Las abejas golpean las alas de las hormigas que intentan invadir su colmena
Las abejas japonesas usan sus alas para repeler a las hormigas que intentan invadir su colmena.
Una abeja japonesa usa sus alas para ahuyentar a una hormiga que intenta invadir su colmena.
“Wing-Slapping: A Defensive Behavior by Honey Bees against Ants” (Aleteo: un comportamiento defensivo de las abejas contra las hormigas), por Yugo Seko et al., en Ecology, artículo n.° e4372. Publicado en línea el 8 de julio de 2024 (en inglés).Licencia CC BY-NC-ND 4.0)
Cuando una hormiga hambrienta se acerca a una colmena de abejasLos residentes están preparados. Pican, muerden o incluso hacen zumbar sus alas para crear corrientes de aire que repelen al intruso. Pero un nuevo estudio muestra que las abejas melíferas de una especie nativa de Japón han desarrollado una estrategia defensiva única: las bofetadas. Las abejas en realidad golpean a las hormigas invasoras con sus alas.como pequeños luchadores zumbadores.
El aleteo preciso y preciso de una abeja “te recuerda a alguien que realmente da un golpe perfecto a la pelota de golf”, dice Gro Amdam, bióloga de la Universidad Estatal de Arizona, que no participó en el estudio. “Es realmente hermoso”.
Los apicultores habían observado anecdóticamente este comportamiento entre las abejas japonesas (Apis cerana japonica), pero nadie había realizado un análisis científico. Por eso, los investigadores que llevaron a cabo el nuevo estudio utilizaron una cámara de alta velocidad para filmar a las hormigas japonesas del pavimento (Tetramorium tsushimae) invadiendo una colmena. Cuando las hormigas se acercaban, las abejas las golpeaban con elegancia con sus alas “inclinando sus cuerpos hacia las hormigas, luego agitando sus alas mientras giraban simultáneamente sus cuerpos”, escribieron los investigadores en el estudio, publicado este mes en Ecología.
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“Cuando observé el aleteo a simple vista, no pude entender los detalles del comportamiento porque era muy rápido”, dice el coautor del estudio Kiyohito Morii, investigador del Instituto Nacional de Estudios Ambientales de Japón. “Al ver las imágenes de la cámara de alta velocidad, finalmente comprendí que… las abejas apuntaban con precisión y golpeaban espectacularmente a las hormigas”.
Para entender cuán efectiva es esta defensa contra diferentes tipos de hormigas, los investigadores liberaron hormigas de tres especies locales comunes cerca de dos colonias de abejas“Observamos muchas escenas interesantes y divertidas, incluidas algunas en las que el golpe con las alas no tuvo éxito”, dice Morii. A veces, al igual que el bate de un jugador de béisbol no toca la pelota, un golpe con las alas simplemente no tiene éxito.
El equipo descubrió que los golpes con las alas eran la estrategia más común de las abejas contra las hormigas. Los pequeños golpes tuvieron éxito en uno de cada dos o tres intentos contra dos de las especies de hormigas estudiadas (incluidas las hormigas del pavimento), pero fueron menos efectivos cuando se trataba de una especie más grande y más rápida.
Amdam dice que el estudio plantea muchas preguntas, como cuán extendido está este comportamiento y si es innato o aprendido y difundido a través de la cultura“Creo que dependiendo del campo en el que te encuentres, puedes ver muchas preguntas interesantes en este artículo”, dice.
Morii dice que el aleteo podría ser una práctica común entre otras especies de abejas, como las que anidan en cavidades con entradas limitadas. Pero “esto es solo una especulación y necesitaremos más estudios para verificarlo”, dice. “En este momento, se sabe poco”.