En un estudio exhaustivo realizado por la Universidad de Exeter, los investigadores descubrieron una correlación significativa entre el tamaño del cerebro de las gaviotas y su capacidad para adaptarse y prosperar en entornos urbanos.
Inteligencia junto al acantilado: la ventaja cognitiva de las gaviotas urbanas
(Foto: VALERY HACHE/AFP vía Getty Images)
Esta investigación, que ha sido publicada en Fronteras en ecología y evoluciónproporciona una ventana a las adaptaciones cognitivas que han permitido a ciertas especies de gaviotas que anidan en acantilados convertirse en habitantes urbanos exitosos.
El estudio examinó una variedad de especies de gaviotas, centrándose en aquellas que anidan en los acantilados costeros, como la gaviota argéntea, la gaviota sombría y la gaviota patinegra.
tSe ha descubierto que estas aves tienen cerebros más grandes que las especies que no anidan en acantilados, lo que parece ser un factor clave en su éxito urbano.
La Dra. Madeleine Goumas, autora principal, señala que se ha observado que más de la mitad de las especies de gaviotas que anidan en acantilados anidan en pueblos y ciudades, un cambio significativo con respecto a sus hábitats costeros tradicionales.
Esto sugiere un mayor nivel de flexibilidad conductual, probablemente facilitada por el mayor tamaño de su cerebro, lo que les permite afrontar los desafíos de la vida urbana.
El equipo de investigación realizó una revisión exhaustiva de la literatura y las bases de datos existentes para mapear los patrones de anidación y alimentación de varias especies de gaviotas.
Descubrieron que el 53% de las especies de gaviotas que anidan en acantilados se han adaptado a la reproducción urbana, en comparación con sólo el 11% de las especies que no anidan en acantilados.
tsu adaptación no es compartida por el antepasado de las gaviotas, lo que indica que se trata de un desarrollo evolutivo relativamente reciente.
De los acantilados al hormigón: las gaviotas navegan por la jungla urbana
La transición de los hábitats naturales junto a los acantilados a la jungla urbana representa un salto evolutivo significativo para las gaviotas.
Dra. Madeleine Goumas, ex investigadora asociada postdoctoral en el Centro de Ecología y Conservación, con sede en el campus de Cornwall de Exeter en Penrynenfatiza que la anidación en acantilados es una adaptación reciente entre las gaviotas, lo que demuestra su notable capacidad para explotar sitios de anidación nuevos y no convencionales, como la construcción de tejados.
El estudio arroja luz sobre la plasticidad del comportamiento de estas aves, revelando que, mientras que las especies que no anidan en acantilados se limitan a anidar en el suelo, las gaviotas que anidan en acantilados exhiben versatilidad a la hora de elegir entre acantilados y suelo en función del entorno.
Esta flexibilidad es indicativa de los beneficios cognitivos que conllevan cerebros más grandes, lo que permite a estas especies navegar por las complejidades de la vida urbana.
Además, la investigación destaca los comportamientos de alimentación de las gaviotas, que también se han adaptado al paisaje urbano.
Se ha observado que las gaviotas urbanas ajustan sus horarios de alimentación para alinearse con los patrones de actividad humana, como las vacaciones escolares y las operaciones de los centros de residuos, lo que sugiere una gran conciencia y adaptabilidad a los ritmos de la vida de la ciudad.
Estos hallazgos subrayan la importancia de las capacidades cognitivas en la supervivencia y proliferación de la vida silvestre en áreas urbanas.
La adaptabilidad de las gaviotas que anidan en los acantilados sirve como testimonio del proceso continuo de evolución urbana, donde la inteligencia y la flexibilidad son clave para superar los desafíos que plantean los entornos dominados por los humanos.
Las gaviotas exhiben una variedad de comportamientos de búsqueda de alimento que son a la vez fascinantes e indicativos de su inteligencia y adaptabilidad. Aquí hay una mirada detallada a sus hábitos de búsqueda de alimento:
Adaptación a entornos urbanos:
Las gaviotas urbanas han demostrado una notable adaptabilidad al alinear sus horarios de alimentación con los patrones de actividad humana.
Los estudios han revelado que estas aves ajustan sus horarios de alimentación para que coincidan con los recesos escolares, las operaciones de los centros de desechos e incluso las primeras horas de la mañana, cuando las fuentes naturales de alimento como las lombrices de tierra y los insectos son más abundantes.
Esta flexibilidad de comportamiento sugiere que las gaviotas urbanas pueden modificar sus instintos naturales para aprovechar las fuentes de alimento relacionadas con los humanos.
Estrategias de alimentación innovadoras:
Las gaviotas son conocidas por sus innovadoras estrategias de alimentación. Se les ha observado arrojar moluscos de caparazón duro sobre las rocas para abrirlas y seguir arados en los campos para alimentarse de larvas volteadas y otras fuentes de alimento.
Estos comportamientos muestran su capacidad para resolver problemas y su naturaleza oportunista, lo que les permite explotar una variedad de fuentes de alimentos en diferentes entornos.
Búsqueda de comida nocturna:
Algunas gaviotas también se han adaptado a la búsqueda de alimento nocturna, especialmente en áreas con alta población humana.
Aprovechan el amparo de la oscuridad para buscar restos de restos humanos y basura desechada, que suelen ser más accesibles por la noche.
Versatilidad dietética:
La dieta de las gaviotas es bastante versátil. Si bien se alimentan principalmente de mariscos como cangrejos, almejas, mejillones, camarones y peces pequeños, también se sabe que buscan restos de comida humana que dejan los turistas o que se encuentran en los botes de basura.
Esta versatilidad dietética es crucial para su supervivencia, especialmente en áreas urbanas donde las fuentes naturales de alimentos pueden ser limitadas.
Estos comportamientos de búsqueda de alimento son un testimonio de la capacidad de las gaviotas para prosperar en entornos diversos y cambiantes.
Su inteligencia y adaptabilidad les han permitido convertirse en habitantes urbanos exitosos, afrontando con facilidad los desafíos de los paisajes dominados por los humanos.
Esta web utiliza cookies para que podamos ofrecerte la mejor experiencia de usuario posible. La información de las cookies se almacena en tu navegador y realiza funciones tales como reconocerte cuando vuelves a nuestra web o ayudar a nuestro equipo a comprender qué secciones de la web encuentras más interesantes y útiles.
Cookies estrictamente necesarias
Las cookies estrictamente necesarias tiene que activarse siempre para que podamos guardar tus preferencias de ajustes de cookies.
Si desactivas esta cookie no podremos guardar tus preferencias. Esto significa que cada vez que visites esta web tendrás que activar o desactivar las cookies de nuevo.
