Las muertes masivas de peces, también llamadas mortandades, son fenómenos que implican la muerte local de cualquier especie de pez en un cuerpo de agua continental o en mar abierto. Durante décadas, los científicos han observado este fenómeno en diferentes partes del mundo, desde América hasta Europa y Asia.
Considerada por muchos como un desastre ecológico, la mortandad de peces puede afectar el ecosistema local y el medio ambiente donde viven.
En los Estados Unidos, en los últimos años se han producido muertes masivas de peces, como en Texas y Carolina del Norte. Recientemente, desde la semana pasada se ha observado una mortandad masiva de peces en un popular lago de California, en el condado de Monterey. Según informes locales, cientos de miles de peces ya han muerto en el lago San Antonio del Estado Dorado. Los científicos sospechan que la causa de las muertes es la falta de oxígeno.
Según datos de diversas fuentes, tanto los factores naturales como los antropogénicos contribuyen a la mortandad de peces en todo el mundo. Además de la desoxigenación, otras causas de la mortandad masiva de peces son la pesca excesiva, el calentamiento o la acidificación de los océanos y la contaminación marina.
Incluso las criaturas marinas de mayor tamaño, como las tortugas marinas, las ballenas y los delfines, no están exentas de estos riesgos potencialmente mortales.
¿Qué son las muertes masivas de peces?
La mortandad de peces es un término utilizado por científicos marinos y otros expertos para referirse a la muerte de una población de peces relativamente grande en una zona o región determinada.
Según una agencia del Gobierno australiano, los bajos niveles de oxígeno en el agua son la principal causa de muertes masivas de peces pero afirmó que también puede ser causado por otras razones, como se mencionó anteriormente.
La agencia Murray-Darling Basin Authority describe otros fenómenos que contribuyen a la muerte de peces:
- Brote de algas
- Eventos de Blackwater
- Entrada de agua ácida a lagos y ríos
- Enfermedades e infecciones de los peces
- Cambios rápidos en la calidad del agua y la temperatura
- Falta de recursos alimentarios
Muerte masiva de peces en lagos de California
A principios de julio, los funcionarios del condado de Monterey advirtieron al público sobre la situación actual Muerte masiva de peces en lagos de CaliforniaRecientemente, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California atribuyó la muerte masiva de peces a la desoxigenación causada por cambios extremos de temperatura, según citan fuentes locales. Este incidente puede compararse con otros incidentes de muerte de peces en los EE. UU. en los últimos años.
En 2023, las autoridades de Texas informaron que decenas de miles de pez muerto Los peces muertos fueron arrastrados a la costa del Golfo del estado. Las autoridades del condado de Quintana Beach demostraron que los animales marinos muertos flotaban en las aguas costeras. Las autoridades concluyeron que la falta de oxígeno fue la causa principal de la mortandad de peces en Texas.
Además de la desoxigenación, múltiples poblaciones de peces también están muriendo no solo por causas naturales sino también por actividades humanas. En un estudio de 2023 publicado en la revista Política marinaLos investigadores hicieron una estimación conservadora de que entre 24.000 y 32.000 peces mueren cada año durante los últimos 20 años.
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