LAS VEGAS — La Liga de Verano de Stephon Castle se vio interrumpida debido a un esguince de muñeca derecha que provocó que los San Antonio Spurs cerraran el Selección general número 4 Como medida de precaución, pero aun así dejó su marca en Las Vegas con una de las actuaciones más impresionantes de la clase de novatos de este año. Castle anotó 22 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias en 29 minutos de acción en la victoria de los Spurs sobre los Blazers el sábado por la noche, afirmando su presencia como debe hacerlo una selección top 5 en la Liga de Verano.
Para Castle, apreció la “vibra” de la Liga de Verano de Las Vegas, donde hay un entusiasmo distintivo ese primer fin de semana y el estadio se llena para esos juegos en los que participan las mejores selecciones. Fue el tipo de desempeño que San Antonio quería ver de su mejor elección, de quien esperan que se convierta en una pieza central junto al actual Novato del Año, Victor Wembanyama. Como explicó Castle en una entrevista con DIME en el Obligaciones En la suite Encore, el mensaje que le enviaron de cara a la Liga de Verano fue simple: sé agresivo.
“No hay nada específico, pero cuando llegué me dijeron que fuera realmente agresivo y que me sintiera tan libre como pudiera”, dijo Castle. “Porque, ya sabes, con el plantel que tenemos, quieren que anote, que facilite el juego, que lleve un poco el mando. Pero ya sabes, realmente quieren que salga y juegue con libertad”.
Cualquier jugador que logra ser seleccionado entre los 5 mejores es un jugador confiado, pero Castle recibió un impulso adicional de ese mensaje, particularmente cuando vino de una leyenda como el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich.
“Con las conversaciones que he tenido con él, parece hablar muy bien de mí. Tengo mucho respeto por él. Y quiero decir, él sólo quiere que salga aquí y juegue con confianza”, dijo Castle. “Así que, he estado haciendo eso, y que un entrenador así me diga eso, de alguna manera me infunde mucha confianza también. El simple hecho de poder jugar para él en mi año de novato y aprender de un entrenador así desde el principio es muy emocionante por lo que me deparará el futuro”.
Si bien Castle solo jugó un partido en Las Vegas, pudo disfrutar de la experiencia completa de la Liga de Verano, que va más allá de la cancha y ofrece a los jugadores su primera experiencia de ser una estrella de la NBA. Uno de los elementos básicos de la Liga de Verano se ha convertido en el Obligaciones suite, donde los jugadores (novatos y veteranos) obtienen un vistazo anticipado de la próxima entrega de la popular franquicia de videojuegos y compiten con otros por el derecho de alardear y un premio en efectivo de $10,000.
La competencia es algo natural para esta generación actual de jugadores de la NBA, ya que los videojuegos han reemplazado a las cartas para muchos equipos como la forma en que los jugadores matan el tiempo y se conectan fuera de la cancha. Este año, Bronny James superó a Grant Williams para ganar la competencia, consiguiendo 84 remates en dos minutos (Williams tuvo 83). Si bien Castle no está exactamente a ese nivel, se apresura a señalar que no se queda atrás con los palos. “Me pongo como un 7.5/8 (sobre 10). No voy a decir que soy el mejor, pero definitivamente puedo competir”, dijo Castle sobre su Obligaciones habilidades.
En cuanto a sus impresiones después de recibir una Un vistazo a Operaciones encubiertas 6Castle está ansioso por tener el juego en sus manos y probar algunas de las nuevas mecánicas de movimiento.
“Sí, estoy emocionado. Se veía bien. La campaña se veía bien. Los gráficos también se ven bien. Quiero decir, no sé cuánto mejoren los juegos año tras año, pero sí”, dijo Castle. “El nuevo movimiento y esas cosas son algo por lo que estoy emocionado. Probablemente me llevará un minuto acostumbrarme, pero sí, creo que será un buen juego”.
También se acostumbrará a nuevos movimientos en la cancha, mientras da el salto al juego profesional y se adapta a la vida en la NBA. La buena noticia es que tendrá un gran sistema de apoyo a su alrededor en San Antonio para ayudarlo a hacer esa transición. Antes del Draft, Castle causó revuelo al manifestar su deseo de jugar como base para su nuevo equipo, pero después de seleccionarlo, los Spurs salieron y ficharon a Chris Paul firma contrato por 1 año.
Castle ve esto como una oportunidad única de recibir un curso intensivo de un año sobre el juego de base de uno de los mejores que lo haya hecho jamás, y explica que está emocionado simplemente por poder ver a Paul operar de cerca y aprender los puntos más finos de la posición de él.
“Siento que es uno de los mejores bases que ha jugado en la NBA. Así que, poder aprender de él, el primer año, va a ser súper divertido, seguro”, dijo Castle. “Y poder jugar junto a él, siento que es una leyenda, así que jugar junto a Chris Paul y tener al entrenador Pop conmigo es definitivamente algo que espero con ansias. Pero simplemente poder captar cosas como la navegación de pantalla, como cuándo hacer una pantalla serpenteante, los pases correctos para hacer y esas cosas, siento que es el mejor en eso. Así que intentaré captar muchas de esas cosas en el año que lo tendremos”.
Aprender a hacer esas lecturas (y hacerlas rápidamente) es fundamental para que un base tenga éxito en la NBA. Para Castle, no es algo que le pidieran mucho en UConn, donde pasó más tiempo sin el balón, pero este verano se ha centrado en volver a desarrollar ese conjunto de habilidades para poder asumir ese desafío cuando se lo pidan en San Antonio.
“Probablemente mi capacidad para crear jugadas. Siento que siempre la tuve, pero mi rol en UConn era muy diferente y no tuve que demostrarlo tanto”, explicó Castle. “Pero estoy tratando de volver a cumplir ese rol y mostrar mi capacidad para hacer tiros, mostrar mi capacidad para crear tiros y crear tiros para mis compañeros. Así que realmente estoy haciendo todo lo que pueda en la cancha para ayudarnos a ganar partidos”.
Al mismo tiempo, pasar un año en UConn le da algo que los mejores jugadores no siempre consiguen, que es una muestra de lo que es jugar en diferentes roles. Puede haber un pequeño choque cultural para los jugadores que han pasado toda su vida dominando el balón cuando llegan a la liga y de repente se les pide que hagan algo más. Castle no tendrá eso, y espera que la experiencia lo ayude considerablemente en el próximo nivel.
“Siento que fue muy útil, simplemente por mi versatilidad”, dijo Castle. “Quiero decir, al salir de la escuela secundaria, dominaba bastante el balón, y luego, al ir a UConn, pasaba mucho tiempo sin el balón. Así que aprendí a jugar sin el balón, a aprender cuándo cortar y cuándo no, cosas así. Así que siento que pulió mi juego en general, porque nunca sabes que vas a estar en la cancha con… por ejemplo, acabamos de tener a Chris Paul, así que con él en la cancha, sé que estaré más tiempo sin el balón. Así que, tener eso en mi bolsa definitivamente me va a ayudar”.
La comodidad de Castle en varios roles le da una ventaja mental sobre jugadores que quizás no sepan cómo impactar el juego de diversas maneras. Más allá de eso, proviene de un programa de UConn que utiliza uno de los libros de jugadas más profundos y avanzados de todo el baloncesto universitario, por lo que Dan Hurley fue perseguido con tanta fuerza este verano por Los Angeles Lakers. Castle también ve su experiencia en ese sistema, que es más similar a las acciones de la NBA que muchos programas universitarios, como algo que puede hacer que su transición a la liga sea más sencilla que la de otros.
“Sí, sentí que mi tiempo en UConn realmente me preparó para cómo lucirían las ofensivas y las defensas de la NBA”, dijo Castle. “Porque fuimos muy, muy, precisos y muy calculados en prácticamente todo lo que hicimos. El entrenador Hurley realmente desglosó todo ofensivamente y nos lo hizo simple. Desde afuera, estoy seguro de que parece bastante complejo, pero la forma en que lo explicó y explicó por qué estábamos haciendo ciertas cosas, siento que eso me ayudará mucho en el siguiente nivel”.
Si bien el lado ofensivo de la cancha es donde el potencial de Castle estará determinado por su desarrollo como armador, es en el lado defensivo donde se espera que tenga un impacto más consistente de inmediato. El escolta de 6’6 tiene una longitud increíble en la zona de defensa y con Wembanyama ya es uno de los mejores defensores En toda la liga, en cuanto a patrullaje de la pintura, agregar un defensor de alto nivel en el punto de ataque era algo que estaba cerca de encabezar su lista de deseos este verano. Castle espera ser ese jugador y está muy emocionado de entrar a la cancha con Wemby y ver lo que pueden hacer juntos contra las ofensivas rivales.
“Siento que mi habilidad con el balón complementará bastante bien su protección del aro”, dijo Castle. “Ya sabes, solo yo soy un defensor de punto de ataque, y ahora que él proteja el aro detrás de mí, siento que será bastante impactante para una ofensiva rival. Siento que lo que puedo hacer es bloquear el balón, marcar el perímetro y tener a alguien tan versátil detrás de ti que puede cambiar de posición para bloquear, marcar a los guardias y disputar tiros. Creo que va a ser divertido jugar con él y estoy emocionado por cómo se verá”.
Esta publicación apareció primero en Uproxx
El cargo Stephon Castle habla de Wemby, CP3 y de estar preparado para cualquier rol con los Spurs apareció por primera vez en Terez Owens.