La famosa campaña presidencial de Donald Trump promete «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande». Como regla general, nadie debería pensar demasiado en el significado de los lemas políticos que se pegan en las pegatinas de los parachoques. Pero desde que Trump lo lanzó hace nueve años, su eslogan ha planteado silenciosamente algunas preguntas aparentemente sin respuesta: ¿Cuándo fue grande Estados Unidos antes? ¿Y cuándo desapareció esa grandeza, siendo necesaria su recuperación?
Resulta que la respuesta no es un año. Es una edad.
Y esa edad es aproximadamente cuando tenías entre 11 y 16 años, independientemente de cuándo naciste. A través de generaciones, los estadounidenses parecen creer que la mejor música, la mejor televisión, los mejores eventos deportivos y las comunidades más fuertes son las que experimentaron en su adolescencia y sus primeros años de adolescencia. Ésa es la conclusión a la que llega los procesadores de datos en El Correo de Washingtonquien destiló algunos fascinantes datos de encuestas recientes de La encuesta de YouGov de las opiniones de los estadounidenses sobre diferentes décadas.
«Los viejos tiempos en los que Estados Unidos era ‘grande’ no son los años cincuenta», escribe el CorreoEs Andrew Van Dan. «Es la década en la que tenías 11 años, tus padres sabían la respuesta correcta a cualquier pregunta y nunca habías oído hablar de los tribunales de crímenes de guerra, los microplásticos o los artefactos explosivos improvisados. O cuando tenías 15 años y los atletas y músicos todavía tocaban duro y no se había agotado.»
Los gráficos en el CorreoLos análisis de son sorprendentes: en la música, las películas, la moda y otras medidas sociales, los estadounidenses parecen creer que la cultura alcanzó su punto máximo aproximadamente una o dos décadas después de su nacimiento y ha disminuido desde entonces. El Correo y los datos de las encuestas de YouGov coinciden con lo que otros investigadores han encontrado: que los humanos tienen el mayor sentimiento de nostalgia por la cultura que experimentamos. entre 17 y 23 años.
No es difícil deducir por qué. Esos son nuestros años de formación, ricos en nuevas experiencias y potencial, en los que la mayoría de nosotros teníamos pocas responsabilidades serias y pudimos disfrutar de la seguridad de que otros cubrían nuestras necesidades básicas.
Por sí solo, no hay nada malo en tener recuerdos dorados de esos años. ¿Todavía amo mucha música? desde finales de los 90 y principios de la década de 2000 ¿Simplemente porque nací en 1987, aunque puedo admitir que algo de eso es objetivamente bastante terrible? Maldita sea, lo hago.
Pero dejar que la nostalgia se mezcle con la política no es una buena idea, en parte porque es obviamente una promesa falsa. Lo siento, pero no importa cuánto votes, nunca volverás a tener 15 años.
Lamentablemente, la desilusión personal no es el problema más grave creado por la política de la nostalgia. como ex Razón La editora en jefe Virginia Postrel explicó en El futuro y sus enemigos, muchos de los enfrentamientos que estallan en la política y la cultura modernas son el resultado de un conflicto entre las fuerzas de la «estasis» y el «dinamismo». Su libro sigue siendo un poderoso argumento a favor de dejar funcionar a los mercados desordenados y aceptar las mejoras que vendrán de un futuro desconocido, y no lo digo sólo porque salió a la luz en 1998.
Parece que la política influenciada por la nostalgia le hace el juego al primer grupo, que preferiría un mundo más estrictamente controlado, con menos creatividad y cambio. Eso se muestra más obviamente en el eslogan de Trump, por supuesto, pero también en muchas otras políticas impulsadas por los dos partidos principales en estos días: limitar la inmigración, restringir el desarrollo, proteger las industrias nacionales de la competencia extranjera, etc. Desafortunadamente, es un salto rápido de «desearía que el mundo fuera más parecido a como lo recuerdo cuando era más joven» a darle al estado más poder sobre tu libertad y la libertad de los demás.
Por supuesto, vuelva a ver esos viejos programas de televisión por enésima vez. Compra entradas para ver a esas estrellas de rock de gira este verano. Simplemente mantenga su sentimiento de nostalgia fuera de las cabinas de votación y de la plaza pública.
Nunca volverás a tener 15 años, pero no arruines el futuro de las personas que aún no tienen 15 años.