A medida que aumenta la temperatura del aire global, la cantidad de meteoritos antárticos se reduce. Para 2050, alrededor de una cuarta parte de los 3.800.000 meteoritos que hay allí se derretirán, según un estudio. informe de un equipo de investigadores de Suiza y Bélgica.
El equipo se basó en inteligencia artificial, observaciones satelitales y proyecciones de modelos climáticos para determinar que, por cada décimo de grado de aumento en la temperatura del aire global, un promedio de casi 9.000 meteoritos desaparecerán de la capa de hielo de la Antártida.
El impacto del cambio climático en los meteoritos
Además de servir como un indicador alarmante del cambio climático, el derretimiento de los meteoritos priva a los científicos de materiales que pueden ayudar a contar la historia de cómo nació el sistema solar porque los meteoritos traen materiales de todo el espacio (de la Luna, Marte u otros planetas) hacia abajo. a la tierra.
“Cada vez que encontramos un meteorito, en realidad estamos tomando muestras del espacio”, dice Harry Zekollari, uno de los coautores del estudio. Zekollari, quien codirigió el estudio mientras trabajaba bajo Daniel Farinotti En ETH Zurich, bromea diciendo que recolectar meteoritos en la Antártida es “una “misión espacial para científicos pobres”. Zekollari, que ahora es profesor en la Vrije Universiteit Brussel, añade: “No es necesario ir al espacio, pero es como si el espacio viniera hacia ti”.
Pero es posible que la puerta a ese “viaje” se esté cerrando. Los meteoritos están desapareciendo unas cinco veces más rápido de lo que pueden ser recogidos y examinados. La Antártida tiene la mayor concentración conocida de meteoritos en la Tierra; Alrededor del 60 por ciento de todos los meteoritos jamás encontrados se han recogido de la capa de hielo de allí.
Si bien puede ser técnicamente posible detectar metales de los meteoritos una vez que se hunden debajo de la capa de hielo, hasta ahora el enfoque ha resultado difícil. “Esto es algo científicos británicos Lo intenté, pero lamentablemente no tuvo mucho éxito”, afirma Zekollari.
Leer más: Cuatro formas en que el cambio climático ya está pasando factura
Uso de la tecnología para encontrar meteoritos más rápido
La mejor esperanza para salvar los meteoritos (y los datos que contienen) puede ser aumentar los esfuerzos de recolección, dice Veronica Tollenaar, una de las coautoras del estudio y profesora de la Universidad Libre de Bruselas. “Es una carrera contrarreloj”, afirma.
Para superar ese reloj, pide un esfuerzo internacional coordinado. Debido a que algunas regiones contienen más meteoritos que otras, y algunas áreas los pierden más rápido que otras, la coordinación puede ser esencial, afirma.
Los científicos también podrían mejorar sus métodos de detección. Actualmente, los investigadores encuentran la mayoría de los meteoritos conduciendo en motos de nieve. El despliegue de drones y otras tecnologías de teledetección podría acelerar la búsqueda.
Zekollari y Tollenaar dicen que el único método a largo plazo para preservar los meteoritos antárticos restantes no recuperados es reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
Leer más: Podemos ver disparidades en la calidad del aire desde el espacio
Fuentes del artículo:
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com Utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores los revisan para determinar su precisión y confiabilidad. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: