Mes tras mes y estación tras estación, los récords de calentamiento global siguen cayendo.
Después de 2023 entró como año más cálido (ni siquiera estuvo cerca), y 2024 comenzó con temperaturas récordno debería sorprender que febrero también fuera extrañamente cálido.
La línea roja en el gráfico anterior muestra la evolución de la temperatura promedio del aire en la superficie de la Tierra durante el año hasta el momento. La línea naranja muestra el récord de 2023 y la línea discontinua muestra el promedio de 1991-2020. Todos los años comprendidos entre 1940 y 2023 están representados en gris claro. (Crédito: Servicio de Cambio Climático Copernicus)
Según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea, el mes pasado fue el febrero más cálido jamás registrado. La temperatura superficial promedio global fue 1,77 grados C (3,2 F) por encima del promedio estimado en febrero para la era preindustrial, según Copernicus. análisis.
Además, de diciembre a febrero (invierno meteorológico en el hemisferio norte) también fue el período más cálido jamás registrado.
Este mapa de los Estados Unidos contiguos muestra cómo las temperaturas se alejaron del promedio para el invierno meteorológico, de diciembre de 2023 a febrero de 2024. La temporada fue inusualmente cálida en casi todas partes, y los Estados Unidos contiguos en su conjunto experimentaron el período más cálido registrado. (Crédito: NOAA)
Estados Unidos no obtuvo ninguna exención. Según un análisis publicado hoy por la NOAA, la temporada de invierno de diciembre a febrero fue clasificada como la más cálida jamás registrada en los EE. UU. contiguos
Considerando sólo febrero, el mes quedó como el tercero más cálido en el récord de 130 años de la NOAA.
Superar el límite de 1,5 grados C
Las cifras de febrero dejan claro que durante 12 meses consecutivos, el mundo ha superado el límite de 1,5 grados C acordado en el Acuerdo de París. Ese límite se estableció para evitar una escalada significativa de los riesgos climáticos. Pero es importante recordar que se trata de un largo plazo, es decir, décadas, no años. Por eso es prematuro proclamar que el tratado es un fracaso.
Aun así, superar los 1,5 grados C durante 12 meses (un año entero) es una señal preocupante de que todavía no estamos reduciendo nuestras emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero lo suficientemente rápido como para mantenernos al límite.
Nuestro lento progreso está afectando a miles de millones de personas en todo el mundo. Según un separado informe Publicado ayer por Climate Central, alrededor del 80 por ciento de la población de la Tierra (unos 6.700 millones de personas) estuvo expuesta a un calor inusual relacionado con el cambio climático entre diciembre de 2023 y febrero de 2024.
¿Cuándo tendremos un descanso?
Como muestra este mapa, es probable que el preocupante calor continúe durante al menos los próximos tres meses:
Los modelos climáticos predicen temperaturas superiores a lo normal en casi todo el mundo durante marzo, abril y mayo de 2024. (Crédito: Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad, Universidad de Columbia, https://iri.columbia.edu)
Por supuesto, podría haber sorpresas en el futuro, incluida una menor calidez de la que pronostican los modelos. Pero también es muy posible lo contrario.
Después de mayo, las probabilidades de finalmente obtener un descanso aumentan. Esto se debe a que el fuerte El Niño, que ha estado influyendo en nuestro clima y contribuyendo a un calor récord, se está desvaneciendo y probablemente desaparecerá en junio. Además, las probabilidades de que el opuesto de El Niño, La Niña, surja en el otoño son incluso mayores. Y La Niña tiende a tener un efecto moderador de las temperaturas.
Las áreas de rojo y naranja muestran dónde las temperaturas de la superficie del mar eran más cálidas que el promedio el 5 de marzo de 2024. Los tonos azules muestran áreas con temperaturas de la superficie del mar más frías que el promedio. (Crédito: Servicio de Cambio Climático Copernicus)
Puede haber un indicio del nacimiento de La Niña en el mapa de arriba. Puedes verlo en esa pequeña mancha azul, que significa temperaturas superficiales del mar relativamente frías, a lo largo del ecuador en el Océano Pacífico.
La mayor parte de la región sigue siendo muy cálida, característica de El Niño. Pero si el agua fría que sale a la superficie desde las profundidades hace que la mancha azul se expanda y la atmósfera de arriba comienza a responder con cambios en los patrones de viento y precipitación, probablemente presagiaría la llegada de La Niña.
Por supuesto, eso no detendría el calentamiento global a largo plazo. Pero podría darnos un respiro temporal del implacable ritmo de las temperaturas récord.