisura que duró tres días. Otro, que duró dos días, comenzó el 14 de enero y parte de la lava llegó a la ciudad evacuada de Grindavik.
Si bien los flujos de lava han consumido sólo unos pocos edificios, las grietas en el suelo han causado grandes daños a carreteras y tuberías, y también han creado cavidades subterráneas, dice Sigmundsson.
El 8 de febrero comenzó otra erupción un poco más lejos de Grindavik. La lava resultante fluyó a través de las tuberías que transportan agua caliente desde la planta geotérmica de Svartsengi. Esto significa que en algunas regiones cercanas se ha cortado la calefacción: la mayoría de los edificios en Islandia dependen del agua geotérmica para calentarse.
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