En el río Amazonas se descubrió un pez parecido a una piraña que podría seguir una dieta basada en plantas.
Piraña, Familias Pacu
en un estudio recientese dijo que la diversidad de especies y las relaciones filogenéticas dentro de la familia de pirañas y pacú Serrasalmidae se han entendido mejor porque ha aumentado el muestreo geográfico sobre el tema.
Aparte de eso, también se realizan análisis filogenómicos más potentes y se aceleran los esfuerzos taxonómicos.
Los investigadores realizaron un análisis genético de la población de M. schomburgkii, que luego reveló que en realidad estaba compuesta por tres especies distintas, como M. schomburgkii, M. sauron y M. aylans.
Después de examinar de cerca dichas especies, los expertos marinos pudieron notar diferencias fisiológicas casi imperceptibles entre las tres especies. Estos incluyen el número de vértebras y radios de la aleta dorsal e incluso la forma de las aletas anales de las hembras de esta especie.
Los científicos dijeron que Myloplus, el tercer género más rico en especies dentro de Serrasalmidae, comprende el coloquialmente conocido pacus.
Actualmente está representado por 12 especies válidas, las cuales se encuentran ampliamente distribuidas en América del Sur.
El género se ha diagnosticado tradicionalmente por la disposición de los dientes debido a la presencia de un espacio entre las filas de dientes premaxilares labiales y linguales y esto también incluye la falta de contacto entre las filas de dientes labiales contralaterales en la sínfisis.
El Dr. Rupert Collins, conservador principal de peces del Museo de Historia Natural, se encuentra entre los expertos que ayudaron a describir la especie.
Rupert dijo que el patrón de la especie se parece mucho al Ojo de Sauron, especialmente con las manchas anaranjadas en su cuerpo. Señaló que con tanta biodiversidad no descrita en el Amazonas y los ríos circundantes, el nombre de la especie también es un buen recordatorio para estar atento a las especies no descritas en América del Sur.
Siguiendo su descripción, Myloplus sauron también se ha unido a un selecto club de animales que llevan el nombre del villano literario, entre los que se encuentran un dinosaurio, una rana y un grupo de mariposas.
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No comen carne
Los científicos dijeron que las pirañas realmente no merecen su reputación de pez sediento de sangre.
Dijeron que muchas especies comúnmente llamadas pirañas no comen carne en absoluto. Si bien pueden parecer pirañas, el pez pacu, estrechamente relacionado, carece de los dientes afilados que a menudo se necesitan para comer carne.
En cambio, dichas especies consumen plantas e incluso frutas.
Sin embargo, a pesar de las similitudes encontradas entre las tres especies de pacú en el último estudio, los expertos siguen sin estar seguros de qué tan estrechamente relacionados están los tres peces.
Los investigadores dijeron que todos podrían haber descendido de un único ancestro reciente; pero también es posible que estén relacionados lejanamente y que todos hayan evolucionado para tener el mismo aspecto.
En todo caso, esta característica les dio las mejores posibilidades de supervivencia en su entorno, y ese fenómeno se conoce como evolución convergente.
Por ahora, los expertos los han dejado en el Myloplus género, pero dijeron que estas especies podrían trasladarse en el futuro.
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