El microbioma intestinal de un caballo de carreras puede influir en su salud y estado físico
Foto de archivo de Brian Lawless/ PA/Alamy
Los caballos de carreras parecen tener un mejor desempeño y un menor riesgo de complicaciones de salud si tuvieron diversas bacterias intestinales cuando eran potros.
Los hallazgos sugieren que, como se sospecha en los humanos, el intestino microbioma La vida de los caballos tiene una ventana crítica para establecer una composición bacteriana que pueda contribuir a la salud y la condición física a largo plazo del individuo.
Cristóbal Proudman en la Universidad de Surrey en el Reino Unido y sus colegas realizaron una secuenciación de ADN en muestras fecales de 52 potros pura sangre nacidos en cinco granjas de sementales en 2018.
Recogieron muestras nueve veces durante el primer año de vida – a los 2, 8, 14 y 28 días de edad, y a los 2, 3, 6, 9 y 12 meses. Cuando cumplieron un año, los animales fueron trasladados a 29 centros de entrenamiento de carreras diferentes en el Reino Unido.
Los investigadores midieron el rendimiento atlético de los caballos a los 2 y 3 años durante las carreras, recopilando datos sobre las posiciones finales y el dinero total en premios. También registraron la salud respiratoria y ortopédica de los caballos, así como la de sus tejidos blandos.
El equipo descubrió que una mayor diversidad bacteriana a los 28 días de edad estaba relacionada con un mejor rendimiento en las carreras. Los investigadores también detectaron dos familias de bacterias, Anaeroplasmatáceas y Bacilláceasque se asociaban con tener una ventaja competitiva.
Por el contrario, una baja diversidad bacteriana a los 1, 2 y 9 meses de edad se asoció con un mayor riesgo de problemas ortopédicos y otros problemas, como distensiones musculares o fracturas capilares. El equipo también encontró familias bacterianas específicas que, cuando abundaban alrededor de las 1 o 2 semanas de edad, se asociaban con mayores riesgos de enfermedades respiratorias o musculoesqueléticas más adelante en la vida.
Los potros que habían sido tratados con antibióticos, que pueden afectar el microbioma intestinal, en las primeras semanas de vida tenían una diversidad bacteriana significativamente menor en el día 28 que sus contrapartes no tratadas, dice Proudman. Animales Más tarde ganaron menos premios en metálico y desarrollaron enfermedades respiratorias a un ritmo 10 veces mayor que los potros no tratados después de los 6 meses de edad.
Es posible que los problemas de salud tempranos que motivaron el tratamiento con antibióticos hayan sido los que realmente afectaron el rendimiento y la salud posteriores, dice Simón Daniels en la Royal Agricultural University de Gloucestershire, Reino Unido. Pero también es realista pensar que los propios antibióticos provocaron una falta de diversidad bacteriana que se asocia con una peor salud y rendimiento, afirma.
“Si bien necesitamos más evidencia antes de sacar conclusiones firmes, parecería que la forma en que manejamos a los caballos jóvenes es particularmente importante para su capacidad atlética más adelante en la vida”, dice Daniels.
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