Contribuyentes a Científico americanoNúmero de julio/agosto de 2024
Escritores, artistas, fotógrafos e investigadores comparten las historias detrás de las historias.
Peter Essick
Marcha de los Manglares
En su carrera como fotógrafo de naturaleza, Peter Essick (arriba) ha viajado a los 50 estados de Estados Unidos, a más de 100 países y a cada uno de los siete continentes. Pero mientras tomaba fotografías para el reportaje de este número sobre la migración de los manglares a nuevos hábitats, del periodista Michael Adno, permaneció más cerca de casa. Essick, que vive cerca de Atlanta, Georgia, fue a la costa atlántica de Florida para acompañar a tres expertos mientras descifraban el misterio de la marcha hacia el norte de los manglares. “Es como una pequeña historia de detectives”, dice. Para capturar la belleza de estos ecosistemas pantanosos, se puso botas de goma y trajes de neopreno y pilotó un dron.
Essick trabajó con National Geographic Durante 30 años ha documentado tanto la belleza natural prístina como los ecosistemas profundamente alterados por los seres humanos. En su libro de fotografías publicado recientemente, Trabajo en progreso (Fall Line Press), Essick documenta la construcción y el desarrollo urbano que se están extendiendo desde Atlanta y amenazando los ecosistemas locales. “No hay nada que lo detenga aquí en Atlanta en términos de un río o una cadena montañosa”, dice; “seguirá expandiéndose”.
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Kate Wong
¿Para qué comer evolucionaron los humanos?
Si busca una dieta a seguir, encontrará muchas afirmaciones que parecen científicas. Una común es que una dieta particular es “lo que los humanos evolucionaron para comer”, dice Kate Wong, editora senior de Científico americanoque ha estado cubriendo la arqueología y la evolución para la revista durante más de dos décadas. “Quería comprobarlo, por así decirlo, comparándolo con el registro fósil y arqueológico”, dice Wong, cuyo artículo en el informe especial de este número aborda la cuestión de qué alimentos los humanos realmente evolucionaron para consumir. “No les voy a decir qué comer en este artículo. Pero lo que sí puedo decir es que los humanos evolucionaron para ser comedores flexibles”.
La fascinación de Wong por la evolución y los orígenes humanos se remonta a mucho tiempo atrás. Cuando era niña, fue de excursión escolar al Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York “y se enamoró del lugar”. Después de estudiar antropología biológica en la universidad, trabajó brevemente en el museo como docente antes de conseguir un trabajo en Científico americanoy el resto es historia. Le encanta pensar en mundos pasados a través de fósiles y artefactos. “Me gusta mirarlos y pensar en tiempos remotos y preguntarme cómo era la vida en ese entonces”, dice Wong. “Todo esto es como hierba gatera para mí”.
Lauren J. Young
Reducir el ruido de la comida
Durante los últimos años, Ozempic y medicamentos similares con efectos para bajar de peso han aparecido constantemente en las noticias, y Lauren J. Young ha estado siguiendo los giros de la ciencia a medida que ocurren. “Gran parte de esta investigación se realiza básicamente en tiempo real”, dice Young, editor asociado de salud y medicina de Científico americanoLos medicamentos como Ozempic imitan una hormona llamada péptido similar al glucagón 1 (GLP-1) y tienen acciones que van mucho más allá de la pérdida de peso. “Esta hormona parece afectar a muchos aspectos del cuerpo”, incluido el modo en que nuestro cerebro procesa el hambre y los antojos. Para el informe especial de la edición de este mes, Young se propuso averiguar por qué.
Young creció cerca de Fresno, California, como hijo de una dietista pediátrica y una microbióloga de alimentos. “Algunas de mis mejores historias surgieron de conversaciones con [my parents]“, dice. Entre ellos se incluye un proyecto sobre la fiebre del valle, una infección poco estudiada pero potencialmente grave causada por un hongo que habita en el suelo y es común en el suroeste de Estados Unidos. “La gran cantidad de personas a las que parece haber afectado esa historia” es notable, dice Young. “Una de las cosas más gratificantes del periodismo de salud es que realmente se tiene un impacto directo en los pacientes”.
Nika Ford
El gran debate sobre el peso
Ni-ka Ford siempre supo que quería ser artista, pero no estaba segura de cómo canalizar esa pasión hasta su último año como estudiante de arte en la universidad. Recuerda un día en un estudio de arte en el que estaba mirando un árbol por la ventana. “Y pensé: ‘Vaya, las ramas realmente parecen venas del cuerpo’”, dice. Esta inspiración la llevó a notar “muchas similitudes entre nuestros cuerpos y la naturaleza” y la llevó al campo de la ilustración médica. Hoy, su trabajo destila complejidad médica en ilustraciones y gráficos que aparecen en artículos de revistas, materiales didácticos y publicaciones populares. Para el informe especial de este número, Ford retrató el tejido adiposo sano y no sano en un artículo sobre el sobrepeso y la salud a cargo de la periodista Christie Aschwanden.
Ford se preocupa de presentar una variedad de tipos de cuerpo y tonos de piel en su trabajo. “Realmente me apasiona aportar más diversidad y representación a las ilustraciones médicas”, que a menudo presentan cuerpos exclusivamente blancos y delgados, dice. Y mientras crea sus ilustraciones, continúa inspirándose en la naturaleza, y a menudo elige sus paletas de colores a partir de fotografías que ha tomado de puestas de sol. “Lo que descubrí es que en la naturaleza, los colores siempre lucen bien juntos”, dice Ford. “He hecho [this method] “Una especie de firma en mi trabajo”.