Esta historia originalmente apareció en Pizarra y es parte de la Mesa de Clima colaboración.
El derecho ambiental estadounidense es una disciplina relativamente joven. La Agencia de Protección Ambiental tiene poco más de 50 años de existencia, y las leyes de Aire Limpio y Agua Limpia (legislaciones que hoy consideramos como pilares de la salud pública y las salvaguardas ambientales) se aprobaron en 1963 y 1973, respectivamente. Cuando se presentó el caso que se convertiría en ley, Chevron contra el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales Se presentó a principios de la década de 1980, cuando la EPA apenas estaba empezando a elaborar normas que tendrían importantes consecuencias económicas para las empresas y la industria.
En su decisión de la semana pasada de revocar Cheurón Deferencia—un precedente legal crucial que da a las agencias federales la capacidad de interpretar leyes que de otro modo serían vagas o ambiguas—la Corte Suprema ha quitado el futuro de un número incalculable de regulaciones sobre salud pública, agua limpia y aire limpio de las manos de los científicos para organizaciones como la EPA y lo ha pasado a jueces no expertos que escucharán las impugnaciones a estas regulaciones en los tribunales.
“Cualquiera que no esté de acuerdo con una regulación de una agencia federal ahora puede llevarla ante un tribunal”, dijo Jillian Blanchard, directora de Lawyers for Good Government. “Da miedo”.
Vuelco Cheurón es sólo un engranaje de un plan más amplio para desmantelar el estado administrativo y el derecho ambiental tal como los conocemos, y las fuerzas ultraconservadoras y los defensores de los combustibles fósiles, como los hermanos Koch, que están detrás de él apenas están comenzando.
Irónicamente, el Cheurón La decisión fue vista inicialmente como una victoria para las industrias contaminantes. La Ley de Aire Limpio ordena que las nuevas fuentes estacionarias de contaminación pasen por una revisión de la agencia, pero no define exactamente qué es una fuente. A principios de la década de 1980, la EPA de Reagan, dirigida por Anne Gorsuch, la madre del actual juez de la Corte Suprema Neil Gorsuch, amplió la definición de fuente significar una fábrica o un complejo entero. Esto redujo significativamente la burocracia para las industrias contaminantes, que anteriormente tenían que pasar por procesos de aprobación del gobierno para agregar chimeneas individuales a instalaciones más grandes. El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales demandó a la EPA y ganó; Chevron interfirió y llevó el caso a la Corte Suprema, donde los jueces fallaron 8-0 para revertir la decisión del tribunal inferior y otorgaron una victoria al gigante petrolero y a la EPA.
La doctrina establecida por el caso también fue vista como una buena herramienta para la vida corporativa. Las industrias dependen de pautas federales consistentes para construir sus modelos de negocios. Sacar los detalles de las regulaciones de los tribunales y ponerlos en manos de las agencias proporcionó estabilidad a las empresas que necesitaban planificar el futuro.
“Cuando la doctrina de la deferencia se convirtió en ley, todo el mundo empezó a confiar en ella”, dijo Blanchard. “Puede que no les guste la decisión de una agencia sobre algo, pero podían confiar en el hecho de que, al menos, podemos confiar en el proceso”.
Las administraciones posteriores aprobaron regulaciones ambientales mucho más estrictas utilizando la Cheurón La EPA, especialmente bajo presidentes demócratas, comenzó a ser vista cada vez más como un organismo oneroso y antiempresarial tanto por los intereses industriales como por los líderes ultraconservadores. Incluso Antonin Scalia, quien durante la mayor parte de su carrera fue un defensor de la Cheurónmostró signos de cansancio de la doctrina en sus últimos años.