Las paredes en zigzag podrían ayudar a los edificios a combatir el calor

La mayoría de los diseños de “enfriamiento radiativo” implican techos diseñados para absorber y luego emitir la energía del sol en longitudes de onda infrarrojas que irradian a través de la atmósfera de la Tierra y hacia el espacio. Se puede adornar con plantaspintado de blanco para reflejar mejor la luz solar, o recubierto con materiales que son altamente reflectantes y altamente emisivos (Número de serie: 6/2/23).

Las paredes verticales son más difíciles de enfriar, dice el científico de materiales Yuan Yang de la Universidad de Columbia. Esto se debe a que no solo miran hacia el espacio, sino que al mismo tiempo absorben el calor del suelo. Un diseño de enfriamiento radiativo eficiente debe tener en cuenta ambos efectos.

De ahí las paredes en zigzag. El equipo de Yang planteó la hipótesis de que al ondular la superficie vertical y recubrir las facetas con materiales diferentes (materiales más reflectantes hacia abajo y materiales más emisores hacia arriba), la pared podría absorber menos calor que una pared recta convencional.

Las simulaciones que comparaban la cantidad de calor que los muros convencionales y en zigzag obtenían del suelo durante un día caluroso respaldaron esa hipótesis. La diferencia media de temperatura en los muros era de unos 2,3 grados, una diferencia que aumentaba a 3,1 grados durante la parte más calurosa del día. El equipo encontró una diferencia similar cuando probó una versión en miniatura de su diseño para el patio trasero en el verano de 2022 en Nueva Jersey.

Cómo los zigzags afectaron la temperatura de una pared

El objetivo era diseñar algo que fuera atractivo comercialmente, dice Yang. Las paredes corrugadas ya existen, señala, y el diseño es fácil de fabricar y ampliar, lo que quizás encuentre una manera de que los consumidores puedan adaptarse a las nuevas circunstancias.