El cambio climático agravó la ola de calor en Arabia Saudita que mató a 1.300 personas durante el hajj de este mes, según un grupo de científicos europeos.
Cambio climático causado por el hombre
Del 16 al 18 de junio, las temperaturas a lo largo del camino alcanzaron ocasionalmente los 47 grados Celsius y en la Gran Mezquita de La Meca superaron los 51,8 grados Celsius.
En ausencia de cambio climático causado por el hombreel calor habría sido unos 2,5 grados centígrados más frío, según un análisis de atribución meteorológica de ClimaMeter.
ClimaMeter estudia la rapidez con la que el cambio climático influye en determinados fenómenos meteorológicos. Utilizando observaciones satelitales de los últimos 40 años, los investigadores compararon los patrones meteorológicos de 1979-2001 y 2001-2023.
A pesar de que los niveles de calor en la región desértica se han estado presentando desde hace mucho tiempo, alegaron que el calor extremo de este mes se debía al calentamiento global y que no había manera de que la variabilidad natural pudiera estar detrás de tal evento.
La evaluación también encontró que, a pesar de que las temperaturas fueron más severas en junio que en julio, hubo incidentes similares de la misma intensidad en Arabia Saudita en otros meses como mayo y julio.
El científico Davide Faranda, del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, que trabajó en la investigación ClimaMeter, reveló que los peregrinos del Hajj más vulnerables sufrieron las temperaturas récord resultantes de la quema de combustibles fósiles este año.
Los expertos destacaron que el cambio climático ha hecho que las olas de calor sean más intensas, frecuentes y prolongadas.
Los resultados de los estudios más recientes realizados por los expertos que trabajan con World Weather Attribution muestran que la ola de calor promedio en todo el mundo hoy en día es de 1,2 grados Celsius, más cálida en comparación con períodos anteriores a la era industrial.
Desafíos de la peregrinación al Hajj
Por lo general, son las enfermedades cardíacas o las enfermedades coronarias relacionadas con el calor que empeoran con las altas temperaturas, más que el calor, las que los expertos suelen vincular con las muertes. Sin embargo, los expertos dicen que muchas de las 1.300 muertes relacionadas con el Haj probablemente se debieron al calor extremo.
Según Mohamed Adow, director de la organización Power Shift Africa, es imperativo que la gente sea consciente de los peligros asociados a una actividad tan fundamental para la fe musulmana.
El gobierno saudita admitió que el número no registrado de peregrinos ha sido un desafío para los organizadores. Si bien la mayoría de los peregrinos registrados viajaron en autobuses con aire acondicionado, algunos peregrinos no registrados informaron que caminaban en condiciones de calor extremo.
Las autoridades señalan que entre los 1.301 peregrinos fallecidos, el 83% no estaban registrados.
Según los peregrinos, los funcionarios saudíes inspeccionaban con frecuencia los autobuses para asegurarse de que los pasajeros fueran sólo peregrinos autorizados. Este año, alrededor de dos millones de peregrinos realizaron el Hajj según las costumbres establecidas por el profeta Mahoma hace catorce siglos.
Uno de los principales productores de petróleo del mundo, Arabia Saudita, frecuentemente toma medidas para obstruir y posponer la adopción de medidas sobre el cambio climático. Los expertos destacaron que deben entender que las cosas que hacen tienen consecuencias.
Saudi Aramco, la compañía petrolera estatal, es el mayor emisor corporativo de gases de efecto invernadero del mundo, mientras que Arabia Saudita es el segundo mayor productor de petróleo del mundo, después de Estados Unidos.
La base de datos de emisiones de las principales empresas emisoras de carbono abre una nueva pestaña que muestra que representa más del 4% de las emisiones históricas de carbono globales.
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