A medida que la situación con los incendios forestales se deterioró, unos 9.000 residentes de Labrador City y Wabush, en la provincia de Terranova y Labrador, fueron evacuados con urgencia.
Según Jeff Motty, el oficial provincial de bomberos, los incendios mostraron un “comportamiento extremo” y se propagaron a una velocidad de 50 metros por minuto.
Quizás la amenaza más inmediata
(Foto: DARREN HULL/AFP vía Getty Images)
El urgencia de la evacuación La situación se vio subrayada por la gran velocidad e intensidad de los incendios forestales, que hicieron que los métodos tradicionales de extinción, como el bombardeo de agua, fueran ineficaces.
Otro factor que complicó la situación fue que las localidades afectadas están en zonas remotas y los residentes tienen que viajar más de 500 kilómetros al este para llegar a un lugar seguro por la única carretera disponible.
Una comunidad en shock
Las imágenes publicadas en las redes sociales revelaron largas colas de automóviles en las gasolineras mientras la gente era evacuada y, según informes, el cielo estaba oscurecido por grandes nubes de humo.
Una de las residentes de Labrador City, Stacy Hunt, contó a CBC que estaba en shock porque el humo había permanecido en un mismo lugar durante horas.
La solicitud de evacuación fue corroborada por la alcaldesa de Labrador City, Belinda Adams, quien instó a las personas a abandonar el lugar en un video en las redes sociales, afirmando que el incendio sigue activo.
Una nación en alerta máxima
Las autoridades federales canadienses habían indicado anteriormente que, si bien hasta el momento el clima había sido propicio para limitar los incendios durante la primera parte del verano, el país estaba ahora entrando en la temporada alta de incendios forestales.
Las condiciones más secas y cálidas inducidas por el cambio climático están poniendo al país en mayor riesgo de incendios importantes.
El año pasado fue la peor temporada de incendios en la historia de Canadá. En la actualidad, el país tiene 575 incendios activos, de los cuales más de 400 están fuera de control.
Este duro recordatorio de la tendencia cada vez más creciente de los incendios forestales, un caso que los últimos expertos vinculan al cambio climático provocado por el hombre, es oportuno. Nunca como ahora ha sido tan clara la necesidad y el llamamiento para abordar los principales desafíos ambientales que desencadenan incidentes tan devastadores.
¿Cómo está respondiendo el gobierno a esta crisis?
El Gobierno canadiense está siendo bastante proactivo ante la crisis de incendios forestales en el noreste de Canadá.
Coordinación y preparación federal
El Centro de Operaciones del Gobierno, en nombre del gobierno federal, ha puesto un equipo de respuesta a incendios forestales en el Nivel 2: Evaluación de riesgos y planificación. Esto significa que hay un estado de preparación intensificado mientras se evalúan los riesgos y se desarrollan planes en caso de que se produzcan determinados escenarios.
Pronóstico actualizado de la temporada de incendios forestales
Seguridad Pública de Canadá actualizó su pronóstico sobre lo que ahora anticipa un alto riesgo de incendios forestales en todo Canadá, especialmente en áreas sensibles a la sequía. El gobierno sigue de cerca estas condiciones y parece informar al público con bastante frecuencia.
Programa de Fuerza Laboral Humanitaria
También ha fortalecido su capacidad de respuesta a través del Programa de Fuerza Laboral Humanitaria, que ayuda a fortalecer la capacidad de las ONG para reclutar y desplegar rápidamente personal de respuesta a emergencias y suministros de socorro. Se centrará en atender las necesidades de las comunidades en riesgo, en particular en el caso de Columbia Británica y los Territorios del Noroeste.
Cooperación entre comunidades indígenas y locales
Se han tomado medidas para trabajar en colaboración con las Primeras Naciones, las provincias, los territorios y los expertos en gestión de emergencias. Esto consistirá en una revisión completa de las lecciones aprendidas de las temporadas de incendios forestales anteriores para impulsar estrategias de preparación y respuesta asociadas para mejorarlas.
Cambio climático y preparación para emergencias
Se ha convocado a ministros de departamentos tan diversos como Preparación para Emergencias, Energía y Recursos Naturales, Medio Ambiente y Cambio Climático y Servicios Indígenas para debatir sobre el impacto del cambio climático en los incendios forestales y cómo proteger a los canadienses.
Refleja un enfoque multifacético: desde la previsión y la planificación hasta la coordinación y el apoyo comunitario, la respuesta del gobierno para abordar las amenazas inmediatas y los desafíos a largo plazo que los incendios forestales plantean a las comunidades.
