En poco más de cinco años cumpliré 60 años, lo que es una perspectiva desalentadora. Ya tengo una enfermedad relacionada con la edad (hipertensión) y, dadas las probabilidades, tendré suerte de no haber sido diagnosticado con al menos otra para entonces. Después de eso, es probable que las enfermedades relacionadas con la edad se acumulen hasta el inevitable final. Sin duda, será una historia similar para muchos de ustedes. Estamos viviendo más que antes, pero esos años adicionales no son necesariamente saludables.
Sin embargo, si nos basamos en los últimos acontecimientos, mis hijos pueden tener más suerte. En lugar de enfrentarse a una larga lista de dolencias comunes a los 70 y 80 años, podrían inmunizarse contra ellas. Podrían celebrar la mediana edad con una vacuna que los haría inmunes al Alzheimer, al cáncer o a la hipertensión. Incluso podrían recibir una panacea antienvejecimiento que los vacunaría contra todo lo anterior y más, ayudándolos a afrontar sus últimos años en un estado más saludable del que la mayoría de nosotros podemos esperar hoy.
En la batalla contra las enfermedades de la vejez, una tecnología médica milenaria de repente parece cambiar las reglas del juego. Las vacunas, las inyecciones que más comúnmente asociamos con enfermedades infecciosas como la covid-19 y el sarampión, ahora están demostrando ser prometedoras en el tratamiento de enfermedades no infecciosas, en particular las asociadas con el paso de los años. Este campo está progresando tan rápidamente que, si hay viento a favor, hay indicios de que yo (y otras personas de mi edad) incluso podríamos beneficiarnos de algunas de estas vacunas. Suena demasiado…