Los robots con forma de medusa hechos de ferrofluido magnético pueden ser controlados por luz a través de una pista de obstáculos submarina. Enjambres de estos robots blandos podrían ser útiles para distribuir sustancias químicas a través de una mezcla líquida o mover fluidos a través de un laboratorio en un chip.
Ferrofluido Las gotas están hechas de nanopartículas magnéticas suspendidas en aceite y pueden moverse sobre superficies planas o cambiar de forma cuando se las empuja en diferentes direcciones mediante imanes. Al sumergir estas gotas en agua y exponerlas a la luz, Sol Mengmeng Ahora, en el Instituto Max Planck de Sistemas Inteligentes de Alemania, sus colegas han conseguido que desafíen la gravedad.
Cuando los ferrofluidos absorben la luz (son particularmente buenos en eso porque son oscuros), calentar Y las pequeñas burbujas que hay en su interior se expanden, lo que hace que las gotitas sean más ligeras y flotantes cuando están bajo el agua, de modo que puedan flotar hacia arriba, dice Sun.
Él y sus colegas crearon robots blandos con una gota de ferrofluido encerrada en una capa de hidrogel. con forma de medusaLuego los pusieron a prueba. Los investigadores idearon una pista de obstáculos en el fondo de un tanque de agua, que incluía varias plataformas a diferentes alturas. Dirigieron a los robots a través de ella, haciéndolos subir y pasar por encima de las plataformas.
En un experimento, colocaron tres robots medusas en fila en el fondo de un tanque de agua y utilizaron un láser para calentarlos. Los robots se movieron hacia arriba uno tras otro. La luz del sol enfocada a través de una lupa tuvo un efecto similar, haciendo que las medusas flotaran verticalmente.
Hamid Marvi En la Universidad Estatal de Arizona, se dice que controlar todo un enjambre de gotitas simultáneamente podría ser útil en un futuro en el que administren medicamentos o realicen otras funciones. Dentro del cuerpo humanoÉl dice encerrándolos en hidrogel permite un movimiento complejo, porque la luz se puede utilizar para dirigir la gota de ferrofluido así como para hacer que el propio hidrogel se mueva.
Sin embargo, Marvi dice que hay muchos detalles, incluido el seguridad de la ingestión Los ferrofluidos, por ejemplo, deben ser estudiados antes de que se puedan utilizar con fines médicos. Sun y sus colegas esperan poder responder algunas de estas preguntas abiertas. Por ejemplo, quieren averiguar cómo utilizar una fibra óptica, que podría entrar en el cuerpo, en lugar de láseres o luz solar para dirigir a los robots.
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