Al contemplar este río trenzado de color naranja bordeado por un verde exuberante, se podría confundir la escena con otra instantánea de un impresionante valle fluvial. Pero una inspección más cercana revela que no todo es lo que parece.
El fotógrafo Taylor Roades viajó el año pasado a la remota Cordillera Brooks occidental, en el noroeste de Alaska, para llamar la atención sobre cómo el calentamiento global está convirtiendo estas aguas no sólo en óxido, sino en óxido mismo. El color se debe al hierro oxidado, que, junto con el ácido sulfúrico, se forma como sedimentos una vez atrapados en las aguas heladas. permafrost se liberan cuando el hielo se derrite. Los químicos ingresan a los afluentes cercanos, creando una mezcla tóxica para los ecosistemas y la vida silvestre.
Esta foto y la siguiente muestran cómo “los lugares y ecosistemas más remotos están siendo afectados negativamente” por la actividad humana, dice Roades. La región, que está a cientos de kilómetros de cualquier asentamiento, se ha calentado una media de 2,4°C desde 2006.
Las tomas de Roades, tituladas río óxidohan ganado el premio New Scientist Editors Award, una de las nueve categorías de este año. Concurso de fotografía de la Tierra, que muestra fotografías y videos que cuentan historias convincentes sobre nuestro planeta. Los trabajos ganadores estarán expuestos en la Royal Geographical Society de Londres hasta el 21 de agosto.
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