Este es tu cerebro sobre el cambio climático
El calor extremo causado por el cambio climático puede exacerbar una variedad de dolencias neurológicas, desde la enfermedad de Alzheimer hasta las migrañas y la epilepsia, muestra una nueva investigación
CABLE CLIMÁTICO | Una nueva investigación muestra que una amplia gama de afecciones cerebrales, desde migrañas hasta accidentes cerebrovasculares, empeoran con el calor extremo.
El impacto más directo de las altas temperaturas es que pueden alterar el cableado del cerebro. Pero el calor extremo también crea una variedad de otros problemas para aquellos diagnosticados con epilepsia, esquizofrenia, Alzheimer, Parkinson y otras enfermedades, según un estudio de mayo de 24 investigadores publicados en La neurología de Lancet diario.
El cerebro humano funciona mejor cuando las temperaturas exteriores oscilan entre 68 y 79 grados Fahrenheit, dijo Sanjay Sisodiya, autor principal del estudio y neurólogo del University College de Londres. Es donde “nos sentimos térmicamente cómodos sin tener que hacer cosas adicionales”.
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Pero si “la temperatura se sale de ese rango”, añadió, entonces la forma en que interactúan los componentes del cuerpo “puede verse alterada”.
Un científico no afiliado a La neurología de Lancet El estudio hizo una observación similar.
Si bien la temperatura del cerebro “está realmente bien regulada”, las temperaturas exteriores excesivas distorsionan parte de la red de soporte del cerebro, especialmente en las personas de edad avanzada, dijo George Perry, profesor de biología de la Universidad de Texas en San Antonio.
“A altas temperaturas se transporta menos oxígeno y [altering] Los procesos metabólicos terminan estresando muchos sistemas diferentes que mantienen el cerebro funcionando normalmente”, dijo.
Perry fue uno de los primeros científicos. especular sobre el enlace entre el cambio climático y los trastornos neurológicos a principios de la década de 2010.
El nuevo estudio dice que la comunicación deficiente entre las células cerebrales puede ser el resultado de “deshidratación, pérdida de electrolitos e intolerancia psicológica al calor” inducida por el calor.
Como parte de su investigación, Sisodiya y sus coautores examinaron 332 artículos académicos. Descubrieron que el calor extremo tenía “efectos adversos amplios y complejos” en una variedad de condiciones cerebrales – a veces por razones muy diferentes.
Por ejemplo, Sisodiya dijo que las olas de calor en sí mismas pueden contribuir a los accidentes cerebrovasculares, pero el calor extremo también se asocia con una mayor contaminación que agrava la probabilidad de sufrir un derrame cerebral. Las altas temperaturas también pueden interrumpir el sueño y perturbar las cadenas de suministro de medicamentos.
El estudio encontró que el cambio climático puede influir en factores como “los ingresos hospitalarios por trastornos psiquiátricos, o la extensión del alcance de los vectores y la agitación sociopolítica” que podrían agravar indirectamente los sistemas de enfermedades mentales.
Un ejemplo indirecto que citó Sisodiya fue la epilepsia.
“Cuando la temperatura nocturna es elevada”, dijo, “muchas personas descubren que no pueden dormir adecuadamente. Si no puedes dormir adecuadamente, para algunas personas con epilepsia, eso puede aumentar la cantidad de convulsiones que tienen”.
Un artículo de 2023 publicado en Informes de ciencias de la salud que no fue revisado por el equipo de Sisodiya encontró que esas alteraciones menores pueden afectar la salud mental de casi todas las personas: “Las altas temperaturas pueden aumentar el malestar, interferir con el sueño y alterar las rutinas diarias, lo que podría provocar una escalada del estrés, la ansiedad e incluso un deterioro cognitivo si no se atienden”. .”
Pero si bien algunas consecuencias no duran más que una determinada ola de calor, otras “pueden resultar letales para muchas personas”, dijo Sisodiya.
citó uno de los estudios el equipo encuestado, publicado en 2006 por el Archivos Internacionales de Salud Ocupacional y Ambiental, al decir: “En la ola de calor europea de 2003, alrededor del 20 por ciento del exceso de muertes fueron de personas con enfermedades neurológicas”. En comparación, sólo 10 por ciento de la población Tenía una enfermedad neurológica.
Sisodiya añadió que las olas de calor de 2022 también provocaron una alta proporción de muertes relacionadas con el calor en el Reino Unido “debido a afecciones neurológicas”.
El británico Oficina de Estadísticas Nacionales informó que “la demencia y la enfermedad de Alzheimer fueron la principal causa de exceso de muertes en Inglaterra y Gales durante los períodos de calor de 2022”. Sus cifras mostraron que las dos enfermedades podrían haber representado el 27 por ciento de las muertes relacionadas con el exceso de calor.
Los crecientes datos han puesto en alerta a las autoridades sanitarias. Las agencias ahora advierten que las personas con demencia enfrentan riesgos adicionales con el calor.
“La demencia es un factor de riesgo de hospitalización y muerte durante las olas de calor”, dijeron los CDC en su sitio web. “El clima cálido representa un riesgo para los pacientes con enfermedades mentales graves como la esquizofrenia, ya que los medicamentos pueden afectar la regulación de la temperatura”.
Perry advierte que el cambio climático puede ir más allá de agitar los síntomas de una enfermedad cerebral existente: es probable que genere más pacientes, al menos con Alzheimer. “La parte principal de la patología son las respuestas del cerebro al estrés”, dijo Perry.
“El estrés por calor”, dijo, “va a empujar a las personas a pasar del envejecimiento normal a la enfermedad de Alzheimer con mayor frecuencia”.
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