La historiadora británica Amanda Glover dice que le encantan los misterios.
Y según un artículo de investigación que publicó en febreropuede estar comenzando a desenredar uno de los mayores misterios históricos del período Tudor de Inglaterra, que duró de 1485 a 1603.
El misterio en cuestión es el de Ana Bolena, la desafortunada segunda esposa del rey Enrique VIII, que fue acusada y ejecutada por adulterio por su propio marido. Mientras Ana estaba encarcelada en la Torre de Londres, a la espera de su ejecución, escribió una apasionada carta a su marido en la que declaraba ferozmente su inocencia.
Pero al analizar el papel en el que estaba escrita la carta, Glover descubrió que la marca de agua distintiva del papel solo se usó a principios del siglo XVII, casi 70 años después de la ejecución de Ana Bolena, lo que significa que Ana no pudo haber escrito la carta.
Aún no se sabe si la carta contiene las verdaderas palabras de la reina o si es una falsificación.
¿Quién fue Ana Bolena?
Ana Bolena, la segunda esposa del rey Enrique VIII, asumió el trono inglés en 1533. Pero poco después, Enrique la acusó de adulterio e incesto y finalmente fue ejecutada por su propio marido en 1536, a la edad de 35 años.
Hoy en día, la mayoría de los historiadores coinciden en que ella fue casi seguro que no es culpable de los cargos en su contra, que incluían acostarse con cinco hombres además de Henry. El rey estaba desesperado por tener un heredero varón, y cuando Ana Bolena dio a luz a una hija (que hoy se conoce como la reina Isabel I), es probable que buscara una manera de deshacerse de ella y encontrar una esposa que pudiera dar a luz a un hijo. .
Una de las únicas ideas que tenemos sobre los sentimientos de Ana Bolena durante este tiempo proviene de su icónica carta desde la Torre, titulada “Al Rey de la Dama de la Torre”. Supuestamente escrita el 6 de mayo de 1536 mientras estaba encarcelada en la Torre de Londres, la carta se dirige al rey Enrique VIII y declara su inocencia y fidelidad.
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Analizando la carta de la torre
Durante décadas, los investigadores han tratado de confirmar la legitimidad de las cartas de Ana Bolena, utilizando una variedad de métodos, desde comparar la escritura hasta analizar su estilo lingüístico.
Pero cuando Glover intentó investigar las cartas, adoptó un enfoque diferente: analizó el papel en el que estaban escritas.
En la Inglaterra Tudor, el papel se fabricaba utilizando moldes, cada uno de los cuales dejaba una marca de agua de diseño único en el papel terminado. Como detalla Glover en su artículo para la organización histórica The Tudor Society, los moldes de papel nunca se usaron durante más de uno o dos años antes de que se desgastaran y necesitaran ser reemplazados. Esto significó que el análisis del papel utilizado en las cartas podría proporcionar un rango de fechas extremadamente preciso sobre cuándo pudo haberse utilizado.
Después de que se le concedió acceso a las cartas originales y de examinar la marca de agua del papel, Glover encontró su evidencia: una marca de agua que representaba una olla de doble asa llena de uvas.
Glover luego buscó entre los Memoria de papel sitio web, que contiene acceso a bases de datos llenas de cientos de miles de marcas de agua, y finalmente descubrió una coincidencia. La marca de agua en la carta, reveló la base de datos, significa que el documento se habría producido entre 1606 y 1609, mucho después de que Ana Bolena supuestamente escribiera o dictara la carta.
“Cuando descubrí por primera vez que este trozo de papel no existía hasta al menos 1600, lo primero que pensé fue que era una falsificación, como creo que la mayoría de la gente pensaría”, dice Glover sobre su impactante descubrimiento. “Pero no he demostrado que sea una falsificación. Acabo de establecer que ciertamente no es el que dictó Anne… Podría ser una copia mucho posterior”.
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Las últimas palabras de Ana Bolena
Independientemente de que la carta contenga o no las palabras originales de Ana Bolena, ha tenido un impacto indiscutible en la historia británica. En 1824, el historiador y autor inglés Henry Ellis describió la carta como “una de las mejores composiciones del idioma inglés”.
La carta detalla las reflexiones de Ana desde su “triste prisión en la torre”. En él sostiene firmemente que es inocente de sus presuntos crímenes.
“No permita que Su Excelencia imagine jamás que su pobre esposa alguna vez será llevada a reconocer una falta en la que ni siquiera se le ocurrió pensar en ello”, dice la carta. “Y a decir verdad, nunca el Príncipe tuvo una esposa más leal en todos los deberes y verdadero afecto que el que jamás hayas encontrado en Anne. [Boleyn].”
Ana Bolena continúa implorando a Enrique que le permita tener un juicio justo y que no permita que sus “enemigos jurados se sienten como [her] acusadores y jueces”. También le pide a Henry que no castigue injustamente a los hombres con quienes fue acusada de cometer adulterio.
Muchos historiadores que creen que la carta es falsa dicen que el lenguaje utilizado en ella no coincide con el estilo de escritura típico de Anne. Es mucho más audaz que sus otros escritos que han sido estudiados.
Glover dice que no puede imaginarse a Ana Bolena “suplicando tímidamente por su vida”.
“Puedo verla escribiendo una carta así. Ella era luchadora. Eso es lo que a Henry le gustaba de ella”, dice Glover. “Ella era obstinada. Ella respondería. Ella debatiría”.
Aun así, quedan muchas preguntas sin respuesta tras el descubrimiento de Glover. Si la carta que existe hoy es una copia del escrito original de Ana Bolena, ¿cómo habría llegado a la biblioteca de Thomas Cromwell, donde estuvo guardada durante varios cientos de años antes de ser trasladada a su ubicación actual en la Biblioteca Cotton? Y si Anne no escribió la carta ella misma, ¿quién lo hizo?
Reunir la historia completa de la Carta de la Torre podría ser crucial para determinar si en realidad fue escrita por Ana Bolena. Hasta entonces, Glover dice que ella y otros están dispuestos a seguir investigando en busca de pruebas.
“Hay cientos de miles de documentos en archivos oficiales y no oficiales. Puede que incluso haya una carta original en alguna parte”, afirma. “Pero es como buscar una aguja en un pajar”.
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