La luna nueva de mayo de 2024 verá las brillantes constelaciones del verano comenzar a elevarse justo cuando las del invierno se hunden bajo el horizonte. Esa misma noche, Saturno, Marte y (para los observadores en latitudes más ecuatoriales) Mercurio adornarán los cielos antes del amanecer.
El momento de las fases lunares depende de la posición de la luna relativo a Tierra, en lugar de la posición de uno en la superficie de la Tierra. Es por eso que la hora en que ocurre la luna nueva (o cualquier otra fase) se basa en la longitud y la zona horaria de cada uno.
La luna nueva de mayo ocurre el 7 de mayo a las 11:22 pm, hora de verano del este (0322 UTC del 8 de mayo), en Nueva York, según el Observatorio Naval de EE. UU.. Mientras que la luna alcanza la fase nueva casi a medianoche en Nueva York, ocurre a las 8:22 pm en Los Ángeles. A medida que uno avanza hacia el este, la fecha pasa al 8 de mayo; en Ciudad del Cabo es a las 5:22 am, y en Nueva Delhi es a las 8:52 am, mientras que en Tokio es por la tarde, a las 13:22 pm
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El fase de luna nueva sucede cuando la luna está directamente entre Tierra y el sol. Durante esta fase, comparten una longitud celeste, una proyección de las líneas de longitud de la Tierra en el cielo, en una disposición también llamada conjunción.
Si el sol y la luna se alinean perfectamente, el resultado es un eclipse solar; el el próximo vence el 2 de octubre.
Esto no sucede la mayor parte del tiempo, ya que la órbita de la Luna está ligeramente inclinada (unos 5 grados) en relación con el plano de la órbita de la Tierra. Entonces ver la luna en su nueva fase no será posible, debido al resplandor del sol y al hecho de que la luna está de espaldas a nosotros; Incluso si pudiéramos verlo, estaríamos mirando el lado oscuro que sería simplemente negro sobre un fondo negro.
Planetas visibles
El día de la luna nueva, el sol se pone a las 7:59 pm en Nueva York, según el Observatorio Naval de EE. UU. A medida que uno avanza hacia el norte, el sol se pone más tarde; hacia el sur ocurre lo contrario y se pone antes; En esta época del año, los días más largos que marcan el verano en el hemisferio norte comienzan a hacerse evidentes. Por ejemplo, en Seattle, que está a sólo siete grados de latitud al norte de la ciudad de Nueva York, el sol se pone a las 8:31 pm, hora de verano del Pacífico. Mientras tanto en Miami son las 7:56 pm hora local.
El atardecer se hace más temprano a medida que uno se desplaza hacia el sur porque en los trópicos, es decir, entre las latitudes 23,5 grados norte (el Trópico de Cáncer) y 23,5 grados sur (el Trópico de Capricornio), la duración del día no cambia mucho a lo largo del año. como lo hace en las regiones más al norte o al sur. En esas dos latitudes la duración del día oscila entre 10 horas y 40 minutos y 13 horas y 34 minutos; Esto contrasta con ciudades como Chicago, donde el día dura hasta 15 horas 31 minutos y tan solo 9 horas 7 minutos. Entonces, a medida que uno se acerca al ecuador a medida que se acerca el verano, la duración del día se acorta y el sol parece ponerse más temprano.
En las primeras horas del 8 de mayo, el primer planeta en salir es Saturno, a las 3:25 am hora local en la ciudad de Nueva York. Marte sigue a las 4:08 am. El último es Mercurio, que sale a las 4:53 am.
Saturno, en la constelación de Acuario, alcanza una altitud de 16 grados alrededor de las 5:00 am; momento en el que el cielo se aclara: el amanecer en la ciudad de Nueva York es a las 5:45 am. Marte en ese punto está a la izquierda de Saturno, 10 grados sobre el horizonte casi hacia el este. Mercurio es el más difícil de detectar; sólo alcanzará los 6 grados de altitud a las 5:30 am; este será el caso de cualquier lugar en las latitudes medias del norte (Nueva York, Denver, Chicago o Sacramento, por ejemplo).
Ver el trío planetario completo es más fácil a medida que uno avanza hacia el ecuador; cuanto más pronunciado forma la eclíptica (el plano de la órbita de la Tierra proyectado en el cielo) con el horizonte, más altos se vuelven antes del amanecer (esta es también la razón por la que los atardeceres y amaneceres tropicales tienden a parecer más cortos).
Desde la ciudad de Belice, por ejemplo, el amanecer es más temprano: a las 5:23 am hora local el 8 de mayo, pero Saturno sale a las 2:08 am hora local, Marte a las 3:06 am y Mercurio a las 4:03 am. a las 4:30 am Saturno tiene 33 grados de altura, Marte está a 20 grados y Mercurio está a 6 grados sobre el horizonte; este último es un objetivo de observación más fácil que en gran parte de los Estados Unidos o Europa.
Constelaciones
En las latitudes medias del norte, el verano se acerca y no oscurece completamente hasta aproximadamente las 9:00 pm hora local en la ciudad de Nueva York o Chicago. El horario variará un poco según el lado de la zona horaria en el que se encuentre: Detroit, por ejemplo, está en el lado occidental de la zona horaria del este, por lo que el sol parece ponerse a las 8:40 p. m., aunque sea casi a las 8:40 p. m. tiene la misma latitud que Nueva York y algunos lugares no utilizan el horario de verano.
A las 21:00 horas las estrellas invernales salen. Castor y Pollux, marcando las cabezas de los famosos Gemelos (Geminis), seguirá siendo visible bajo en el oeste; Procyon, la estrella brillante del Perrito (Can Menor) estará debajo de ellos y a la izquierda. Si uno mira hacia el sur (con Géminis a su derecha) y mira aproximadamente dos tercios del camino hacia el cielo, ve a Leo el León, con la estrella alfa de la constelación, Regulus, en la parte inferior del grupo en forma de hoz que marca el Cabeza de león.
Mirando hacia el norte, uno puede orientarse con la Osa Mayor, casi directamente sobre el horizonte norte, con el cuenco al revés y las dos estrellas que apuntan a Polaris, la estrella polar, en el lado izquierdo del cuenco. Las estrellas se llaman Dubhe y Merak, y Dubhe es la que está más cerca de Polaris: uno encuentra Polaris haciendo una línea entre las dos y continuando hasta llegar a Polaris.
Siguiendo el mango del Ozo se puede formar un arco hacia Arcturus: un movimiento de barrido a lo largo de la curva del mango te lleva allí, a la estrella más brillante de Boötes, el Pastor. Continuando con ese arco, se llega a Spica, la estrella más brillante de Virgo. Si se traza una línea entre Dubhe y Merak lejos desde Polaris se llega león, el león.
En el este, Vega, la estrella alfa de Lyra, la Lira, está ascendiendo a unos 10 grados de altura a las 21:00 hora local. Vega es una de las tres estrellas del Triángulo de Verano, las otras son Deneb, la estrella más brillante de Cisne, el Cisne, y Altair, el ojo del Águila. Los dos últimos se elevarán alrededor de las 11:30 pm y serán lo suficientemente altos como para verlos fácilmente a medianoche. El trío forma un tosco triángulo rectángulo cuyo punto más estrecho mira hacia el sur, por lo que es un buen buscador de dirección, especialmente a medida que se eleva en el cielo, en gran medida. Osa Mayor Se puede utilizar para orientar hacia el norte.
A medianoche, mirando hacia el sureste, a una altura de entre 12 y 15 grados (dependiendo de qué tan al norte o al sur se encuentre), se verá Antares, la estrella más brillante (el «corazón») de Escorpio, el legendario escorpión que mató a Orión, el Cazador. Mirando por encima de Antares se pueden ver tres estrellas de brillo medio que forman la cabeza del Escorpión. Desde lugares de cielo más oscuro, arriba y a la izquierda de Escorpio está la constelación más débil (pero mucho más grande) de Ofiuco, el Portador de Serpientes o Sanador.
Ophiuchus puede ser reconocido por un largo trapezoide de estrellas de intensidad media a débil que se extiende sobre Scorpius; Inicialmente (alrededor de la medianoche) parecerá estar acostado de lado. A ambos lados de Ofiuco están las constelaciones Serpens Caput y Serpens Cauda, la cabeza (Caput) y la cola (Cauda) de las serpientes que sostiene Ofiuco. Ofiuco, también llamado Asclepio por los antiguos griegos, fue el sanador que devolvió la vida a Orión después de que el Escorpión mordiera al Cazador.
En el hemisferio sur se acerca el invierno. En Ciudad del Cabo, por ejemplo, el sol se pone temprano, a las 5:58 pm hora local del 8 de mayo. Eso significa que el cielo se oscurece lo suficiente como para ver las estrellas a las 7 pm. Los observadores en latitudes medias del sur pueden ver Orión y Géminis en el noroeste cerca del horizonte en ese momento; Orión estará horizontal con las tres estrellas del cinturón formando una línea vertical; Géminis estará a la derecha (norte) de Orión; ambos aparecerán «al revés» en relación con lo que vería un observador del hemisferio norte; Esto significa que estrellas como Sirio, que está casi en el horizonte en Nueva York o Miami, tienen casi 50 grados de altura en el oeste.
Girando a la izquierda (hacia el sur) se puede ver Canopus aproximadamente a la misma altitud que Sirio; es la estrella más brillante de Carina, la Quilla del Barco. Continúe girando hacia el este y verá, nuevamente a una altitud similar sobre el horizonte, la Cruz del Sur, y justo debajo está Alpha Centauri, también llamado Rigil Kentaurus (el «Rigel» del Centauro). Alfa Centauri es la estrella más brillante de Centauro, el centauro, y el vecino estelar más cercano al sol. Por encima de Alpha Centauri está Beta Centauri o Hadar.
Escorpio – «al revés» desde el punto de vista de las Antípodas – se elevará en el sureste hasta el horizonte; se vuelve completamente visible alrededor de las 8 pm. Una constelación más débil justo encima de Escorpio y a la izquierda (este) de Centauro está Lupus, el Lobo.
Carina es la Quilla, cuando uno mira a la derecha ve las estrellas de Puppis, el Poop Deck. Un amplio círculo de estrellas sobre Canopus es Vela, la Vela; su estrella más brillante es Gamma Velorum, arriba y a la izquierda de Canopus. Debajo y a la izquierda de Canopus se encuentra la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea.
El Polo Sur Celeste, está en la constelación de Octans, el octante (un octante es un antiguo instrumento astronómico). No existe una «estrella polar» en el sur: la alineación de Polaris con el polo norte celeste es accidental. Una forma de localizar el Polo es utilizar los «punteros» de Centauro, Alfa y Beta Centauri. Dibuja una línea desde el punto medio entre esas dos y otra estrella brillante, Achernar, el final de Eridanus, el Río, que estará cerca del horizonte en el sur-suroeste. El punto medio marca el polo.
