Algunos adolescentes permanecen con sus teléfonos hasta altas horas de la noche
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Dos estudios recientes han vinculado el “uso problemático de teléfonos inteligentes” entre los adolescentes con un aumento de los síntomas de ansiedad, depresión e insomnio. Pero ¿es un problema real? ¿Y hasta qué punto deberíamos preocuparnos, si es que deberíamos preocuparnos?
¿Qué es el “uso problemático del teléfono inteligente”?
Los investigadores de ambos estudios definieron el uso de teléfonos inteligentes como “problemático” si implica que alguien pierde su sentido de control sobre el uso, se preocupa por su dispositivo a expensas de actividades significativas y se siente angustiado cuando no puede usarlo. El uso se vuelve problemático cuando interfiere con su trabajo, escuela o relaciones, dice Jon Elhai en la Universidad de Toledo en Ohio, que no participó en ninguno de los estudios.
El uso problemático del teléfono inteligente no está reconocido oficialmente como una condición diagnosticable salud organismos como la Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos o los servicios nacionales de salud del Reino Unido.
Los dos trabajos encontraron una asociación con ciertas afecciones, por lo que se necesitan más investigaciones para determinar si el uso de teléfonos inteligentes puede causar este tipo de problemas de salud, afirma Nicola Kalk en el King’s College de Londres, quien participó en ambos estudios.
¿Qué encontraron los dos estudios?
En uno de ellos, Kalk y sus colegas analizaron el uso de teléfonos inteligentes entre más de 650 adolescentes de entre 16 y 18 años. Utilizaron la “Escala de adicción a los teléfonos inteligentes”, que pregunta si las personas experimentan visión borrosa debido al uso de su dispositivo o si se sienten impacientes cuando no lo tienen en la mano, por ejemplo. Esto da como resultado una puntuación de 10 a 60, y las puntuaciones superiores a 30 se consideran problemáticas.
De los participantes, el 19 por ciento cumplía la definición de uso problemático del teléfono inteligente. Estas personas tenían el doble de probabilidades de informar síntomas de uso moderado del teléfono inteligente. ansiedad y casi tres veces más probabilidades de presentar síntomas de depresión moderada, en comparación con sus pares.
En promedio, quienes tenían un uso problemático del teléfono inteligente pasaron 29 minutos adicionales por día en Instagram y 22 minutos más en TikTok, en comparación con quienes no tenían un uso problemático del teléfono inteligente. No se encontraron vínculos entre el uso problemático del teléfono inteligente y otras aplicaciones, como Snapchat o WhatsApp.
El equipo tuvo en cuenta factores que pueden influir en los resultados, como el tiempo que los participantes dijeron que pasaban en sus teléfonos inteligentes cada día. “Nosotros [also] analizó en detalle el impacto de [general] “El tiempo frente a la pantalla se relaciona con los efectos del uso problemático de los teléfonos inteligentes, y si bien el tiempo frente a la pantalla no se relacionó con la ansiedad o la depresión, el uso problemático de los teléfonos inteligentes sí lo hizo”, dice Kalk.
En el segundo estudio, un equipo diferente examinó el uso de teléfonos inteligentes entre 69 adolescentes de entre 13 y 16 años, junto con su prevalencia de ansiedad, depresión y síntomas de insomnio. Los investigadores descubrieron que el 44 por ciento de los participantes cumplían con la definición de uso problemático del teléfono inteligente, según la misma escala de adicción.
Cuando el equipo encuestó nuevamente a 62 de los participantes un mes después, descubrió que un aumento en la gravedad del uso problemático de teléfonos inteligentes durante ese tiempo estaba vinculado a síntomas más graves de ansiedad, depresión e insomnio.
¿Deberíamos preocuparnos por el “uso problemático de los teléfonos inteligentes”?
Estos estudios son pequeños y no prueban que lo que se considera un uso problemático de los teléfonos inteligentes en realidad provoque un deterioro en la salud mental de los adolescentes, dice Soleado Xun Liu en la Universidad de Stanford.
Caliza y Ben Carter Los investigadores del King’s College de Londres, que participaron en ambos estudios, reconocen que los jóvenes que ya experimentan estos síntomas pueden usar sus teléfonos inteligentes de una manera más problemática que las personas sin ellos. salud mental “Puede ser un vínculo bidireccional, pero aún no podemos decir si es causal”, dice Jay Olson en la Universidad de Toronto en Canadá.
Por ejemplo, las personas con síntomas de depresión preexistentes pueden depender más de su teléfono que alguien que no padece esta afección si encuentran consuelo comunicándose con sus seres queridos, mientras que alguien con insomnio puede depender de su teléfono para combatir el aburrimiento en mitad de la noche.
En el segundo estudio, los participantes con signos de uso problemático del teléfono inteligente tenían cinco veces más probabilidades de decir que querían reducir el uso de su dispositivo que aquellos que no lo usaban. El hecho de que estos adolescentes quieran usar menos sus teléfonos hace que los resultados sean “al mismo tiempo preocupantes y positivos”, dice Carter.
¿Cómo podemos reducir el uso del teléfono inteligente si estamos preocupados?
En el primer estudio, las encuestas revelaron que el 95 por ciento de los participantes había intentado limitar el uso del teléfono inteligente. Dijeron que las estrategias más efectivas eran poner ocasionalmente el dispositivo en modo “no molestar”, desactivar las notificaciones y dejarlo en otra habitación a la hora de dormir.
En lugar de imponer restricciones al uso del teléfono por parte de los adolescentes, los padres y las escuelas deberían hablar con ellos sobre qué aspectos del uso de los teléfonos inteligentes los benefician o los perjudican, dice Kalk. Por ejemplo, algunos de los adolescentes dijeron que disfrutaban de mantenerse en contacto con sus seres queridos a través de sus teléfonos inteligentes, pero también que podían ser una distracción.
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