El equipo de Estados Unidos goleó a Japón en su debut olímpico de baloncesto femenino

Los esfuerzos de Estados Unidos por ganar su octava medalla de oro olímpica consecutiva en baloncesto femenino comenzaron con buen pie el lunes. Las estadounidenses se enfrentaron a Japón en su primer partido del Grupo C en el Estadio Pierre Mauroy de Lille, y en una revancha del partido por la medalla de oro de 2021, Estados Unidos se encargó de los asuntos contra un combativo equipo japonés en camino a una victoria por 102-76.

Si bien la línea de tres puntos mantuvo el juego parejo durante la primera mitad, Japón no tuvo forma de lidiar con el tamaño que Estados Unidos trajo al torneo. Por más que lo intentaron, cuando los estadounidenses lograron romper la incesante presión de Japón, fueron demasiado grandes por dentro y pudieron obtener segundas y terceras oportunidades al superar a sus oponentes para capturar rebotes ofensivos.

Cuando ambos equipos entraron en el vestuario para el descanso, las estadounidenses consiguieron irse al vestuario con una ventaja de 50-39 gracias a unas primeras mitades espectaculares de A’ja Wilson (17 puntos, siete rebotes) y Breanna Stewart (14 puntos, seis rebotes). Tenían una ventaja de 30-14 en los rebotes, con 10 rebotes ofensivos. Y si no fuera por el hecho de que Japón acertó 9 de 22 triples y no pudo hacer nada desde la línea de tres puntos (Estados Unidos disparó 1 de 12 desde detrás de la línea de tres puntos a pesar de muchas buenas oportunidades), las cosas podrían haber sido considerablemente más unilaterales.

Estados Unidos salió del vestuario en el descanso y, pese a sus continuas dificultades para anotar triples, siguió imponiéndose, con Chelsea Gray moviendo los hilos y destrozando la defensa japonesa.

Consiguieron ampliar su ventaja machacando a Japón en la pintura y jugando un estilo de baloncesto igualitario, con el balón en constante movimiento y canastas como resultado. Mientras sus oponentes seguían intentando lanzar desde la línea de tres puntos, Estados Unidos aprovechó su ventaja tanto en tamaño como en capacidad atlética una y otra vez.

Estados Unidos logró ampliar su ventaja hasta 32 puntos antes de que Japón pudiera ajustar las cosas un poco al final; si bien los estadounidenses casi con certeza no necesitarán depender de la diferencia de puntos durante el juego de grupo, podría ser importante para determinar el segundo y tercer lugar para todos los demás.

Todas las jugadoras que pisaron la cancha para los Estados Unidos anotaron, con los 24 puntos de Wilson liderando el camino junto con 13 rebotes, cuatro asistencias y cuatro bloqueos. Stewart tuvo 22 puntos y ocho rebotes, mientras que Brittney Griner, Sabrina Ionescu y Kelsey Plum anotaron 11 cada una saliendo del banco. Como equipo, Estados Unidos tuvo 34 asistencias en 42 tiros de campo anotados (Gray tuvo 13 de ellos) mientras que lograron superar a Japón en rebotes, 56-27, con 19 de ellos en el cristal ofensivo. Y la parte más aterradora puede ser que tienen mucho margen de mejora, ya que el equipo de Estados Unidos perdió el balón 12 veces y solo disparó 4 de 20 desde la profundidad, con tres de esos aciertos de Ionescu en el último cuarto.

El próximo partido de Estados Unidos será contra Bélgica el miércoles a las 3 p. m., hora del Este de Estados Unidos. Los belgas jugaron contra Alemania en su primer partido de la fase de grupos el lunes y cayeron 83-69.

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