El gobierno de Botswana destacó el impacto del conflicto entre humanos y vida silvestre en la región mientras algunos países europeos presionaban para lograr un control más estricto de los trofeos de caza.
Conflicto humano-animal
El presidente de Botswana ha afirmado que muchos europeos valoran más la vida de los elefantes que la de las personas que viven a su alrededor, en medio de tensiones sobre posibles prohibiciones de importación de caza de trofeos.
Botsuana amenazó con enviar 30.000 elefantes al Reino Unido y Alemania después de que ambas naciones propusieron regulaciones más estrictas sobre los trofeos de caza.
El presidente del país, Mokgweetsi Masisi, afirmó que ayudará a la gente a comprender el conflicto entre humanos y vida silvestre, que es una de las principales amenazas de la especie, así como las experiencias de los agricultores de subsistencia afectados por los ataques de animales a los cultivos.
El líder africano dijo que los europeos ven a los elefantes como mascotas, sin embargo, valoran a estos animales en comparación con la vida humana.
“¿Por qué no experimentan ni por un momento vivir con ellos? Por eso se les hizo esta oferta de tenerlos en Hyde Park”, dijo.
Los comentarios de Masisi se producen en medio de crecientes tensiones entre los activistas antitrofeos en Europa y África y aquellos que argumentan que la caza regulada es beneficiosa para la conservación del elefante en algunos casos: permitir que los turistas maten una pequeña cantidad de animales por miles de dólares puede proporcionar medios de vida a los lugareños y impedir que los hábitats se conviertan para la agricultura.
El gobierno del Reino Unido se ha comprometido a prohibir la importación de trofeos de caza. Una prohibición estuvo a punto de ser aprobada el año pasado, pero fue derrotada en la Cámara de los Lores después de pasar todas las etapas de la Cámara de los Comunes.
Si bien la caza de trofeos ha provocado gran indignación entre el público británico y los activistas famosos, se ha demostrado que emplearla como parte de una estrategia de conservación más amplia beneficia a los animales y combate la caza furtiva.
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Europeos invitados a África
Masisi afirmó que Botswana, que tiene la mayor población de elefantes del mundo, permite la caza de trofeos por elección democrática, y que los países europeos que asesoran a su país sobre cómo gestionar su población de elefantes deberían ofrecer alternativas a la caza.
Los conflictos entre humanos y vida silvestre están aumentando en muchas partes de África, poniendo a algunas especies en riesgo de extinción. Cada año, se dice que docenas de humanos mueren a manos de elefantes en todo el continente, con cientos de casos más de asalto a cultivos y otros tipos de confrontación.
Siyoka Simasiku Es el director del Consejo de Organizaciones No Gubernamentales de Ngamiland, una alianza conservacionista, y ha participado en la campaña contra los límites propuestos a la importación de trofeos de vida silvestre. Afirmó que las autoridades europeas necesitaban visitar el sur de África para conocer de primera mano los beneficios que la caza limitada de elefantes aporta a Botswana.
“Este ha sido el llamado de la comunidad: invitar a los países europeos, incluido el Reino Unido, a venir directamente a sus áreas para presenciar los beneficios que realmente les ha brindado esta vida silvestre, y también para ver los daños que también provoca vida silvestre dentro de sus áreas en términos de daños a los cultivos, competencia por los pozos de agua y pérdida de vidas”, enfatizó.
Botswana actualmente otorga aproximadamente 300 licencias de caza de elefantes por año, lo que genera aproximadamente 3 millones de dólares en ingresos para el país, además de otros ingresos generados por los cazadores.
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