Un nuevo estudio revela que los osos polares probablemente morirían de hambre ya que no podrían adaptarse a entornos sin hielo.
Debido a la influencia de la crisis climática en las regiones árticas, los hábitats seguros para los osos polares están desapareciendo rápidamente. Por eso, los científicos realizaron un estudio para ver si estos magníficos animales pueden adaptarse a las nuevas condiciones.
buscando comida
Los osos polares utilizan el hielo que se forma en la superficie del Océano Ártico durante los meses más fríos para alcanzar a sus presas principales, las focas barbudas y de anillos grasos.
En los meses más cálidos, a medida que el hielo marino retrocede, se cree que conservan energía y tal vez entran en un estado similar a la hibernación.
Sin embargo, el cambio climático causado por el hombre está extendiendo este período sin hielo en partes del Ártico, que se está calentando entre dos y cuatro veces el promedio global, y empujando a los osos polares a pasar cada vez más tiempo en tierra.
Una nueva investigación sobre 20 osos polares en la Bahía de Hudson revela que incluso en ausencia de hielo marino, continúan buscando alimento.
El estudio, publicado en la revista Comunicaciones de la naturalezautilizaron collares GPS con cámara de video para rastrear a los osos polares durante períodos de tres semanas a lo largo de tres años, donde el período sin hielo aumentó en tres semanas entre 1979 y 2015, lo que implica que los osos pasaron aproximadamente 130 días en tierra en la última década.
Los investigadores descubrieron que dos de los osos descansaron y redujeron su consumo total de energía a niveles comparables a la hibernación, mientras que los otros 18 permanecieron ocupados.
Según el estudio, es posible que estos osos activos se hayan visto obligados a seguir buscando comida, ya que se vio a animales individuales consumiendo pastos, bayas, una gaviota, un ratón y el cadáver de una foca.
Tres osos se dieron un largo bañouno de ellos recorrió 175 kilómetros, mientras que otros pasaron tiempo jugando o mordisqueando astas de caribú, que los investigadores describieron como similares a cómo los perros mastican huesos.
“Independientemente de la estrategia que intentaban utilizar, ninguno de los dos enfoques tenía ningún beneficio real en cuanto a poder prolongar el período en el que podían sobrevivir en tierra”, según el autor principal, el Dr. Anthony Pagano, del Servicio Geológico de Estados Unidos. en alaska.
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Los osos polares están perdiendo peso
Los investigadores descubrieron que los intentos de los osos de obtener alimento en tierra no les proporcionaban suficientes calorías para igualar la comida típica de los mamíferos marinos.
Según los investigadores, 19 de los 20 osos polares analizados perdieron peso durante el período, lo que es proporcional a la cantidad de peso perdida durante un ayuno.
Eso significa que cuanto más tiempo permanezcan los osos polares en la costa, mayor será su riesgo de morir de hambre.
El científico investigador principal de Polar Bears International, John Whitemandijo que la investigación fue útil ya que evalúa directamente el gasto de energía de los osos polares durante las estaciones sin hielo.
“A medida que el hielo se va, los osos polares se van, y no hay otra solución que detener la pérdida de hielo. Esa es la única solución”, añadió.
La catástrofe climática es la principal amenaza para los 25.000 osos polares salvajes del mundo.
Limitar los gases de efecto invernadero que calientan el planeta y mantener el calentamiento global por debajo del objetivo del acuerdo de París de 1,5°C por encima de los niveles preindustriales ciertamente salvará el número de osos polares.
Sin embargo, las temperaturas globales, que ahora son de 1,2 grados centígrados, siguen aumentando y el hielo marino disminuye.
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