Colaboradores de Científico americanoEdición de mayo de 2024
Escritores, artistas, fotógrafos e investigadores comparten las historias detrás de las historias.
Esteban Pyne
La vida en el piroceno
El verano después de graduarse de la escuela secundaria, Stephen Pyne ocupó un lugar vacío en el equipo de bomberos del Borde Norte del Gran Cañón. La oportunidad llegó gracias a una “completa casualidad”, dice, y pasó un total de 15 veranos en el equipo, 12 de ellos como jefe. En un equipo de bomberos, “rápidamente descubres que el fuego organiza tu vida”, dice, tal como organiza toda la vida en la Tierra.
Para este número, Pyne, un historiador ambiental, cuenta la historia del llamado Piroceno, término que acuñó en 2015 en “un intento de resumir todo lo que he aprendido” sobre la relación íntima del fuego con la humanidad. Ha escrito casi 30 libros sobre el tema, pero a lo largo de su carrera ha luchado por encontrar un hogar académico para su trabajo centrado en los incendios, que no encajaba claramente en un solo departamento. La materia “nunca se enseñó, menos aún en los lugares donde yo iba a la escuela”. Sin embargo, por su parte, Pyne ve el fuego como un aspecto de la biología: “una creación del mundo viviente y dependiente del mundo viviente”.
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Kevin Cooley
La vida en el piroceno
En la década de 1960, la madre de Kevin Cooley perdió su casa de Los Ángeles en un incendio forestal. “Ella hablaba de ‘antes del incendio’ y ‘después del incendio’”, recuerda Cooley (arriba). De esa manera, el fuego siempre ha estado presente en su vida; además, cuando era niño era “un poco pirómano”. Ahora fotógrafo radicado en Los Ángeles, ha hecho del fuego uno de sus temas centrales. Comenzó disparando incendios forestales y luego, en 2013, se inspiró en las señales de humo del enclave del Vaticano para crear sus propios incendios en entornos controlados. Su trabajo puede implicar explosiones, bengalas, drones, rayos láser y grandes cantidades de humo.
Cooley es un “gran admirador” de los libros de Stephen Pyne sobre la relación del fuego con la humanidad. Así que cuando Científico americano Cuando le preguntó a Cooley si estaría interesado en crear un trabajo para el artículo de Pyne sobre el piroceno, pensó: “¿Estás bromeando? ¿Hay algo que me interese más? Para el proyecto, Cooley trabajó con un escupefuego por primera vez, un veterano militar llamado Kavan O’Toole. La experiencia le hizo querer incorporar personas con esta habilidad poco común en futuros proyectos. “Pensé, vaya, esta es una conversación completamente diferente. voy a trabajar con [fire-breathers] algo mas.”
Joanne Silberner
Una dosis saludable de tranquilidad
Hasta hace poco, Joanne Silberner vivía cerca de una autopista en Seattle. “Cuando compramos la casa, [the highway] No era tan ruidoso”, dice. Pero a medida que su superficie se deterioró, se volvió “lo suficientemente ruidoso como para que no pudiéramos tener una conversación en el patio trasero”. Así que Silberner, un periodista multimedia que cubre medicina y políticas de salud, cruzó Puget Sound hasta Bainbridge Island, donde hay suficiente silencio para escuchar a los coyotes y las focas llamando por la noche. “Ha marcado una gran diferencia en mi calidad de vida”, dice. “No me di cuenta de lo ansiosa que me estaba poniendo el sonido”.
En su artículo, Silberner aborda los efectos nocivos y poco estudiados que el ruido puede tener en nuestra salud. A pesar de la evidencia clara de los daños del ruido excesivo, que son soportados principalmente por las comunidades desfavorecidas, la contaminación acústica apenas está regulada, lo que deja a la gente “sufriendo sin ningún tipo de intervención gubernamental”, dice.
A lo largo de su carrera, Silberner se ha guiado por una cita de la periodista Amy Goodman: “Ve donde está el silencio y di algo”. Para esta historia, Silberner encontró la directiva particularmente adecuada: “No hay mucha conciencia pública sobre los efectos del ruido en la salud”.
Amanda Montañez
Ciencia Gráfica
Amanda Montañez siempre ha preferido crear arte de observación basado en el mundo que la rodea en lugar de dibujar únicamente desde su imaginación. Como estudiante de arte de estudio en la universidad, “siempre me gustó más el dibujo de figuras”, dice. Después de trabajar en el mundo del arte durante algunos años, Montañez decidió realizar un posgrado en ilustración médica. Durante su proyecto de investigación de maestría, que comunicó a las personas embarazadas cómo navegar la atención de partería, “quedó un poco sorprendida por lo importante que es la visualización de datos”, especialmente para ayudar a las personas a comprender sus opciones de atención médica. Eso finalmente llevó a Montañez a Científico americano, donde ha sido editora gráfica durante los últimos nueve años.
En la columna de Ciencia Gráfica de este número, Montañez muestra cómo el tamaño de las familias se está reduciendo en todo el mundo. La historia “me tocó bastante de cerca”, dice. Montañez creció con sus abuelos, que vivían al otro lado del dúplex de su familia, como “niñeras incorporadas”. Ahora que tiene un hijo pequeño, se encuentra sin familiares cerca que la ayuden con la guardería. En las próximas décadas, dice, “mucha más gente estará donde estoy yo”.