Por Natalie Brown, contado a Kendall Morgan
Cuando me diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa IV a los 33 años, tuve que tomar muchas decisiones difíciles rápidamente, incluso si congelar mis óvulos antes de comenzar el tratamiento o no poder tener hijos. Decidimos seguir adelante con el tratamiento de inmediato. Al comienzo del tratamiento me sentí fatal. Estaba exhausto y poco podía hacer. Me llevó tiempo aceptar el diagnóstico. Cómo me siento mentalmente todavía cambia día a día.
En general, el impacto emocional y la experiencia no han sido los que esperaba al principio. No esperaba que el tratamiento fuera como está. Va sorprendentemente bien para la etapa IV, así que comencemos por ahí. Pero lo digo emocionalmente, cada tratamiento es completamente diferente. A veces, puedo pasar por el tratamiento y decir: “Oye, tengo quimioterapia”. A veces es como: “Dios mío, no puedo creer que tenga cáncer de pulmón. No puedo creer que tenga que poner veneno en mi cuerpo”.
Tengo que cambiar mi vida en torno al tratamiento. Haré todo lo que pueda antes de que el medicamento haga efecto. Todavía trabajo y es muy difícil intentar trabajar y estar en tratamiento al mismo tiempo. Si recibo tratamiento un lunes, haré todo lo que pueda porque el miércoles o jueves tal vez no tenga ganas de subir las escaleras.
Emocionalmente, está por todos lados. Es como una montaña rusa. A veces estás arriba y otras veces estás abajo. Es una combinación compleja de emociones con tratamiento cada 3 semanas. Sé que estaré deprimido durante una semana, así que me daré prisa y me estresaré. Me aseguraré de que toda la ropa esté lavada. Mi marido me ayuda, por supuesto, pero yo quiero tener la casa limpia cuando estoy en tratamiento. Voy corriendo, cocinando, limpiando o pidiendo comida porque no tengo ganas de cocinar. Es mucha ansiedad asegurarse de que todo esté perfecto antes del tratamiento. Si no lo hago todo, entonces intentaré hacerlo en la semana de tratamiento y me fatiga más. Ahí es cuando se vuelve frustrante.
A veces simplemente me apago. Hace dos tratamientos, lloré y lloré porque estaba tan fatigada que no podía creer que tenía que lidiar con esto. Lloré toda la semana. No quería hablar con nadie ni entrar en las redes sociales. Entré en un bajón. Sucede periódicamente. Estás tan cansado. El cansancio es lo que más te pesa, por mucho que duermas.
Para ayudarme con las emociones, encontré apoyo a través de un programa de mentoría y en línea. Empecé a ver a un terapeuta por primera vez en mi vida. Al principio pensé que podría manejar esto sin ayuda profesional, pero no pude. Ver a un terapeuta ha ayudado.
Muchos amigos me regalaron libros. Intenté leerlos, pero había leído 20 páginas y simplemente no pude hacerlo. Empecé a escuchar podcasts y eso es mejor para mí. Esos parecen ayudar. Escucho mucha música, especialmente durante las semanas de tratamiento. La música lenta y suave parece ayudar un poco. Tomo baños de burbujas y nunca antes lo había hecho. Relajarse en una bañera con velas. Eso ayuda mucho.
Hay que darle tiempo. No pude hablar de esto inmediatamente como lo hago ahora. Tuve que tomarme el tiempo para digerir el hecho del cáncer y luego pude compartir mi historia. La concienciación es extremadamente importante, especialmente en el cáncer de pulmón.
A pesar de todo, encuentro motivos para celebrar. Este año cumplo 35 años. Es un cumpleaños más, pero también es un año más celebrando que sigo aquí. Celebro el cumpleaños de todos. Celebro los escaneos. Tuve uno hace un par de semanas que era realmente bueno. Me aseguro de celebrar cualquier pequeña cosa. Antes del cáncer, no hacía eso. Celebré los cumpleaños pero no al extremo. Eso es muy importante para mí. No tiene que ser nada grande. Cualquier pequeña situación la hago de celebración. Esta experiencia me ha convertido en un ser humano más positivo. Suena loco. Pensarías lo contrario. Pero soy mucho más positivo en la vida que antes.