Sam Bray es muy interesante”Animales, fracciones y la tiranía interpretativa de los sentidos en el diccionario” me llevó a buscar el caso con el que empezó, y pensé que era lo suficientemente divertido como para contarlo completo; es Nashville & KR Co.. (Tennessee, 1902):
Se trata de una acción por daños y perjuicios contra la compañía ferroviaria por atropellar y matar tres gansos por valor de 1,50 dólares. El dueño de los gansos vivía aproximadamente a una milla del ferrocarril, pero les permitió correr libremente y se dirigieron a las vías del ferrocarril cerca de un cruce público. El ingeniero hizo sonar el silbato y tocó la campana para el cruce, pero no hay pruebas de que hiciera sonar la campana o la alarma para los gansos. No está claro si los gansos sabían que no habían silbido.
Creemos que no hay evidencia de imprudencia o negligencia de derecho consuetudinario mostrada en el caso, y la única pregunta es si un ganso es un animal u obstrucción en el sentido del estatuto, que requiere que se suene el silbato de alarma y se pongan los frenos. hacia abajo, y se emplearán todos los medios posibles para detener el tren y evitar un accidente cuando aparezca un animal u obstáculo en la vía. Es evidente que esta disposición está diseñada no sólo para proteger a los animales en la vía, sino también a los pasajeros y empleados en el tren contra accidentes y lesiones. No parecería que un ganso fuera una obstrucción tal que pudiera provocar el descarrilamiento de un tren, si lo atropellaran.
Es cierto que un ganso tiene vida animal y, en el sentido más amplio, es un animal; pero creemos que el estatuto no exige la parada de trenes para evitar atropellos a aves, como gansos, gallinas, patos, palomas, canarios u otras aves que puedan criarse por placer o lucro. Los pájaros tienen alas para alejarse rápidamente de los lugares de peligro, y se supone que las usarán (una presunción violenta, tal vez, en el caso de un ganso, un animal que parece reacio a rebajarse de su dignidad para incluso escapar). un tren que pasa). Pero hay que trazar la línea en alguna parte, y somos de la opinión de que el ganso es un pájaro adecuado para trazarla. No queremos decir que en el caso de imprudencia y negligencia del common law no pueda haber compensación por matar gansos, gallinas, patos u otras aves, pues ese caso no se presenta.
Las serpientes, las ranas y los gusanos pescadores, cuando se encuentran sobre las vías del ferrocarril, son, hasta cierto punto, obstáculos; pero el estatuto no contemplaba que por obstrucciones tales como estos trenes deberían ser detenidos y los pasajeros retrasados….