Por Joyce Oen-Hsiao, contado a Keri Wiginton
En este momento, el tratamiento del colesterol consiste más en encontrar formas de combinar los medicamentos actuales para el colesterol de manera un poco diferente y orientar el tratamiento en función de la persona misma. No está simplemente estandarizado: administrar a todos una estatina de inmediato. Las nuevas investigaciones tratan de determinar qué terapias son mejores para las personas mayores, qué terapias son mejores para las personas con cáncer y cosas así.
Hay un nuevo medicamento llamado Nexletol y se usa para personas con mayor riesgo. Se trata de personas con colesterol alto genético o familiar o aquellas que tienen enfermedades cardíacas y necesitan reducir aún más su colesterol. Se llama ácido bempedoico. Funciona para reducir el colesterol que produce el hígado.
Las estatinas son diferentes porque reducen el colesterol en la sangre al reducir la capacidad del hígado para producir colesterol. Esto permite que el hígado acepte más colesterol de la sangre, lo que reduce los niveles de colesterol. Pueden reducir las lipoproteínas de baja densidad (LDL) a través del receptor HMG. Esta es una enzima que procesa el colesterol en el cuerpo. Pero Nexletol en realidad también frena la producción de colesterol en el hígado, pero a través de una enzima diferente en una vía conocida como vía ACL.
Otros medicamentos que han aparecido en los últimos años son los inhibidores de PCSK9. Son excelentes porque actúan para reducir el colesterol de una manera totalmente diferente a la de una estatina. No dan dolores musculares. Y no necesariamente provocan toxicidad hepática también.
El único problema con un inhibidor de PCSK9 es que es una inyección. Afortunadamente, solo tienes que aplicarte una inyección cada 2 semanas, por lo que no es tan frecuente. Lo hemos estado usando mucho más en personas que tienen problemas para controlar su LDL.
También es muy bueno para personas con hipercolesterolemia familiar. Este es un trastorno hereditario en el que el cuerpo no recicla correctamente el colesterol LDL, por lo que sus niveles en sangre siempre están altos a menos que reciba tratamiento. La FH ocurre cuando hay una mutación en uno de varios genes del cuerpo. La mayoría de las veces se encuentra en el gen del receptor de LDL que ayuda a encontrar y eliminar el colesterol del cuerpo.
Nexletol también es un buen punto de partida antes de comenzar a realizar la aféresis de LDL, cuando los médicos filtran la sangre para eliminar el colesterol LDL.
Otra opción más nueva es en realidad una estatina. Se llama pitavastatina o Livalo. Tiene la misma propiedad reductora del colesterol total y del LDL que todas las demás estatinas, pero de alguna manera no produce dolores musculares. Mucha gente ha tenido mucho éxito tomando esta estatina frente a cualquiera de las otras estatinas que existen. Reduce su LDL a donde necesita estar.
La mayoría de las veces, si las personas modifican su estilo de vida con dieta y ejercicio, generalmente pueden reducir su colesterol malo, tal vez entre 20 y 30 puntos. A menudo pueden reducir su estatina a la dosis más baja, si continúan siguiendo esas buenas elecciones de estilo de vida.
Y he visto a un puñado de personas que han podido dejar completamente los medicamentos para el colesterol.
La mayoría de las veces, les pido a las personas que hagan cambios en su estilo de vida y me dicen: “Doctor, usted sabe que no voy a hacer ejercicio”. Luego hablamos de sus factores de riesgo. Yo digo: “Está bien, si no vas a cambiar tu estilo de vida, entonces en este momento tenemos que darte medicamentos para reducir tu riesgo cardiovascular de accidente cerebrovascular e infarto de miocardio y otros problemas de salud”. Si lo haces bien, podrás tener este diálogo abierto con las personas para descubrir cuál es la mejor opción para ellas.