La cabeza de un sapo pulga brasileño es demasiado pequeña para soportar sus numerosas coronas.
Los científicos han otorgado a la rana, que es originaria de Brasil pero no es ni pulga ni sapo, dos títulos: El anfibio y el vertebrado más pequeños conocidos del mundo.. Del hocico a la grupa, uno Braquicefalia pulex Mide poco menos de 6,5 milímetros, informan el herpetólogo Mirco Solé y sus colegas el 7 de febrero en Zoológica Scripta. Es aproximadamente medio milímetro más corto que el poseedor del récord anterior y lo suficientemente pequeño como para caber cómodamente en la uña del meñique.
Solé, de la Universidad Estadual de Santa Cruz en Ilhéus, Brasil, y sus colegas descubrieron el diminuto anfibio macho entre 46 sapos pulga brasileños adultos: 24 machos y 22 hembras. En promedio, los machos miden unos 7 milímetros de largo y las hembras unos 8 milímetros, informa el equipo. Su predecesor, hombre Paedophryne amauensis ranas de Papúa Nueva Guinea, mide en promedio unos 8 milímetros de largo.
Las ranas tan minúsculas tienen grandes cambios en sus cuerpos en comparación con sus contrapartes más grandes. Por ejemplo, las patas del sapo pulga brasileño tienen sólo dos dedos en lugar de los cinco típicos, dice Solé. algunos otros pequeños braquicéfalo las ranas tienen tubos de oído internos de forma extrañahaciéndolos saltadores torpes (SN: 15/06/22). Las orejas de sapo pulga brasileño no han sido probadas, dice Solé, pero los animales parecen ser saltadores decentes.
Dado que muchos de los rincones de la Tierra aún están inexplorados, es probable que haya vertebrados aún más pequeños esperando a ser descubiertos, dice Solé. Cualquier cosa de menos de seis milímetros de largo “realmente desafiaría la morfología y la física”, afirma. “Pero quién sabe.”