Nota del editor: este artículo es una reimpresión. Fue publicado originalmente el 24 de mayo de 2017.

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) se recetan ampliamente en todo el mundo. En Estados Unidos, se emiten más de 70 millones de recetas y se consumen 30 mil millones de dosis cada año, si se incluyen los AINE de venta libre.¹

En muchos casos, los AINE se recetan para tratar el dolor de espalda, los dolores de cabeza, los dolores menstruales y la artritis. Aunque la mayoría considera que el medicamento es inocuo, la verdad es que, según estimaciones conservadoras, más de 100.000 personas son hospitalizadas cada año por los efectos secundarios de los AINE. AINE y más de 16.000 de ellos mueren.²

Los efectos secundarios del uso prolongado de AINE van desde pérdida de audición hasta hemorragia gastrointestinal. Lamentablemente, no existe un antídoto específico para la intoxicación por AINE, que puede provocar acidosis metabólica, insuficiencia orgánica multisistémica y la muerte.³

Las investigaciones han descubierto que los AINE pueden tener efectos secundarios incluso con un uso a corto plazo, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco en la primera semana o mes si se toma el medicamento de manera constante.⁴ La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha reconocido los riesgos asociados con los AINE desde 2004.⁵

Para revisar todos los estudios que involucran AINE, la FDA también recomendó limitar el uso de AINE de venta libre. Esta orden de revisión llegó inmediatamente después de la de rofecoxib (vioxx) retirada del mercado debido a un aumento del riesgo cardiovascular.⁶ Poco después de la retirada de Vioxx, otro AINE, valdecoxib (Bextra), fue retirado de los estantes debido al mayor riesgo de problemas cardíacos, estomacales y cutáneos que superaban los beneficios del uso del medicamento.⁷

¿Qué es un infarto de miocardio?

Su corazón requiere un suministro de oxígeno y nutrientes para permitir que el músculo continúe bombeando. Tiene dos arterias coronarias grandes que se ramifican desde la aorta, las arterias coronarias derecha e izquierda. Estas arterias se ramifican aún más para alimentar al corazón con el oxígeno y los nutrientes que necesita.

Si una de las arterias o ramas más grandes se bloquea, la porción del corazón que alimenta la arteria se queda sin oxígeno. Si la situación continúa por mucho tiempo, esa área del músculo cardíaco morirá. Ésta es la descripción convencional de un infarto de miocardio (IM), o literalmente «muerte del músculo cardíaco».⁸

Los signos de un infarto de miocardio no siempre son sencillos. Hay varios signos tempranos que pueden ni siquiera parecer relacionados con su corazón. Aunque el dolor de pecho es el más común, es posible que experimente otros síntomas y las mujeres pueden sufrir un ataque cardíaco sin sentir presión en el pecho.⁹

A pesar de cardiopatía sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres en los EE. UU., las mujeres pueden atribuir los síntomas a afecciones menos graves, como el reflujo ácido, la gripe o el envejecimiento. Incluso cuando los síntomas son sutiles, las consecuencias pueden ser mortales.

Si usted o un ser querido experimenta alguno de estos síntomas,^10,11,12 no esperes. Llame a su número de emergencia local (911 en EE. UU.) para obtener ayuda. Activar su sistema de emergencia temprano puede reducir el riesgo de daño cardíaco permanente y muerte.

Los AINE pueden aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco en la primera semana

El objetivo del estudio de 2017 publicado en The BMJ fue evaluar el riesgo de un IM asociado con el uso de AINE en situaciones del mundo real utilizando un modelo estadístico (bayesiano) que convierte los resultados de las pruebas en una probabilidad real de que ocurra el evento.¹³

Los investigadores utilizaron estudios que extrajeron información de bases de datos de atención médica europeas y canadienses, recopilando información de ocho estudios que cumplían con los criterios y de más de 440.000 personas.¹⁴ Los investigadores evaluaron la probabilidad de sufrir un infarto de miocardio entre los primeros y siete días en que un individuo tomó AINE específicos.

Encontraron una probabilidad cada vez mayor de que un individuo pueda experimentar un infarto de miocardio en los primeros siete días con celecoxib (Celebrex), ibuprofeno, diclofenaco (Voltaren), naproxeno (Naprosyn) y rofecoxib (Vioxx). Esto sólo se suma a la creciente evidencia que vincula los AINE con los síntomas cardiovasculares.

El riesgo de ataque cardíaco aumentó un 24% con celecoxib (Celebrex), un 48% con ibuprofeno, un 50% con diclofenaco (Voltaren), un 53% con naproxeno (Aleve, Naprosyn) y un 58% con rofecoxib (Vioxx), que fue eliminado del mercado. mercado debido al aumento de los riesgos cardiovasculares.¹⁵

Los investigadores determinaron que había un mayor riesgo asociado con dosis más altas. Las dosis de venta libre suelen ser más bajas que las dosis recetadas de AINE. La creciente evidencia de riesgos cardiovasculares con todos los AINE hizo que la FDA reforzara su advertencia en 2015.^dieciséis La advertencia se basó en la revisión de la literatura por parte de la FDA desde la orden de 2004 e incluía información como:¹⁷

• Los AINE aumentaron el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, especialmente en dosis más altas.
• Los AINE pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco en personas con o sin antecedentes de ataque cardíaco o riesgo de enfermedad cardíaca.
• Los pacientes tratados con AINE durante el primer año después de un ataque cardíaco tenían más probabilidades de morir que aquellos que no fueron tratados con AINE.
• Existe un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca en quienes usan AINE.

Diferencias de riesgo miocárdico entre los AINE

En este video, el Dr. Partha Nandi, creador y presentador del programa de televisión sobre estilo de vida médico, «Pregúntele al Dr. Nandi», describe los resultados de otro estudio que evalúa el uso de AINE durante una infección de las vías respiratorias superiores. Los resultados fueron similares al estudio de 2017 que evaluó el IM y los AINE en las bases de datos de atención médica europea y canadiense.

Los investigadores señalaron que el estudio fue observacional, por lo que no sería posible sacar conclusiones sobre causa y efecto a partir de sus resultados.¹⁸ Otros criticaron el estudio, diciendo que otros factores pueden haber sido la causa del aumento de IM en el estudio.¹⁹

Sin embargo, los investigadores estudiaron más de 60.000 casos de infarto de miocardio antes de concluir que el uso actual de AINE se asociaba con un riesgo significativamente mayor de infarto de miocardio agudo.²⁰ El uso de AINE mostró un rápido inicio del riesgo de infarto de miocardio en la primera semana que se niveló hacia el día 30.

Celecoxib y diclofenaco mostraron una sola ola de mayor riesgo en la primera semana, mientras que ibuprofeno, naproxeno y rofecoxib exhibieron un mayor riesgo adicional durante ocho a 30 días de consumo del medicamento. Los investigadores especularon que las diferencias entre los AINE podrían estar relacionadas con el efecto de los fármacos sobre la función renal.²¹

Los hallazgos también sugirieron que el riesgo de IM asociado con rofecoxib era mayor que el de otros AINE incluidos en el estudio. Esto concuerda con los resultados de estudios anteriores que provocaron la retirada del rofecoxib del mercado.

Los AINE conllevan riesgos adicionales

Los AINE también aumentan el riesgo de padecer otras afecciones de salud, algunas de las cuales pueden ser letales. Por ejemplo, los investigadores han determinado que las mujeres que tomaron AINE en las primeras 20 semanas de embarazo tenían un riesgo significativamente mayor de aborto espontáneo.²² El estudio evaluó los registros médicos de más de 50.000 mujeres canadienses y descubrió que aquellas que tomaron AINE al comienzo de su embarazo tenían un riesgo 2,4 veces mayor de aborto espontáneo.

Los investigadores plantean la hipótesis de que el efecto de los AINE sobre las prostaglandinas similares a hormonas que favorecen el embarazo puede ser el desencadenante. El uso de AINE también se asocia con fibrilación auricular en pacientes que previamente habían sufrido un infarto de miocardio.²³ Si bien usted puede creer que puede descartar este factor de riesgo en particular, es importante tener en cuenta que las investigaciones demuestran que hasta el 45 % de los ataques cardíacos son clínicamente silenciosos o asintomáticos.²⁴

Muchos de estos ataques cardíacos silenciosos se descubren durante un examen físico de rutina o un electrocardiograma donde el médico nota daño en el músculo cardíaco.

El uso de AINE también aumenta el riesgo de sufrir dolores superiores e inferiores. tracto gastrointestinal (GI) sangrado. La hemorragia digestiva alta se informa con mayor frecuencia y ocurre con todas las formulaciones de AINE.²⁵ Hasta el 15% de las hemorragias gastrointestinales superiores notificadas en un solo condado de Dinamarca pueden atribuirse al uso de AINE.

La hemorragia digestiva baja ocurre con la mayoría de los AINE, al igual que el aumento de la permeabilidad de la mucosa y inflamación del tracto gastrointestinal inferior.²⁶ Otros hallazgos asociados con el sangrado gastrointestinal inferior incluyen anemia, pérdida de sangre oculta, pérdida de proteínas y malabsorción.

Los analgésicos son una píldora amarga

El uso de analgésicos de venta libre, incluido el ibuprofeno, se ha asociado con pérdida de la audición en los hombres²⁷ y mujeres.²⁸ La potencia de la prescripción o el uso prolongado de AINE y aspirina se asocian con nefritis intersticial,²⁹ un tipo de daño renal que puede ser permanente y provocar insuficiencia renal.³⁰

El uso de AINE también puede inducir otras anomalías de la función renal, incluida la retención de líquidos, complicaciones electrolíticas y deterioro de la función renal.³¹ También vale la pena recordar que incluso el uso constante a corto plazo de medicamentos para el control del dolor puede aumentar el riesgo de sufrir más lesiones, ya que estos medicamentos ayudan a enmascarar el dolor, permitiéndole continuar con sus actividades. Más lesiones o dolor pueden llevar al uso de analgésicos más fuertes.

El dolor y el malestar son los desencadenantes comunes de las recetas de opioides, que han aumentado más del 100% entre 2000 y 2010.³² mientras que las modalidades de tratamiento de las lesiones han mejorado. Creo que el drástico aumento de estas cifras juega un papel importante en la epidemia mundial de adicción a los opioides.

Después de sólo un mes de morfina, los pacientes mostraron cambios demostrables en el volumen cerebral.³³ El número de muertes por sobredosis aumentó de poco más de 10.000 al año en 2002 a casi 35.000 en 2015.³⁴ Ahora, algunos estados están contraatacando,³⁵ tratando de responsabilizar a los fabricantes por la epidemia de adicción que resultó del marketing engañoso.³⁶

Control del dolor sin drogas

El control del dolor sin abordar el problema físico subyacente puede aumentar su riesgo de experimentar efectos secundarios de los medicamentos que está tomando o llevarlo a recurrir a medicamentos aún más fuertes que tienen efectos secundarios más peligrosos.

Le recomiendo encarecidamente que agote otras opciones antes de recurrir al uso constante de analgésicos, incluso a corto plazo. La verdad es que muchos medicamentos utilizados para tratar el dolor pueden aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, cambiar la química del cerebro y posiblemente su comportamiento.

El sueño, por ejemplo, es un factor importante en cómo percibe el dolor. Dormir ocho horas de calidad todas las noches puede ayudarle a sobrellevar el malestar que experimenta.³⁷ Su experiencia de dolor se ve afectada por varios factores, de los cuales el sueño puede ser el más importante. El sueño, el dolor y la depresión son una tríada fuertemente interconectada en la que un cambio en uno afecta a los otros dos.

Si tienes problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido, querrás consultar mi artículo «.Los 33 mejores consejos para optimizar su rutina de sueño.» Puede leer más sobre los cambios que los medicamentos producen en su cerebro y 19 soluciones no farmacológicas para aliviar el dolor en mi artículo anterior, «Las muertes por opioides siguen aumentando a pesar de la caída en las recetas«.