Orcas acaba de hundir otro yate
Las orcas han vuelto a atacar y hundir un barco cerca del Estrecho de Gibraltar, un comportamiento que tiene perplejos a los científicos
Orcas en el Estrecho de Gibraltar.
Patty Tse/Alamy Foto de stock
Las orcas han vuelto a hacerlo.
Un grupo de mamíferos marinos muy sociables, también llamados orcas, atacó y hundió un velero de 50 pies de largo el domingo, el New York Times reportado. Dos personas tuvieron que ser rescatadas de las aguas cercanas al Estrecho de Gibraltar.
El incidente fue otro de los sorprendentes avalancha de ataques de este tipo por parte de orcas (orca) en el área desde 2020, un fenómeno aparentemente emergente que tiene perplejos a los investigadores.
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“Es un comportamiento raro que sólo se ha detectado en esta parte del mundo”, dijo Alfredo López, investigador de orcas del Atlantic Orca Working Group (GTOA), en una entrevista con Científico americano el año pasado.
En los más de 500 casos que GTOA ha documentado de orcas reaccionando a los barcos, la mayoría de las veces los animales sólo se han acercado a los barcos. En la fracción de informes que han incluido interacciones físicas, las orcas generalmente han mordido el timón de un barco. Los ataques normalmente han durado menos de 30 minutos, pero algunos han durado hasta dos horas.
Hasta el momento existen dos hipótesis principales sobre este comportamiento desconcertante. Una es que es una moda pasajera, en la que las orcas parecen participar al igual que los humanos. Por ejemplo, las orcas de un grupo del noroeste del Pacífico pasaron el verano de 1987 luciendo salmones muertos en la cabeza.
La otra es que la nueva tendencia surge de experiencias negativas del pasado con barcos, que pueden golpear y dañar gravemente a los animales marinos. La población de orcas ibéricas está en peligro crítico de extinción; Las rutas migratorias ponen a sus miembros en el camino de muchos buques pesqueros, militares y de recreo. Pero los investigadores advierten contra atribuir intenciones maliciosas a los animales. Deborah Giles, directora de ciencia e investigación de la organización conservacionista sin fines de lucro Wild Orca, con sede en el estado de Washington, dijo anteriormente Científico americano que las orcas en el noroeste del Pacífico fueron perseguidas implacablemente por humanos en las décadas de 1960 y 1970, pero nunca atacaron a personas ni barcos.
Los científicos están adquiriendo una mayor conciencia y comprensión de estos inteligentes depredadores al estudiar no sólo los ataques a barcos (que, según GTOA, han disminuido en general en lo que va de año, en comparación con los anteriores), sino también otros comportamientos. El primer caso registrado de un grupo de orcas matando a una ballena azul se observó en 2019, y se han documentado orcas únicas. matando grandes tiburones blancos. Investigaciones recientes también han sugerido que Las orcas en el noroeste del Pacífico deberían ser reconocidas como dos especies diferentes. versus parte de una única especie global. Es posible que otros grupos que actualmente se consideran subpoblaciones de esa especie también lo sean.