Los astronautas están realizando una «revisión de paseo espacial» en órbita después de que una fuga de refrigerante cancelara una excursión planificada el lunes (24 de junio), dijeron funcionarios de la NASA en una actualización.
NASA Los astronautas Tracy Caldwell Dyson y Mike Barratt detuvieron la caminata espacial mientras aún estaban en el Estación Espacial Internacional (ISS), debido a una fuga de refrigerante en el traje espacial de Dyson. Hoy (25 de junio), la NASA dijo que la tripulación está revisando qué hacer a continuación, en consulta con el Control de la Misión. «Barratt comenzó el martes por la mañana a solucionar problemas del traje espacial de Dyson e inspeccionar los componentes del traje», escribieron funcionarios de la NASA en un breve actualización que mencionaba una «revisión de paseo espacial» en el título. «Después, [Barratt] «Se unió a Dyson para revisiones de procedimientos en curso con sus compañeros astronautas Matthew Dominick y Jeanette Epps para futuras caminatas espaciales».
Por ahora, la próxima caminata espacial de la NASA sigue prevista para el 2 de julio, tras la excursión de 31 minutos abortada el lunes se suponía que duraría 6,5 horas. Lo que suceda a continuación lo determinará la investigación, que aún está en curso. Después de pasadas fugas de refrigerante en órbita, las caminatas espaciales se han suspendido a veces durante meses.
La tripulación de la ISS informó que había «literalmente agua por todas partes» en la escotilla y que había una «tormenta de nieve» de copos de hielo visibles en el exterior, pero todos se ocuparon de la situación enseguida. Los astronautas nunca corrieron peligro, enfatizaron repetidamente los funcionarios de la NASA durante la transmisión en vivo en NASA Television.
Investigar la causa puede llevar algún tiempo. Ayer se vio a los astronautas en la transmisión tomando fotografías de los dos trajes espaciales, incluida el área de servicio y enfriamiento del umbilical (SCU) en el traje de Dyson, donde parecía estar emergiendo el agua. La SCU está diseñada para conectarse a la esclusa de aire de la ISS mientras los astronautas están en la escotilla preparándose para las etapas finales de desconexión del EVA.
Se han producido fugas de refrigerante varias veces en los últimos años. En marzo de 2022, por ejemplo, la NASA celebró una pausa de siete meses en caminatas espaciales después de que se encontró agua en el casco de un traje espacial.
Un incidente más grave ocurrió en 2013 cuando el casco del astronauta italiano Luca Parmitano lleno de agua Durante una actividad extravehicular (EVA), lo que requirió un rápido regreso a la escotilla. Un informe de investigación posterior de la NASA sugirió varias soluciones para evitar que eso volviera a suceder, que los funcionarios de la agencia comenzaron a implementar en futuras caminatas espaciales.
el boeing Starliner Se esperaba que la nave espacial abandonara la ISS en algún momento después del 2 de julio, concluyendo su primera misión con astronautas que se lanzó el 5 de junio, en parte debido a la caminata espacial programada para ese día. Starliner, sin embargo, permanece atracado revisión pendiente y pruebas de sus sistemas de propulsión y suministro de helio después de que se descubrieran problemas el 6 de junio que retrasaron su llegada a la ISS. Los astronautas Starliner de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, participaron en esa prueba y ahora se encuentran en otras tareas de mantenimiento de la ISS, según la actualización del martes de la NASA.
La misión de aproximadamente 10 días de Starliner en la ISS ha durado casi tres semanas y sigue contando, aunque tanto Boeing como la NASA enfatizan que la naturaleza de las misiones de desarrollo es que a menudo quedan fuera de los horarios planificados debido a lo inesperado. Parte del motivo para ampliar la misión es observar el comportamiento del módulo de servicio, ya que esa parte (con la mayor parte del combustible y la energía) se desprenderá durante el aterrizaje.
La nave espacial está técnicamente clasificada para permanecer en la estación durante 45 días, según comentarios anteriores del gerente de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich. La NASA ha prometido una actualización completa en un futuro próximo sobre Starliner. Dicho esto, la tripulación del Starliner aún puede abandonar la órbita si es necesario; La NASA enfatiza que la nave espacial está calificada para partir rápidamente si surge una emergencia en la ISS que requiera evacuación.