5 de mayo de 2026
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Los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera acaban de alcanzar un nuevo récord “deprimente”
Estos datos provienen del Observatorio Mauna Loa de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que pronto podría cerrarse debido a los recortes presupuestarios propuestos por el gobierno.
La cantidad de dióxido de carbono detectada en la atmósfera alcanzó un récord en abril. Los niveles de CO2 promediaron alrededor de 431 partes por millón (ppm) durante ese mes, según datos recopilados en el Observatorio Mauna Loa de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en Hawaii.
Los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, se miden como proporción de la atmósfera total. Los números se presentan como el número de moléculas de un gas particular entre un millón de moléculas totales, o ppm.
El científico climático Zachary Labe de Climate Central, una organización sin fines de lucro que investiga el cambio climático, dice que el nuevo récord es “deprimente” pero no inesperado.
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“Es sólo otra señal de que el dióxido de carbono continúa aumentando en nuestra atmósfera a medida que nuestro planeta continúa calentándose”, afirma. “Para muchos científicos del clima, esto es simplemente ‘aquí está otra vez, otro récord en la dirección equivocada'”.
Labe explica que la cantidad de CO2 en la atmósfera tiende a alcanzar su punto máximo en abril de cada año, cuando las plantas en descomposición liberan gases de efecto invernadero después del invierno. Parte de ese CO2 es reabsorbido por las plantas a medida que crecen durante los meses más cálidos. Pero los datos de la NOAA muestran una tendencia preocupante: la cantidad media mensual de CO2 aumenta constantemente.
El Observatorio Mauna Loa ha estado observando directamente el CO2 atmosférico y manteniendo registros de sus niveles durante más tiempo que cualquier otra instalación estadounidense. Mauna Loa comenzó a realizar un seguimiento de la presencia del gas en la atmósfera en 1958. Ese año, el nivel de CO2 en abril estaba por debajo de 320 ppm.
El récord se produce cuando el observatorio enfrenta el riesgo de que se le recorte su financiación. Una propuesta de presupuesto en el sitio web de la NOAA para el año fiscal 2027, que comienza en octubre de 2026, propone recortar la financiación de numerosas instalaciones de seguimiento climático, incluido Mauna Loa.
Otros métodos pueden rastrear los niveles de carbono en la atmósfera más atrás en la historia. Por ejemplo, los climatólogos pueden analizar pequeñas burbujas de gas atrapadas en núcleos de hielo para estudiar la atmósfera de la Tierra hace cientos de miles de años. En su sitio web, la NOAA cita análisis que muestran que, en la época de la revolución preindustrial, el CO2 atmosférico era de 280 ppm o menos. Incluso durante los períodos interglaciares, cuando la Tierra tendía a temperaturas más cálidas y niveles más altos de CO2, la cantidad de gas en la atmósfera parecía haber alcanzado un máximo de alrededor de 300 ppm.
Aunque la cantidad de CO2 en la atmósfera ha seguido aumentando, hubo una reducción de las emisiones de EE. UU. en 2023 y 2024. Sin embargo, esa tendencia se revirtió en 2025, al menos en parte debido al aumento de la demanda de electricidad de los centros de datos de inteligencia artificial.
Aún así, Labe dice que hay motivos para el optimismo a medida que se expande el uso de fuentes de energía renovables como la solar y la eólica.
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