A cualquiera que desee entrenar para la Luna le quedan menos de tres semanas para actuar. La NASA está aceptando solicitudes para su próxima clase de astronautas hasta las 11:59 pm, hora estándar del este, el jueves 3 de diciembre, según el anuncio oficial de reclutamiento de la agencia. La agencia espera hacer su selección final a finales de 2027.
La convocatoria se abrió el 7 de noviembre y se basa en el trabajo lunar, no solo en la órbita terrestre baja. La NASA dice que los nuevos candidatos se entrenarán para operar en la superficie lunar y apoyarán misiones cada vez más difíciles cerca del Polo Sur de la Luna, donde la agencia planea una base lunar y trabajo preliminar para viajes tripulados a Marte.
Para la mayoría de los lectores, la pregunta práctica es si califican y si todavía hay tiempo para armar un expediente sólido. La respuesta depende de una breve lista de requisitos firmes, una revisión altamente competitiva y un calendario que deja poco espacio para trámites de última hora.
La Licenciatura, Experiencia y Colegio Médico
Los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses. El requisito educativo estándar es una maestría en ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o informática de una institución acreditada, dice la NASA.
Hay otras rutas. Al menos dos años de trabajo doctoral en esos campos o en matemáticas cuentan, al igual que un título médico, que la NASA define ampliamente para incluir credenciales de MD, DO, PA, DNP y FNP. Eso significa que los asistentes médicos y las enfermeras practicantes pueden postularse junto con los médicos. La finalización o la inscripción actual en un programa escolar piloto de prueba reconocido a nivel nacional finalizado en julio de 2027 también califica, aunque los solicitantes en ese camino también necesitan una licenciatura en STEM.
Después del título de calificación, los candidatos necesitan al menos tres años de experiencia profesional relacionada. Los médicos pueden contar la residencia si se completa en julio de 2027. Los pilotos pueden sustituir el tiempo de vuelo: 750 horas como piloto al mando de aviones de alto rendimiento, 1.500 horas totales en otros aviones de ala fija con 750 como piloto al mando, o 1.000 horas en helicópteros con 300 como piloto al mando.
Cada solicitante también debe aprobar el examen físico de vuelo de astronauta de larga duración de la NASA, y la agencia dice que sopesa las habilidades de liderazgo, trabajo en equipo y comunicación junto con las credenciales técnicas. El salario inicial es de 164.395 dólares, informó NPR.
Entrenamiento basado en rocas lunares y paseos espaciales
Los seleccionados estudiarán caminatas espaciales, geología lunar y operaciones de aviones de alto rendimiento, entre otras habilidades, según la NASA y un resumen de la publicación de NewSpace Economy. El artículo de geología refleja hacia dónde se dirige la agencia. La región del polo sur de la Luna es un objetivo porque los científicos creen que los cráteres sombreados contienen hielo de agua, un recurso que algún día podría suministrar agua potable, oxígeno y propulsor de cohetes para un puesto avanzado a largo plazo.
Eso hace que los futuros equipos sean en parte geólogos de campo y en parte curadores de muestras. Tendrán que leer el terreno, elegir muestras y describir lo que ven de una manera en la que los científicos de la Tierra puedan confiar, a menudo bajo la intensa luz solar de ángulo bajo cerca del polo.
La capacitación es obligatoria y dura aproximadamente dos años, y se espera que los nuevos candidatos comiencen a principios de 2028, informó Associated Press. Una asignación de vuelo podría llegar varios años después.
El astronauta de Artemis III, Frank Rubio, ofreció una prueba de la realidad a los solicitantes que se imaginaban paseos lunares sin parar. Le dijo a la AP que el trabajo real en la Luna representaría “aproximadamente el 1% de tu experiencia”, y el resto lo dedicarías a entrenar, apoyar a otras tripulaciones y realizar trabajos en tierra.
Probabilidades, cronograma y calendario de Artemisa
La competencia es dura. Cuando la NASA abrió solicitudes por última vez en 2024, más de 8.000 personas postularon y 10 fueron seleccionadas, y la promoción se anunció el 22 de septiembre de 2025 en el Centro Espacial Johnson en Houston. Esos 10 ya llevan casi dos años de entrenamiento. El nuevo grupo será la clase número 25 de astronautas de la NASA desde los Mercury Seven en 1959.
La NASA tiene actualmente 32 astronautas activos, un número que, según los funcionarios, es demasiado pequeño para el trabajo que tenemos por delante. “Tenemos mucho más trabajo que astronautas”, dijo a la AP el comandante de Artemis III, Randy Bresnik.
El cronograma detrás de esa demanda está cambiando. Artemis II llevó a cuatro astronautas alrededor de la Luna en abril. Artemis III es ahora una prueba tripulada en órbita terrestre, donde Orion practicará el acoplamiento con módulos de aterrizaje lunares de SpaceX y Blue Origin, y el administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo que está “muy seguro” de que se lanzará en 2027. Artemis IV está previsto que aterrice dos astronautas cerca del polo sur lunar, con la NASA apuntando a 2028.
Ese momento es importante para los solicitantes. Una clase elegida a finales de 2027 y entrenada hasta aproximadamente 2030 no realizaría el primer aterrizaje. Sus miembros serían candidatos para misiones posteriores que amplíen las operaciones en superficie, aunque la NASA no ha prometido que ningún individuo llegue a la Luna y no ha dicho cuántas personas seleccionará.
“Este es un momento extraordinario para unirse al cuerpo de astronautas de la NASA”, dijo Isaacman en el anuncio de la agencia.
Pasos prácticos antes de la fecha límite
El límite se establece en la hora del Este. Son las 8:59 pm hora del Pacífico en Los Ángeles, San Francisco y Seattle, las 9:59 pm en Denver y Phoenix, y las 10:59 pm en Houston, Dallas y Chicago. Los solicitantes en Hawaii tienen hasta las 6:59 pm hora local.
Un plan razonable es leer primero el anuncio completo, luego recopilar expedientes académicos, pruebas de finalización del título, documentación de experiencia profesional y, para los pilotos, registros de vuelo verificados. Los portales de solicitudes federales pueden ralentizarse cuando se acerca la fecha límite, por lo que enviar varios días antes es una precaución sensata, no un requisito.
Los solicitantes deben confiar únicamente en los enlaces oficiales de la NASA, que se enumeran en el comunicado de la agencia. La NASA no requiere la solicitud de servicios pagos externos, y los sitios de terceros que prometen mejorar las probabilidades de alguien no son parte del proceso de la agencia.
Algunos detalles permanecen abiertos. La NASA no ha publicado un tamaño de clase objetivo y el cronograma de las entrevistas dependerá de cuántas solicitudes lleguen. Scott Tingle, jefe de astronautas y presidente de la Junta de Selección de Astronautas, enmarcó el trabajo en términos históricos y lo calificó como “una oportunidad de unirse a un legado de exploradores que han traspasado los límites del descubrimiento”.
La conclusión es que los ciudadanos estadounidenses calificados tienen hasta las 11:59 pm EST del 3 de diciembre para presentar su solicitud, las probabilidades son muchas y la recompensa es una oportunidad de ayudar a construir la primera presencia sostenida de la humanidad en otro mundo. Como lo expresó el administrador adjunto de la NASA, Matt Anderson: “La ventana está abierta. La misión está esperando”.
Lo que los lectores quieren saber
¿Cuándo es la fecha límite para la solicitud de astronauta de la NASA?
Las solicitudes cierran a las 11:59 p. m., hora estándar del este, el jueves 3 de diciembre de 2026.
¿Necesito una maestría para postularme?
La ruta estándar es una maestría en ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o informática. Se pueden sustituir dos años de trabajo de doctorado, un título médico calificado o una escuela de piloto de pruebas.
¿Pueden postularse enfermeras y asistentes médicos?
Sí. La NASA enumera los títulos de PA, DNP y FNP entre las credenciales médicas que cumplen con el requisito educativo.
¿Cuántas personas aplicaron la última vez?
Más de 8.000 personas presentaron su solicitud en 2024 y la NASA seleccionó a 10 candidatos en septiembre de 2025.
¿Para qué se entrenarán los nuevos astronautas?
Caminatas espaciales, geología lunar, operaciones de aeronaves de alto rendimiento y otras habilidades para vivir y trabajar en la Luna y más allá.
¿Cuándo anunciará la NASA la nueva clase?
La NASA espera hacer su selección final a finales de 2027, y se espera que el entrenamiento comience a principios de 2028.
¿La nueva clase aterrizará en la Luna?
La NASA no ha ofrecido ninguna garantía. La clase sería elegible para misiones Artemis posteriores después del primer aterrizaje, ahora destinado a Artemis IV en 2028.
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