Los vehículos autónomos podrían circular por las carreteras británicas en 2026 después de que el marco legal “histórico” del gobierno para los vehículos autónomos obtuviera la aprobación real el lunes.
Según el Departamento de Transporte del Reino Unido (DfT), la Ley de Vehículos Automatizados (AV) pondrá a “Gran Bretaña a la vanguardia de la regulación de la conducción autónoma”.
También creará 38.000 puestos de trabajo cualificados para 2035 y aprovechará una industria con un valor de hasta 42.000 millones de libras esterlinas, añadió.
Los vehículos autónomos seguirán teniendo que cumplir normas de seguridad “rigurosas” antes de que se les permita circular por las carreteras.
Esto podría reducir el número de muertes y lesiones causadas por la conducción bajo los efectos del alcohol, el exceso de velocidad, el cansancio y la falta de atención, añadió el DfT.
Pero la nueva ley significa que los conductores no serán responsables de la acción de un vehículo en modo de conducción autónoma.
En cambio, la responsabilidad recaerá en corporaciones como proveedores de seguros, desarrolladores de software y fabricantes de automóviles.
El DfT dijo: “La ley ofrece el marco legal más completo de su tipo en todo el mundo, estableciendo quién es responsable de los vehículos autónomos, lo que significa que los conductores pueden estar seguros de que, mientras su vehículo esté en modo de conducción autónoma, no serán responsables de cómo se conduce el vehículo.
“Las empresas tendrán obligaciones continuas de mantener sus vehículos seguros y garantizar que sigan conduciendo de acuerdo con las leyes británicas”.
Ya se están realizando pruebas de tecnología de vehículos autónomos en todo el Reino Unido, como en Wayve en Londres y Oxa en Oxford.
A principios de este mes, Wayve obtuvo más de mil millones de dólares en inversiones para desarrollar su tecnología de inteligencia artificial con sede en el Reino Unido.
La introducción de la Ley AV reforzará aún más la posición del Reino Unido como líder mundial en industrias emergentes, afirmó el DfT.
También apoyará a las industrias afectadas por la escasez de conductores humanos, como el transporte, y mejorará las vidas de millones de británicos afectados por la inmovilidad.
Mark Harper, Secretario de Transporte del Reino Unido, dijo: “Gran Bretaña se encuentra en el umbral de una revolución automotriz y esta nueva ley es un hito para nuestra industria de conducción autónoma, que tiene el potencial de cambiar la forma en que viajamos para siempre.
“Si bien esto no elimina la capacidad de las personas de elegir conducir por sí mismas, nuestra legislación histórica significa que los vehículos autónomos podrán circular por las carreteras británicas a partir de 2026, lo que supondrá un verdadero impulso tanto para la seguridad como para nuestra economía”.
Mike Hawes, director ejecutivo de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, añadió: “Este es un momento decisivo para la innovación automovilística y la seguridad vial del Reino Unido.
“Los vehículos autónomos revolucionarán nuestra sociedad y esta nueva ley ayudará a convertir la ambición en realidad, colocando al Reino Unido junto a un puñado de otros mercados globales que ya cuentan con sus marcos regulatorios.
“La industria continuará su estrecha colaboración con el gobierno y otras partes interesadas para desarrollar la legislación secundaria necesaria que permitirá el lanzamiento comercial seguro y responsable de vehículos autónomos y los importantes beneficios sociales y económicos que brindarán al Reino Unido”.
Imagen principal: DfT, mostrando al Ministro de Transporte, Mark Harper