Un estudio reciente sugirió que la tectónica de placas impulsó la extinción masiva en medio de la expansión de la vida en la Tierra hace unos 500 millones de años.
Supercontinente Gondwana
Los expertos han encontrado vínculos entre el Capas de rocas en la Antártida y el sur de Australia., que en ese momento formaban parte del supercontinente Gondwana. El estudio había indicado que dinámicas similares estaban ocurriendo alrededor del supercontinente hace aproximadamente 513 millones de años, incluido el levantamiento de montañas y la muerte de arrecifes antiguos.
Además, parte del material erosionado del continente se estaba vertiendo al mar. Estos momentos en el tiempo coincidieron con la extinción conocida como el evento de Sinsk.
Científicos Señaló que la explosión del Cámbrico, una de las revoluciones biológicas más importantes en la historia de la Tierra, se produjo en dos fases separadas por el evento de Sinsk, la primera gran extinción del Fanerozoico.
Los datos de fósiles de trilobites mostraron que los estratos de la Serie 2 en Ross Orogen, Antártida, y Delamerian Orogen, Australia, habían registrado cambios tectono-sedimentarios casi idénticos y sincrónicos que marcaron el evento de Sinsk.
Estos fueron el resultado de un pulso abrupto de deformación supracrustal por contracción en ambos continentes durante la Zona de trilobites Pararaia janeae. La extinción del evento de Sinsk fue provocada por la contracción supracrustal inicial de Ross/Delamerian a lo largo del borde de Gondwana, que provocó una serie en cascada de cambios geodinámicos, paleoambientales y bióticos.
Dicho fenómeno incluyó la pérdida de hábitats marinos carbonatados poco profundos a lo largo del margen de Gondwana; transformación tectónica a tectónica extensional dentro del interior de Gondwana; extrusión de la gran provincia ígnea de Kalkarindji; liberación de grandes volúmenes de gases volcánicos; y el rápido cambio climático, incluidas las incursiones de aguas marinas anóxicas y el colapso de ecosistemas marinos poco profundos.
También se dijo que la extinción de los arrecifes de arqueociátidos coincidió con eventos de formación de montañas gigantes.
Los expertos dijeron que a medida que las montañas aparecían en la tierra, los océanos poco profundos cercanos frente a la costa se hundían en una especie de movimiento de vaivén de la corteza. Más tarde, esto provocó que los arrecifes de arqueociátidos se profundizaran repentinamente, sumergiéndolos más allá de su capacidad para sobrevivir.
Después de eso, la erosión de las nuevas cadenas montañosas arrojó capas de adoquines y grava sobre los arrecifes ahogados.
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Evento tectónico
El momento del evento tectónico que los expertos habían documentado para el margen austral-antártico de Gondwana correspondió con el del evento de Sinsk.
“Suponemos que la transformación tectónica que implica la inversión desde el ensamblaje de un supercontinente por colisión hasta el colapso y extensión orogénicos a escala litosférica desencadenó una serie de procesos ambientales y bióticos en cascada durante el evento de Sinsk”, señalaron los investigadores.
Además, los eventos tectono-sedimentarios a lo largo del margen austral-antártico fueron parte de una transformación en todo el supercontinente que condujo a la pérdida del hábitat carbonatado de aguas poco profundas a lo largo de Gondwana ecuatorial.
Estos eventos también estuvieron vinculados geodinámicamente a una amplia inversión del ensamblaje supercontinental por colisión a la tectónica extensional asociada con el colapso orogénico a escala litosférica dentro del interior de Gondwana, este último incluida la erupción del Kalkarindji LIP.
Los movimientos tectónicos que provocaron el levantamiento de montañas en algunos lugares también provocaron que la corteza se estirara en otros, permitiendo que el magma subiera a la superficie y se endureciera hasta convertirse en roca basáltica.
Los expertos suelen considerar que se trata de una formación geológica conocida como “gran provincia ígnea”.
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