Elon MuskEl reciente anuncio de Tesla en Twitter de que “tendrá herramientas realmente útiles”. Tesla produce robots humanoides en baja producción “Uso interno el próximo año” sugiere que los robots que tienen características físicas similares a las humanas y proporcionan una función “realmente útil” podrían estar con nosotros pronto.
Sin embargo, a pesar de décadas de intentos, los robots humanoides útiles siguen siendo una ficción que nunca parece alcanzar la realidad.
¿Estamos finalmente ante el punto crucial de un gran avance? Es pertinente preguntarse si realmente necesitamos robots humanoides.
El robot Optimus de Tesla es solo uno de varios robots humanoides emergentes, que se suman a otros como Atlas de Boston Dynamics, Figura AI Figura 01, El Fénix de Sanctuary AI y muchos otros.
Suelen adoptar la forma de una plataforma bípeda capaz de caminar y, a veces, de saltar, además de otras proezas atléticas. Sobre esta plataforma se pueden montar un par de brazos y manos robóticos capaces de manipular objetos con distintos grados de destreza y sensibilidad táctil.
Detrás de los ojos se esconde inteligencia artificial Diseñado para planificar la navegación, reconocer objetos y realizar tareas con estos objetos. El más común es el Los usos de estos robots son en fábricas.realizando tareas repetitivas, sucias, aburridas y peligrosas, y trabajando junto a humanos, de forma colaborativa, cargando una escalera juntos, por ejemplo.
También se les propone trabajar en roles en la industria de serviciostal vez reemplazando la generación actual de “encuentros y saludos” más utilitarios y “guía turístico” robots de servicio.
Posiblemente podrían utilizarse en la asistencia social, donde ha habido intentos de levantar y mover personas, como el Riken Robear (es cierto que esto fue Más oso que humanoide) y brindar atención y terapia personalizada.
También existe un mercado más consolidado y en crecimiento de robots sexuales humanoides. Curiosamente, si bien muchas personas reconocen los problemas morales y éticos relacionados con ellos, el uso de robots humanoides en otras áreas parece generar menos controversia.
Sin embargo, está resultando un desafío implementar robots humanoides en la práctica. ¿Por qué?
Existen numerosos desafíos de ingeniería, como lograr una locomoción bípeda flexible en diferentes terrenos. Los humanos tardaron unos cuatro millones de años en lograrlo, por lo que la situación actual en cuanto a robots humanoides es bastante impresionante. Pero los humanos aprenden a combinar un conjunto complejo de capacidades sensoriales para lograr esta hazaña.
De manera similar, manipular con destreza objetos de todas las formas, tamaños, pesos y niveles de fragilidad resulta una tarea difícil con los robots. Sin embargo, se han producido avances significativos, como las manos diestras de la empresa británica Robot de sombra.
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En comparación con el cuerpo humano, que está cubierto por una piel suave y flexible,
Los robots detectan y se adaptan continuamente al mundo, mientras que sus capacidades táctiles se limitan a unos pocos puntos de contacto, como las puntas de los dedos.
Para pasar de automatizar tareas específicas en las líneas de montaje de las fábricas a improvisar tareas generales en un mundo dinámico se requieren mayores avances en inteligencia artificial, así como en capacidades mecánicas y de detección.
Finalmente, si vamos a hacer que un robot parezca humano, entonces existe la expectativa de que también tendría que comunicarse con nosotros como un humano, tal vez incluso responder emocionalmente.
Sin embargo, aquí es donde las cosas pueden volverse realmente complicadas, porque si nuestros cerebros, que han evolucionado para reconocer elementos no verbales de la comunicación, no perciben todos los microexpresiones que se interpretan a un nivel subconsciente, el robot humanoide puede resultar absolutamente espeluznante.
Estos son solo algunos de los principales desafíos de investigación que ya están poniendo a prueba a las comunidades de investigadores en robótica e interacción entre humanos y robots en todo el mundo. También existe la limitación adicional de implementar robots humanoides en nuestro mundo real, cambiante y ruidoso, con lluvia, polvo y calor. Se trata de condiciones muy diferentes a aquellas en las que se prueban.
¿No deberíamos entonces centrarnos en construir sistemas que sean más robustos y que no sucumban a los mismos obstáculos que los humanos?
Recreándonos a nosotros mismos
Esto nos lleva a la pregunta de por qué Musk y muchos otros se centran en los robots humanoides. ¿Nuestros compañeros robóticos deben parecerse a nosotros?
Un argumento es que hemos adaptado gradualmente nuestro mundo para que se ajuste al cuerpo humano. Por ejemplo, nuestros edificios y ciudades están construidos en gran medida para adaptarse a nuestra forma física. Por lo tanto, una opción obvia es que los robots también adopten esta forma.
Sin embargo, hay que decir que los entornos y las herramientas que construimos a menudo presuponen un cierto nivel de fuerza, destreza y capacidad sensorial que pone en desventaja a un gran número de personas, incluidas las discapacitadas. ¿La aparición de máquinas de metal más resistentes entre nosotros perpetuaría aún más esta división?
Tal vez deberíamos considerar a los robots como parte del mundo que necesitamos crear y que se adapte mejor a la diversidad de cuerpos humanos. Podríamos dedicar más esfuerzos a integrar tecnologías robóticas en nuestros edificios, muebles, herramientas y vehículos, haciéndolos más inteligentes y adaptables, de modo que sean más accesibles para todos.
Es sorprendente cómo la actual generación de robots de formas limitadas no logra reflejar la diversidad de los cuerpos humanos. Tal vez nuestra aparente obsesión con los robots humanoides tenga otras raíces más profundas. El deseo divino de crear versiones de nosotros mismos es una fantasía que se repite una y otra vez en la ciencia ficción distópica, de la que la industria tecnológica se apropia con facilidad de ideas.
O tal vez los robots humanoides sean un “lanzamiento a la Luna”, una visión que todos podemos entender pero que es increíblemente difícil de lograr. En resumen, puede que no estemos completamente seguros de por qué queremos llegar allí, pero es probable que surjan impresionantes innovaciones de ingeniería con solo intentarlo.
Steve BenfordProfesor de Computación Colaborativa, Universidad de Nottingham y Praminda Caleb-SollyProfesor de Inteligencia Encarnada, Facultad de Ciencias de la Computación, Universidad de Nottingham
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