Ahora podemos añadir los testículos a la lista de lugares donde los microplásticos han logrado propagarse, junto con placentas humanas, rocas antiguas, arterias obstruidas, Ballenas azules, caca de bebeel desierto de la Antártidacerca de pico del monte everesty el fondo del océano.
Una investigación dirigida por la Universidad de Nuevo México examinó el tejido testicular tomado tanto de perros como de humanos y encontró microplásticos en cada muestra, con una abundancia casi tres veces mayor en humanos que en perros.
El equipo encontró un promedio de 122,63 microgramos de microplásticos por gramo de tejido en los caninos y 329,44 microgramos por gramo en las personas.
Además de darnos otro recordatorio aleccionador de cómo está penetrando la contaminación plástica cada parte de nuestros cuerposel estudio plantea algunas preguntas preocupantes con respecto a cómo estos fragmentos microscópicos podrían afectar la fertilidad masculina.
“Al principio dudaba de que los microplásticos pudieran penetrar en el sistema reproductivo”, dice Xiaozhong Yu, científico de salud ambiental de la Universidad de Nuevo México.
“Cuando recibí por primera vez los resultados para perros me sorprendí. Me sorprendí aún más cuando recibí los resultados para humanos”.
Entre los 12 tipos diferentes de microplásticos identificados, el polímero plástico que los investigadores encontraron en mayor cantidad, tanto en perros como en humanos, fue polietileno (PE) – utilizado en la fabricación de bolsas de plástico y botellas de plásticoy un importante contribuyente a nuestra problema de contaminación plástica.
Si bien no se pudo analizar el tejido humano para determinar el recuento de espermatozoides, los investigadores sí lo hicieron con las muestras caninas. Encontraron niveles más altos de cloruro de polivinilo (PVC) se correlacionó con un menor recuento de espermatozoides en los animales.
Dado que el PVC se utiliza ampliamente para muchos productos industriales y domésticos, la preocupación es que el plástico pueda estar contribuyendo a caída del recuento de espermatozoides en todo el mundo –que ya han sido vinculados a metales pesados, pesticidasy una variedad de sustancias químicas, aunque estos resultados de PVC observados en perros tendrían que replicarse en hombres, por supuesto, para que podamos entender si ocurre lo mismo en las personas.
“El plástico marca la diferencia: qué tipo de plástico podría estar correlacionado con su función potencial”, dice Yu.
“El PVC puede liberar muchas sustancias químicas que interfieren con espermatogénesis y contiene sustancias químicas que causan alteraciones endocrinas”.
El equipo de investigación deseaba comparar los testículos caninos y humanos porque existen varias similitudes biológicas entre nuestra especie y porque nuestros amigos caninos viven junto a nosotros y en el mismo tipo de entornos.
Todavía no estamos seguros exactamente de cómo los microplásticos podrían afectar al cuerpo humano a largo plazo, aunque investigaciones anteriores han encontrado vínculos con respuestas inflamatorias graves y problemas con el sistema digestivo.
Ya sea el cuerpo humano o el mundo natural, todo este material sintético y no biodegradable no puede servir de nada. La pregunta es si ya es demasiado tarde para hacer algo. acerca de eliminarlo.
“No queremos asustar a la gente” dice Yu. “Queremos proporcionar datos científicos y concienciar a la gente de que hay muchos microplásticos.
“Podemos tomar nuestras propias decisiones para evitar mejor la exposición, cambiar nuestro estilo de vida y cambiar nuestro comportamiento”.
La investigación ha sido publicada en Ciencias Toxicológicas.